Vigtigste takeaways
- En nylig undersøgelse viste, at tilstedeværelsen af plantede træer på byens gader var korreleret med antallet af nærliggende indbyggere, der fik ordineret antidepressiva.
- Forskere fandt ud af at have flere træer rundt om i hjemmet var forbundet med reduceret risiko for at blive ordineret antidepressiva, især for personer, der lever i en lavere socioøkonomisk status.
- Disse fund kunne påvirke byplanlægningen ved prioritering af offentlig mental sundhed.
Utallige bøger og videnskabelige studier har udforsket de mentale helbredende egenskaber ved bevidst omfavnende natur. Men hvad nu hvis naturen ikke er let tilgængelig? For enkeltpersoner, der bor i større byer og byområder, koncentreres naturens godhed ofte i parker, grønne områder og potteplanter.
Forskning har vist, at byboliger er forbundet med en højere risiko for depression og angst. Kan en mangel på grønt bidrage til dette problem? En nylig undersøgelse giver byplanlægning stof til eftertanke, da forskere fandt, at selv det mindste af bevidst bygrønt område - såsom gadetræer - i høj grad kan gavne mental sundhed.
Studiet
Ved at analysere data fra næsten 100.000 individer etablerede forskere i Leipzig, Tyskland, en sammenhæng mellem tilstedeværelsen af individuelle træer plantet på byens gader og forekomsten af receptpligtige antidepressiva.
Dataene om receptpligtig medicin mod antidepressiva kom fra en sundhedsundersøgelse for voksne, der blev foretaget af universitetet i Leipzig på personer i alderen 18-79 år. Med disse tal i tankerne samlet forskere data om antallet og arten af træer der er plantet i Leipzigs gader samt deres afstand fra folks hjem. De kombinerede derefter datasættene for at identificere enhver form for tilknytning.
Det er vigtigt at bemærke, at fokus på gadetræer snarere end parker eller andre typer grønne områder var bevidst. Mens besøg i en park ofte kræver bevidst hensigt, fremkalder træer plantet på gaderne et mere passivt forbrug af naturen. De observeres utilsigtet på vandreture gennem kvarteret eller gennem vinduerne i et hjem. Dette giver en lettere tilgængelig daglig kontakt med naturen.
Undersøgelsesforskere konkluderede, at en større tilstedeværelse af træer rundt om i hjemmet var forbundet med en nedsat risiko for at få ordineret antidepressiv medicin, især for personer, der lever med en lavere socioøkonomisk status. Og som et lille offentligt grønt område kunne gadetræer fungere som en naturbaseret løsning på den sundhedsmæssige ulighed, som disse individer oplever.
Melissa Marselle, ph.d.
Nogle af de veje, hvorigennem lav socioøkonomisk status kan føre til dårligere mental sundhed, ændres muligvis ved eksponering for nærliggende natur.
- Melissa Marselle, ph.d.Rum til helbredelse
Lederundersøgelsesforfatter Melissa Marselle, ph.d., påpeger, at hendes fund understøtter tidligere undersøgelses opdagelser af, at grønt område omkring hjemmet reducerer sociale uligheder i sundhed.
"Nogle af de veje, gennem hvilke en lav socioøkonomisk status kan føre til dårligere mental sundhed, kan muligvis ændres ved eksponering for nærliggende natur," siger Marselle. "Disse veje er psykologisk gendannelse-opmærksomhedsgendannelse, stressreduktion. Stress og dårlig opmærksomhedsfunktion er risikofaktorer for depression, og disse risikofaktorer opleves mere hos personer med lav socioøkonomisk status."
Imidlertid kunne en målrettet indsats for at plante et stort antal træer i nærheden af hjem i disse områder effektivt reducere risikofaktorer, der bringer mental sundhed i fare. Og disse fordele har været i radaren hos visse opmærksomme eksperter i nogen tid.
Chicagos arkitekt Paul Alt har specialiseret sig i design og planlægning af helbredende miljøer. Hans studie, Alt Architecture + Research Associates, har produceret en række helbredende helligdomme i byer over hele landet for militære veteraner, der vender tilbage til det civile liv. Han peger på sollys og naturudsigter som designegenskaber, der letter helbredelse.
"Hvad dette betyder er, hvis individet udsættes for naturen, individets hjertefrekvens og blodtryk reduceres, hvilket giver kroppen mulighed for at gendanne hurtigere," siger Alt. "Hvis du er i en trafikprop på en boulevard fuld af træer og blomster, vil dine angstniveauer være mindre end en person, der er fanget på en motorvejsvej med fire baner."
Paul Alt
Hvis individet udsættes for naturen, reduceres individets hjertefrekvens og blodtryk, hvilket giver kroppen mulighed for at gendanne hurtigere. Hvis du er i en trafikprop på en boulevard fuld af træer og blomster, vil dine angstniveauer være mindre end en person, der er fanget på en firesporet motorvej.
- Paul AltDenne undersøgelse giver konkrete data til at vise grønne områder i selv den mindste kapacitet, der i høj grad kan være til gavn for medlemmerne af samfundet. Denne specificitet er vigtig. Marselle kritiserer meget af tidligere forskning i bynatur for at være for bred.
"Disse generiske oplysninger er ikke specifikke nok til at styre beslutninger truffet af byplanlæggere eller byskovbrugere," siger Marselle. "For bedre at kunne designe byer med naturen er vi nødt til at vide, hvilke typer bynatur der er vigtige for psykiske sundhedsparker, skove, græsarealer, gadetræer - og hvor de skal placeres i byen."
Melissa Marselle, ph.d.
Træer plantet i gader i beboelsesområder kan tjene som en naturbaseret løsning for at reducere risikoen for depression og byrden for NHS, mens de har de ekstra fordele ved at tackle klimaændringer og tab af biodiversitet.
- Melissa Marselle, ph.d.Forbedret byplanlægning
Ved at sikre, at der plantes træer lige over byens kvarterer, uanset den socioøkonomiske status for de mennesker, der bor der, kan byplanlæggere spille en rolle i at udjævne spillerne for adgang til sundhedsmæssige fordele.
Samtidig håber Marselle, at hendes fund kan hjælpe byplanlæggere med at tackle andre globale dilemmaer uden at skulle gå i gang med store og dyre projekter.
"Byer er stressende miljøer," siger hun. "Vores undersøgelse antyder, at træer plantet i gader i byer kan tjene som en naturbaseret løsning for at reducere risikoen for depression og byrden for NHS, samtidig med at de har de ekstra fordele ved at tackle klimaændringer og tab af biodiversitet."
Da bybefolkningen fortsætter med at stige, kan plantning af træer langs kvarterets gader være et lille og simpelt skridt i retning af at forbedre livskvaliteten for byboere.
Hvad det betyder for dig
At tilbringe tid i naturen gør underværker for sindet. Men hvis du bor i et område uden let adgang til skoven eller stranden, skal du vide, at selv de mindste grønne områder stadig kan have positive virkninger på din mentale tilstand.