Ifølge Brookings Institution er der mere BIPOC folx end hvide under 15 år i USA (Udtrykket "folx" er en alternativ stavemåde til "folk", der bruges til at understrege inkludering af marginaliserede grupper.)
Mens USA har en meget forskelligartet befolkning, afspejles denne mangfoldighed ikke altid i børnebøger.
"Bøger om hvide børn, talende bjørne, lastbiler, monstre, kartofler osv. Repræsenterer næsten tre fjerdedele (71%) af børnebøger og unge voksne bøger udgivet i 2019," rapporterer Cooperative Children's Book Center.
I henhold til den første Diversity Baseline Survey fra Lee og Low Books var 79% af dem, der arbejdede med børnebøger, hvide i 2015. I 2019 fandt Diversity Baseline Survey, at dette antal var faldet til 76%. Mens disse data indikerer, at der har været en stigning i medarbejdere med anden etnisk baggrund, er denne ændring ret minimal.
Derudover er denne lille ændring nedslående, for på trods af initiativer som vi har brug for forskellige bøger og børns bogråds mangfoldighedsinitiativ for at forbedre repræsentationen i børnebøger, er det klart, at der er behov for betydelig forbedring.
Nationale litterære anerkendelser
Alt for ofte har folx besluttet, at "klassikerne" er de mest indflydelsesrige litterære værker i en bestemt periode. Dette perspektiv lover ofte ikke godt for undertrykte og marginaliserede grupper.
Mens nogle stadig tror, at kalibreringen af en bog er bestemt af nationale anerkendelser, kan en sådan opfattelse ikke forstå virkeligheden af systemiske barrierer i forlagsbranchen.
Selv når forskellige bøger styrer den sjældne triumf at blive offentliggjort, modtager de mindre anerkendelse fra almindelige kanaler.
En undersøgelse kiggede på 100 National Book Award-finalister og 20 vindere mellem 1996 og 2015. Forskerne fandt, at af de 23 kulturelt relevante tekster, der blev nomineret som finalister (kulturelt relevant refererer til "tekster, der er skrevet om en kultur af en kulturinsider og engagerer studerende inden for den kultur, der ellers ikke ville se deres kultur afspejles i en bog "), vandt kun 5 af disse bøger National Book Award.
Denne undersøgelse viser, at hvis værdien af en bog udelukkende bestemmes af, hvor mange litterære anerkendelser den modtager, kan den føre til en mangel på repræsentation af oplevelserne af marginaliseret folx.
Behovet for skæringspunkt i bøger
Ved at imødekomme behovet for mere repræsentation i børnebøger er det vigtigt at tage tværsnit i betragtning.
Hvis du ikke er bekendt med intersektionalitet, kan det være et godt tidspunkt at lære mere om Kimberlé Williams Crenshaws arbejde, der skabte udtrykket i 1989 for at centrere de unikke marginaliseringsoplevelser, som sorte kvinder står over for, men erkender, at det er en stadigt udviklende udtryk, der skal omfatte forskellige oplevelser af identitet.
Identitetsmarkører
Intersektionalitet er vigtig, for selvom bøger skildrer sorte tegn - hvis de kun viser sorte drenge, der spiller sport eller kæmper for borgerrettigheder - repræsenterer de ikke den sorte folx, der er handicappet, kønsoverensstemmende eller en anden identitet.
I en undersøgelse af tre tidlige elementære samlinger i klasseværelset blev bøgerne i hvert af bibliotekerne gennemgået for at afgøre, om bøgerne var repræsentative for forskellige identiteter og oplevelser. Hovedpersonen i hver historie blev scannet efter identitetsmarkører. Eksempler på disse identitetsmarkører inkluderer:
- Køn
- Race
- Handicap
- LGBTQ
- Sprogbrug
- Familiestruktur (nuklear, enlig forælder, udvidet familie osv.)
- Emner af social betydning (dvs. hjemløshed, fængsling, indvandrer / flygtningestatus osv.)
Ved gennemgang af bøger for tilstedeværelsen af disse identitetsmarkører understregede det vigtigheden af at bruge en krydslinse, når man overvejer mangfoldighed i bøger.
Ved at være opmærksom på så mange forskellige faktorer kan bøger fremme forskellige tværsnitsoplevelser med den forståelse, at folkeskolebiblioteker ofte leverer bøger, der kan fungere som spejle, vinduer og glasdøre til sine unge læsere.
I en indholdsanalyse fra 2016 fra Tidsskrift for børnelitteratur erkendte, at børnebøger har tendens til at skildre hovedpersoner, der er "overvejende øvre middelklasse, heteroseksuelle, ikke-handicappede, engelsktalende og mandlige."
Dette kan gøre det svært for ung folx at engagere sig i læring, hvis de er for marginaliserede til at identificere sig med sådanne privilegerede tegn.
Negative virkninger af repræsentationshuller
Autentisk og forskelligartet repræsentation i bøger har betydelige virkninger for læserne, især i betragtning af hvordan de påvirker den måde, hvorpå ung folx kommer til at give mening om sig selv og verden omkring dem.
Når børn læser bøger, der kun skildrer en slags hovedperson, kan det forkaste deres opfattelse af sig selv på en negativ måde. Børn kan se mindre værdi i sig selv på grund af en sådan dårlig repræsentation, som potentielt kan minimere, slette og ignorere deres identiteter.
Nedsat følelse af selvværd blandt marginaliserede børn
I en undersøgelse af børns bestyrelsesbøger, der blev offentliggjort mellem 2003 og 2008 til repræsentationer af BIPOC folx, blev det konstateret, at "racemæssige og etniske fordomme ofte gør det vanskeligt for farvede børn at udvikle positive følelser af kompetence og værdi."
I betragtning af at bøger har potentialet til at hjælpe eller skade ung BIPOC folx med hensyn til at udvikle en positiv følelse af selv, har spørgsmålet om repræsentation i bøger vidtrækkende konsekvenser.
Sletning af identitet
Forskere i kritisk race teori går ind for, at "at give stemme til de marginaliserede modhistorier validerer deres livsforhold og tjener som magtfulde måder at udfordre og undergrave de versioner af virkeligheden, som de privilegerede har."
På denne måde er det afgørende for alle folx at se autentiske repræsentationer af sig selv og andre, især hvis de er undertrykt, da det kan hjælpe dem med at se nye muligheder for deres liv.
Publishing's Power Dynamics
Spørgsmålet om repræsentation har meget at gøre med magtdynamikken i forlagsbranchen.
Laura Atkins, redaktør for børnebøger
Børneudgivelse i både USA og Storbritannien domineres af hvide middelklassekvinder på lavere niveauer og mænd på højere ledelsesniveauer, hvilket uundgåeligt påvirker opfattelsen af publikum.
- Laura Atkins, redaktør for børnebøgerLaura Atkins, redaktør for børnebøger, beskriver, hvordan bøger i sin arbejdsform er formet af redaktionens smag, udgiverkulturen og potentielt partisk opfattelse af, hvem der vil købe og læse bøger om så forskellige oplevelser. "Børneudgivelse i både USA og Storbritannien domineres af hvide middelklassekvinder på lavere niveauer og mænd på højere ledelsesniveauer, hvilket uundgåeligt påvirker opfattelsen af publikum."
Af denne grund anbefaler Atkins, at "der skal være mere mangfoldighed med hensyn til, hvem der er ansat. Denne afhængighed af stereotyper vil sandsynligvis finde sted, når de, der erhverver og sælger bøgerne, ikke inkluderer større mangfoldighed (i form af race, klasse eller region). "
På grund af dette fortaler Atkins for mere forskelligartet ansættelsespraksis, så udgivere kan øge deres evne til at nå en mere forskelligartet læserskare.
Sådan øges mangfoldigheden i bøger
I betragtning af hullerne i, hvordan beslutninger træffes vedrørende nationale litterære priser, anbefaler forskere, at forlag, forfattere, akademikere, lærere, bibliotekarer og læsere bør udforske de bøger, der blev anerkendt af Coretta Scott King Award, Pura Belpre Award, Printz Award , Amelia Elizabeth Walden Award og Stonewall Book Award.
På denne måde kan fokus på mere målrettede kriterier for bogudmærkelser øge mangfoldigheden af oplevede oplevelser, især for marginaliseret folx, da nationale bogpriser har efterladt meget at ønske med hensyn til at anerkende talent på tværs af alle grupper i USA.
Hvad gør en bog forskellig?
Fra en undersøgelse af klassebiblioteker blev disse følgende anbefalinger fremsat for at hjælpe lærere med at vælge bøger, der viser mere forskellige oplevelser:
- Bøger med tegn, der forgrund krydser identiteter
- Bøger, der giver spejle til studerendes kønsidentiteter, familiestrukturer og oplevelser med handicap
- Bøger, der afspejler socialt vigtige og kritiske spørgsmål i samfundet, nationen og verden
- Overgangsbøger med kapitel i sort dreng
Især for dem, der er investeret i undervisning, fortjener spørgsmålet om autentisk forskelligartet repræsentation mere opmærksomhed for at sikre, at al folx føler sig inkluderet, når man lærer.
Det er lige så vigtigt for privilegeret folx at læse om erfaringerne fra dem, der er blevet undertrykt historisk, da sådan læring kan hjælpe med at forhindre, at fortids grusomheder gentages i fremtiden. Forskning tyder på, at læsning kan lære børn at empati med mennesker med forskellige baggrunde end deres egen og reducere opmærksomheden ved skadelige stereotyper.
Et ord fra Verywell
Bøger har potentialet til at gøre en meningsfuld forskel i læsernes liv, men spørgsmålet om repræsentation fortsætter med at begrænse resultaterne for den mest undertrykte folx.
Af denne grund er det vigtigt at forstå, hvor meget der er behov for ændringer i forlagsbranchen, så der kan gøres mere for at opnå dette.
I betragtning af, hvor lidt der er gjort fremskridt med hensyn til stigende mangfoldighed på trods af målrettede initiativer til dette formål, er det nødvendigt med meget mere investering fra forlagsbranchen.