Puberteten kan være en vanskelig tid for dig og dit barn. Mens dit barn udvikler sig fysisk, oplever de også hurtig vækst af psykosocial modenhed. Kort sagt, i løbet af denne tid begynder børn naturligt at trække sig væk fra deres familier og oprette forbindelse til deres jævnaldrende for at etablere uafhængighed og individualitet.
Mens social tilbagetrækning, humørhed og andre adfærdsmæssige ændringer almindeligvis tilskrives dette normale udviklingsstadium, er forskere klar over, at i nogle tilfælde kan disse ændringer indikere, at puberteten faktisk bidrager til depression.
Hyppigheden af depression under puberteten
Det anslås, at 2% af børn under 10 år oplever depression ifølge American Academy of Pediatrics. Imidlertid stiger depressionerne i alderen 10 til 14, det gennemsnitlige aldersinterval for pubertetsstart, fra 5% til 8% for børn generelt.
Selvom depression er højere for drenge end piger før puberteten, bliver frekvensen for piger dobbelt så stor som for drenge i puberteten.
Tegn på depression
Puberteten er en unik tid, hvor ændringer i udseende og adfærd forekommer naturligt. Som sådan skal forældre, lærere og omsorgspersoner være særlig opmærksomme på tegn på depression, som det kan være svært at skelne fra normale adfærdsmæssige ændringer.
Humør, adskillelse fra forældre og identifikation med jævnaldrende er adfærd, der er almindelig i puberteten.
Symptomer, der kan indikere depression, inkluderer dog:
- Tanker om selvskading
- Undgåelse af skole
- Akademisk tilbagegang
- Risikotagende adfærd
- Vedvarende vage fysiske klager
- Overdreven skyld
- Uforklarlig gråd
- Føler mig misforstået
- Mister interesse for ting af tidligere interesse
- At holde fast ved en forælder eller bekymre sig om, at en forælder kan dø
- Søvnvanskeligheder
- Vægtændringer
- Uforklarlig træthed
- Vanskeligheder med at koncentrere og fokusere
Tag tegn på depression alvorligt. Vær aldrig afvisende, især hvis dit barn udtrykker tanker om selvskading eller selvmord.
Hvis du har selvmordstanker, skal du kontakte National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 til støtte og hjælp fra en uddannet rådgiver. Ring til 911, hvis du eller en elsket er i umiddelbar fare.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.
Hvorfor øges depression under puberteten?
Der findes flere teorier for den slående stigning i depression i puberteten. Der er dog ringe enighed blandt forskere og klinikere.
Hormoner
Østrogen, et kvindeligt kønshormon, har konsekvent været forbundet med depression. Østrogenniveauer stiger dramatisk hos piger i puberteten, hvilket kan bidrage til stigningen i depression blandt dem. Omvendt har testosteron, et mandligt kønshormon, der øges hos drenge under puberteten, ikke været forbundet med depression.
En undersøgelse af køns- og kønsforskelle i depression foreslog, at en diatese-stressmodel kunne redegøre for, hvorfor piger er mere tilbøjelige til depression. Denne teori foreslår, at prædisponerede hormonelle sårbarheder interagerer med miljøbelastninger for at bidrage til begyndelsen af depression.
Fase af fysisk udvikling
Forskningen offentliggjort i Journal of Affective Diseases rapporterede, at fysisk udvikling i midten af puberteten forudsagde stigningen i depression mere end andre faktorer, der blev undersøgt.
Timing ved pubertetsdebut
Tidspunktet for pubertetsstart kan have en indvirkning på depression: Børn er "tidlige" eller "sene udviklere" kan udvise mere depressive symptomer end dem, der følte, at de udviklede sig på samme tid som deres jævnaldrende.
En undersøgelse fra 2016 viste, at tidlig brystudvikling er forbundet med en højere risiko for symptomer på depression. Forskere bemærker dog, at det er ukendt, om dette er forbundet med virkningerne af hormoner eller virkningen af det sociale pres.
Stressende livsbegivenheder
I puberteten bliver akademisk arbejde og sociale forhold mere komplekse og krævende, hvilket kan være stressende. Nogle børn er mere tilbøjelige til depression som følge af stressende livsbegivenheder.
Hvor kan jeg få hjælp?
Mere forskning er nødvendig for at bestemme årsagen til stigningen i depression under puberteten. Uanset årsagerne kan depression i barndommen have en dybtgående indvirkning på et barns funktion inklusive skolepræstationer og forhold. Det er også forbundet med varige effekter på senere forhold, social funktion, forældre, skolepræstationer, stofbrug og begyndelsen af andre psykiske lidelser.
Trin, du skal tage:
- Ignorere ikke adfærdsmæssige og humørsvingninger i dit barn, da der er klare beviser for, at depression øges under puberteten.
- Lyt til dit barn om, hvordan de har det, og tag deres bekymringer alvorligt; fortæl dem, at du er der for at tilbyde support og hjælp.
- Tal med dit barns læge. Vær altid bekymret over enhver ny eller uforklarlig adfærd hos dit barn, og gør dem opmærksom på dit barns læge. En læge kan udelukke andre medicinske problemer og hjælpe med at beslutte, om adfærdsmæssige ændringer er en normal del af puberteten eller et tegn på depression.
Dit barns læge vil stille spørgsmål om, hvilke typer symptomer dit barn oplever, samt varigheden og sværhedsgraden af disse symptomer. Din læge kan anbefale behandlingsmuligheder eller henvise dig til en mental sundhedsperson, såsom en psykiater, psykolog eller rådgiver.
Tidlig identifikation og behandling af depression er vigtig, især for børn. Desværre antyder forskning, at depression blandt børn i teenagere er almindelig, men alligevel underdiagnostiseret og underbehandlet.
Behandling
Forskning tyder på, at børn med mild depression ofte kan behandles med succes med support og symptomovervågning. I moderate til svære tilfælde af depression, der opstår under puberteten, kan behandlingsmuligheder omfatte brugen af antidepressiva og psykoterapi, ofte i kombination.
To typer psykoterapi, der kan være effektive til behandling af depressiv lidelse hos unge og børn, er:
- Kognitiv adfærdsterapi (CBT): Denne tilgang fokuserer på at identificere og ændre de kognitive og adfærdsmønstre, der er forbundet med cyklusser af depression.
- Interpersonel terapi (IPT): Denne type terapi fokuserer på at identificere forholdsproblemer og løse disse konflikter. Dårlige forhold eller afslutning af vigtige forhold (såsom et samlivsbrud eller en forældres skilsmisse) kan bidrage til symptomer på depression.
Forsigtighed og omhyggelig overvågning er nødvendig, når børn og unge tager antidepressiva, da disse medikamenter kan øge risikoen for selvmord. Uddannelse er vigtig for at hjælpe teenagere og kære med at forstå de potentielle risici, og hvordan man får øje på tegn på selvmordstænkning.