Hjernen er et utroligt komplekst organ med sine unikke funktioner, der er vigtige for vores overlevelse og hverdag. Når vores hjerne fungerer korrekt, tilpasser vi os og opfører os passende inden for vores miljøer, lærer og tilpasser os forskellige faktorer. Imidlertid kan din hjernes kemi påvirkes betydeligt i tilfælde af afhængighed.
Afhængighed og homeostase
Afhængighed, hvad enten det drejer sig om stoffer eller til alkohol, kan ændre din hjernes naturlige balance, også kendt som dens tilstand af homeostase.
Hjernen fører tilsyn med eller overvåger kroppens homøostase og foretager justeringer for at opretholde et sundt, fungerende system. Narkotika eller alkohol kan forstyrre processen og skade din krops tilstand af homøostase.
Når du er afhængig af et stof, overstimulerer du konstant dele af hjernen, hvilket gør det sværere for din krop at balancere.
Når din hjerne har svært ved at opnå sin ideelle balance, tilpasser den sig for at klare de vanedannende stoffers reaktioner. Derefter oprettes et nyt sætpunkt for at tage højde for den tilføjede stimulering; oprettelsen af dette nye balancepunkt er kendt som allostase.
Problemet med Allostasis
Din hjerne er utrolig tilpasningsdygtig, men denne evne til at skabe et nyt balancepunkt gennem allostase kan ændre, hvordan din hjerne fungerer. Ændringen i balancepunktet udløser særlig adfærd og opfordringer, herunder:
- Behovet for at få eller indtage stoffer: Den nye hjernekemi gør at få stoffet til det vigtigste mål, uanset konsekvenser. Dette kan få folk til at skade sig selv eller andre, gå konkurs eller begå forbrydelser for at få stoffer.
- Vanskeligheder med at holde op: Det er ekstremt svært at afslutte afhængigheden, da hjernens nye balancepunkt afhænger af lægemidlets indflydelse.
- Manglende interesse for andre aktiviteter: Den nye hjernebalance betyder, at fodring af afhængighed er alt, hvad der betyder noget; andre prioriteter, såsom arbejds- eller familieforpligtelser, minimeres.
Når homeostase er blevet ændret og allostase er opnået, kræver hjernen det vanedannende stof for at opretholde dette nye balancepunkt.
Identificering af afhængighed af et stof
På grund af hjernens nye tilstand af homeostase kan det nogle gange være svært for dig at være opmærksom på, at din krop er skiftet, og at du er blevet afhængig af et stof. Kriterierne til identifikation af afhængighed etablerer ni stofrelaterede lidelser, herunder alkohol, koffein, cannabis, hallucinogener, inhalationsmidler, opioider, beroligende midler, stimulanser og tobak.
Uanset stoffet defineres en afhængighed af fire nøgleegenskaber:
- Nedsat kontrol: På grund af homeostase kan du indtage mere, end du havde tænkt dig eller ikke kunne stoppe. Du kan også opleve trang så alvorligt, at de tilsidesætter enhver anden følelse.
- Social forringelse: Uanset hvordan din afhængighed skader andre, fortsætter du med stofmisbrug.
- Risikabel brug: På trods af at du er opmærksom på muligheden for fysisk skade, kan du fortsætte med at tage stoffer. Du kan være så desperat efter at få din næste løsning, at du vil sætte dig selv i fare for at få det.
- Tolerance og tilbagetrækning: Gennem tolerance har du brug for mere og mere af stoffet for at få de samme effekter. Du kan også opleve abstinenssymptomer, hvis du ikke får det stof, du ønsker.