Uanset om du konfronterer slutningen af dit eget liv eller tabet af en elsket, er døden en livssikkerhed, som alle vil stå over for. Alligevel betyder det ikke, at du ved, at det er uundgåeligt, at du føler dig forberedt på at håndtere døden og den sorg, der følger.
Et paradoks ved at leve er, at sund aldring og øget levetid betyder, at du får flere oplevelser med døden i hele dit liv. Når vi bliver ældre, gør også folk omkring os det. Over tid vil mange af de mennesker, vi kender og bryr os om, udvikle kroniske eller terminale sygdomme. Nogle af dem vil dø i vores levetid.
Konsekvensen af at leve længere er, at vi fortsat vil miste venner og kære til ulykker, sygdomme, og når vi når vores senere år, simpelthen "alderdom".
Mens døden er en naturlig del af livet og en uundgåelig konsekvens af aldring, betyder det ikke, at du ikke bliver dybt påvirket af den. Faktisk er den igangværende eksponering for døden en af grundene til, at depression er almindelig hos ældre voksne.
At vide, at døden i sidste ende vil røre dit liv på en eller anden måde, betyder imidlertid, at du kan være proaktiv med at lære at klare døende og sorgprocessen. Selvom du måske ikke er i stand til at forudsige, hvordan det vil føle at opleve sorg (for dit eget liv eller en andens), vil det at have et supportsystem på plads og de færdigheder, der er nødvendige for at tage sig af din mentale sundhed, give dig et solidt fundament at arbejde fra .
Følelser om døden
Nogle mennesker ser ud til at være mere i fred med døden. hvad enten det er for tidligt eller i slutningen af et langt liv.Andre har svært ved at dø den proces, uanset hvor gammel de bliver, eller hvor ofte de oplever en elskedes død.
Mens din unikke personlighed og oplevelser påvirker, hvordan du tænker og føler om døden, er der også andre faktorer. For eksempel vil den kultur, du er opvokset i, såvel som den, du lever i, til enhver tid forme din tro og opfattelse af døden. Den måde, hvorpå andre mennesker i dit liv opfatter og reagerer på sorg, vil også påvirke dine følelser.
Din opfattelse kan også ændre sig, efterhånden som du har flere oplevelser med døden; dette kan mærkes stærkest, hvis og når dit eget liv er truet, f.eks. ved en alvorlig skade eller sygdom.
Når vi taler om at håndtere døden og dø, er der flere komponenter i processen at overveje. Ud over den følelsesmæssige oplevelse er der også de åndelige eller eksistentielle elementer såvel som fysiske aspekter ved døden (især hvis vi er i stand til at konfrontere vores egen dødelighed).
Hver komponent i den døende proces kræver et andet sæt værktøjer til at klare, men at have de færdigheder, du har brug for til at nærme dig hver facet individuelt, kommer sammen for at hjælpe dig med at bevæge dig gennem din unikke oplevelse af sorg.
Fysiske aspekter
Hvordan døden ser ud og føles i kroppen, afhænger af den bagvedliggende årsag. Hvor lang tid døden tager, uanset om den forårsager smerte eller andre symptomer, og endda kroppens udseende gennem hele processen vil variere.
Nogle gange er den fysiske proces med at dø hurtig og næsten smertefri - som i en pludselig ulykke, der forårsager dødelig skade. I andre tilfælde, såsom med kræft, kan døden være en langvarig proces, der kræver konstant pleje for at håndtere smerte.
Mens tidslinjen og oplevelsen kan være forskellig fra en person til den næste, er trinene i den fysiologiske proces med at dø ret ensartede. For at døden skal ske, skal visse systemer i kroppen stoppe med at arbejde.
Hvis en person er i en dødelig bilulykke, kan de dø med det samme på grund af skade på vitale organer. For eksempel, når rygsøjlen og kraniet er involveret, kan hjerneskade få personen til at miste bevidstheden, afbryde blodtilførslen til kroppen og afbryde kommunikationen mellem hjernen og vitale organer.
Når nogen dør af en terminal sygdom, lukkes kroppens organsystemer langsommere. De bliver gradvist mindre opmærksomme på, hvad der sker omkring dem, og kan begynde at sove mere.
En person, der er ved at dø, kan begynde at spise og drikke mindre eller overhovedet stoppe med at tage næring. Jo tættere døden er, desto mere overfladisk bliver en persons vejrtrækning og undertiden afgiver en tydelig "raslende" lyd.
Uanset om det sker gradvist eller pludselig, erklærer Verdenssundhedsorganisationen (WHO), at klinisk død opstår, når alle kroppens vitale funktioner (inklusive hjerneaktivitet, blodgennemstrømning og vejrtrækning) er stoppet.
Afslutning på livet
At håndtere fysisk smerte og ubehag ved døden vil være en prioritet. Selvom det kan være vanskeligt at føre samtaler om pleje efter udgangen af livet, er det vigtigt, at du og dine kære diskuterer præferencer, inden tiden kommer.
Interventioner som hospice eller palliativ pleje er designet til at lindre smerter og hjælpe en, der dør, med at være så behagelig som muligt under processen. Medicin, der bruges til at behandle smerte, inducere afslapning og søvn og behandle angst, gives ofte ud over ikke-farmaceutiske metoder til at imødekomme disse behov.
Hvilke indgreb der vælges, hvornår de startes, og hvor længe de bruges, afhænger af de præferencer, der udtrykkes af den person, der er døende, samt anbefalingerne fra lægerne, der fører tilsyn med deres pleje af livets udgang.
Hvis du plejer en person, der er døende, vil din oplevelse af den fysiske del af processen sandsynligvis afhænge af dine sanser: de ting, du ser, hører, lugter og kan røre ved.
Hvis du f.eks. Vasker din elskede ansigt forsigtigt, kan du bemærke, at de ser meget bleg ud, og at deres hud føles klam. Hvis du flyttede din elskede til at skifte sengetøj, kan du bemærke, at undersiden af deres krop ser misfarvet ud, næsten som blå mærker, hvorfra blod samler sig.
En person, der er ved at dø, mister undertiden kontrollen over tarmene og urinvejene, som kan producere seværdigheder, lugte og lyde, som du måske har svært ved at håndtere. Hvis personen er ved bevidsthed, når disse ulykker sker, vil de fysiske fornemmelser sandsynligvis være ubehagelige eller alarmerende for dem.
Der er også andre seværdigheder og lugte forbundet med døden, som du måske oplever for første gang. Du skal vide, at selvom disse er en naturlig del af døende, er det også normalt for dem at få dig til at føle dig bange, trist og endda frastødt.
Hvis du er overvældet med at yde fysisk pleje til en elsket, der er ved at dø, vil du måske ansætte en medfølende og uddannet hospice-plejearbejder eller en privat hospice-sygeplejerske til at hjælpe din familie.
Følelsesmæssige aspekter
Den måde, du føler på døden, uanset om andres eller din egen, er unik for dig og informeret af dine oplevelser og overbevisninger. I sidste ende er der nogle almindelige følelser, som folk oplever i processen med at dø og dø.
De etablerede stadier af sorg refereres ofte til, selvom de ikke behøver at følges nøje. Du kan måske tænke på dem som en ikke-lineær guide eller køreplan.
Når nogen har nået alderdommen, er der mange års liv at reflektere over, når man overvejer døden. Processen tager tid og vil, som livet generelt er, være fuld af op- og nedture.
Mens folk ikke nødvendigvis vil opleve sorgens stadier i samme rækkefølge eller intensitet, er der specifikke følelser, der har tendens til at være forbundet med død og døende.
Fornægtelse og isolation, vrede, forhandlinger, depression og accept er generelt accepteret at være de centrale følelsesmæssige komponenter i sorgprocessen. Nogle mennesker oplever disse følelser i orden, men det er også muligt for folk at besøge stadier igen eller bruge mere tid på et trin end et andet.
Afslag
Den første fase af sorg betragtes som benægtelse, hvor en person kæmper eller nægter at forstå, at din elskede dør. De gør meget langt for at ignorere situationens virkelighed eller endda diskutere det med deres kære eller læger. Nægtelsesfasen af sorg er ofte en øjeblikkelig reaktion, og en person begynder at bevæge sig gennem den, når de har haft tid til at behandle informationen.
Vrede
Når en person når vredestadiet, kan de opleve og udtrykke disse følelser indad, udad eller begge dele. De kan være vrede, fordi de føler, at de ikke er klar til at dø, eller at de ikke "fortjener" det.
De behandler måske disse vrede følelser indad og foretrækker at undgå at interagere med andre. En person kan også tage deres vrede ud over mennesker omkring sig, herunder venner, familie og endda læger og sygeplejersker.
Forhandlinger
Til sidst bevæger de fleste sig ind i en forhandlingsfase. Hvis de er religiøse, kan en person bede sin højere magt om at redde deres liv. De beder måske og lover "at være god" eller "bedre", hvis kun Gud sparer dem.
Samtaler med andre i sorgens forhandlingsfase kan indeholde mange udsagn, der starter med "Hvis kun …" Disse kommentarer kan være rettet mod, hvad en person ønsker, at de kunne fortryde om fortiden ("Hvis jeg bare ikke var begyndt at ryge …") eller fokusere på de ting, de er klar over, at de vil gå glip af ("Hvis jeg bare kunne leve for at se mine børnebørn vokse op …").
Depression
De fleste mennesker oplever depression på et eller andet tidspunkt i døden og sorgprocessen, selvom det kan tage forskellige former. Når nogen har at gøre med en elskedes død, er en sorgperiode en forventet reaktion på tabet.
Alternativt, når en person er i færd med at dø selv, er sorgen præventiv. Forventende sorg kan involvere mere end bare tab af deres liv; når døden nærmer sig, og de bliver mere afhængige af andre, kan en person sørge over tabet af deres uafhængighed og deres identitet.
Accept
Den sidste fase af sorg er accept. Selvom det normalt beskrives som en person, der er "i fred" med døden, betyder det ikke nødvendigvis, at det er et let stadium at være i, og at en person vil føle sig lettet eller bange, når de når det.
Faktisk er det ikke ualmindeligt, at nogen i den sidste fase af sorg overhovedet ikke føler noget, og følelsesløshed kan hjælpe folk med at klare døden.
Det kan tage lang tid at nå et stadium af accept, og at nå accept betyder ikke, at en person ikke vender tilbage til et tidligere trin, hvis deres situation ændres.
At have et supportnetværk af familie og venner på hvert trin i sorgprocessen kan give vejledning og komfort, men det er heller ikke ualmindeligt at søge professionel hjælp, når du står over for et tab.
Folk henvender sig ofte til sorgrådgivning, støttegrupper og præster for at hjælpe dem med at behandle og klare deres sorg.
Sociale ændringer
Et andet følelsesmæssigt aspekt ved at dø er begrebet ”social død”, som kan starte længe før en person oplever nogen fysiske tegn på forestående død. Når nogen ved, at de sandsynligvis vil dø inden for en bestemt tidsramme, f.eks. Efter at have modtaget en terminal kræftdiagnose, påvirker det uundgåeligt deres sociale liv.
I nogle tilfælde trækker en person sig tilbage fra andre. Hvis de er meget syge, kan de blive tvunget til at forlade arbejde eller skole og kan miste sociale forbindelser som følge heraf. De kan muligvis også isolere sig fra venner og familie, når de prøver at "komme overens" med deres forestående død og tage sig tid til at reflektere over deres liv.
Nogle gange kan en person, der dør, isoleres ikke fordi de trækker sig tilbage, men fordi folk omkring dem ikke er sikre på, hvad de skal sige eller gøre.
Venner og kære kan have svært ved at erkende dødens virkelighed (især når det minder dem om deres egen dødelighed) og måske undgå at være i en situation, der tvinger dem til at konfrontere den.
Om en person har et bredere netværk af samfundsstøtte eller ej, gør også en forskel. Mennesker, der bor i landdistrikter eller langt fra deres familier, har muligvis ikke mange sociale ressourcer og er måske ikke godt nok til at rejse andre steder.
Tilsvarende kan ældre voksne, der bor i langtidspleje og plejehjem, opleve "social død" i årevis, hvis de sjældent har besøgende. Hvis du tager dig af en, der er ved at dø, er social støtte en vigtig del af at tage sig af dig selv gennem hele processen.
Omsorgsperson
Hvis du aldrig har været i en situation, hvor du har været nødt til at overveje døden, kan du blive overvældet af behovet for at behandle dine følelser med hensyn til både tabet af din elskede samt påmindelsen om at du vil dø en dag.
Hvis du tidligere har oplevet en tæt på digs død, kan det føre til gamle minder og sorg at passe på en elsket, der gennemgår denne proces. Mens behovene hos din elskede, der er ved at dø, måske til tider føler krævende, så husk at dit eget velbefindende stadig er din prioritet.
Hvis du har det følelsesmæssigt og fysisk godt, har du energi, styrke, fokus og tålmodighed til at være fuldt til stede sammen med din døende elskede og passe på deres behov. Alligevel er det ikke let at håndtere en elsket, der dør og er deres omsorgsperson, så det er vigtigt også at passe på dig selv og få hjælp.
"Et inspirerende synspunkt om døden, som jeg stadig vender tilbage til, er en historie om en lille dreng, der døde. Den lille drengs mor bad en bøn, der gik: "Kære Sam, tak for æren af at være din mor. Vi havde en masse sjov. Jeg elsker dig. Bed venligst for os."
Jeg vender tilbage til denne historie, fordi jeg sætter pris på denne måde at tænke på døden på. Jeg håber, at når jeg står over for en elskedes død, vil jeg være i stand til at nå dette niveau af fred og forståelse. Det virker bare sundt for mig. "- Mark Stibich, ph.d.
Åndelige og eksistentielle aspekter
Religiøse og åndelige behov gennem hele døsprocessen vil være yderst individuelle, men selv en person, der ikke har beskæftiget sig med religion eller spiritualitet i hele deres liv, kan finde sig i at tænke over disse begreber dybere, når de konfronteres med døden.
Når vi taler om at tænke på livet på et større niveau, kaldes det eksistentiel tænkning eller undertiden en eksistentiel krise. Enhver større ændring eller traume, herunder alvorlig sygdom eller tilskadekomst, død og dødsfald, kan bringe disse tanker og følelser op.
De åndelige og eksistentielle aspekter af dø- og sorgprocessen er naturlige, men de kan også være intense, udmattende og bekymrende. En person kan føle en følelse af desperation eller som om tiden løber ud, når de kører for at gøre status over deres liv og planlægge deres død.
De reflekterer måske tilbage over beslutninger, de har truffet i deres liv, sætter spørgsmålstegn ved deres valg og kæmper med skyld om ting, som de sagde eller gjorde. De spørger måske ”Hvad hvis?” og prøv at forestille dig, hvordan deres liv kunne have spillet anderledes ud.
Afhængigt af deres åndelige og religiøse overbevisning kan en person ønske at føle sig tættere på sin højere magt. De ønsker måske at deltage i gudstjenester oftere eller få en åndelig leder til at besøge dem for at give vejledning og trøst.
På den anden side, hvis de kæmper med vrede om deres død, kan de føle sig distanceret fra deres åndelige centrum og måske ikke ønsker at engagere sig i deres religiøse praksis. Hvis en persons religion har traditioner for døende, kan de måske begynde at deltage i dem.
De vil måske også diskutere, hvordan de ønsker, at deres åndelige liv skal afspejles gennem døende og i perioden efter. De åndelige og eksistentielle behov hos mennesker, der tager sig af kære, der dør, skal også overvejes.
Ligesom en person, der er ved at dø, kan søge trøst hos religiøse ledere eller tekster, kan de, der passer på dem, have gavn af at nå ud til deres åndelige eller religiøse samfund.
Praktiske aspekter
Selv om det måske ikke først og fremmest er i tankerne, er det en vigtig del af processen at adressere de praktiske aspekter ved døden, døden og sorgen. Det er også en, som du kan planlægge forud for.
Folk har ofte svært ved at diskutere planer for udgangen af livet, testamenter og begravelsesarrangementer, men det er elementer i den døende proces, som du kan diskutere længe før de er nødvendige.
Når du og dine kære har talt åbent om dine præferencer, kan du involvere fagfolk som revisorer, begravelsesdirektører, advokater, læger og andet sundhedspersonale for at sikre, at dine ønsker bliver opfyldt.
Mens den involverede samtale og dokumentation kan være overvældende, og kravene afhænger af, hvor du bor, er der mange ressourcer til rådighed, der hjælper dig med at komme i gang. Når opgaven er udført, vil du forhåbentlig føle dig beroliget med, at du har det, du har brug for, for at gøre processen så let som muligt, når tiden kommer.
Oprettelse af et system med venner, naboer og samfundsstøtte sikrer, at du er forberedt på den tid, du har tilbage med din elskede. Dit sind vil sandsynligvis være langt fra tanker om tøjvask og indkøb i løbet af denne tid, men disse praktiske bekymringer skal stadig løses.
At have nogen til at hjælpe med rengøring og forberedelse af måltider giver dig mulighed for at fokusere din tid og energi på at være sammen med din elskede i deres sidste dage.
Et ord fra Verywell
Vi vil alle have oplevelser med døden, men vi vil ikke alle opleve døden og dø på samme måde. Vores unikke oplevelser kan endda ændre sig, når vi bliver ældre og ofte konfronteres med døden.
Hvordan vi føler om døden, hvad vi har brug for og vil have under døende, og den måde, vi sørger på, når vi mister nogen, vi elsker, påvirkes af vores tro og oplevelser.
Hvad der er vigtigt at vide er, at mange af de fysiske, følelsesmæssige og åndelige aspekter ved at dø, der er foruroligende og forvirrende, faktisk er normale.
Selvom du ikke altid kan kontrollere omstændighederne eller endda med sikkerhed vide, hvordan du vil reagere i en situation, er der aspekter af den døende proces, som du og din familie kan planlægge.
At diskutere dine præferencer for pleje ved udgangen af livet, oprette et supportnetværk og nå ud til dit åndelige samfund er alle måder, du kan give dig selv til at møde døden åbent og ærligt.
Uanset om du konfronterer din egen dødelighed eller plejer en elsket, der er døende, er det også vigtigt at huske, at du ikke behøver at gøre det alene. Ud over dine venner og familie kan sorgrådgivere, støttegrupper, religiøse samfund og sundhedsudbydere også give ressourcer og støtte.
Hvis du eller en elsket kæmper med sorg eller angst, skal du kontakte den nationale hjælpelinje for stofmisbrug og mental sundhed (SAMHSA) på 1-800-662-4357 for information om support- og behandlingsfaciliteter i dit område.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.