Posttraumatisk stresslidelse (PTSD) og reumatoid arthritis (RA) er undertiden forbundet. Faktisk har PTSD vist sig at være forbundet med en bred vifte af negative fysiske sundhedsmæssige forhold, herunder hjertesygdomme, diabetes, kræft, hovedpine, kronisk smerte og gigt.
Med hensyn til gigt har flere undersøgelser fundet, at veteraner og mennesker i det generelle samfund med PTSD har større risiko for at få gigt. Det er dog vigtigt at bemærke, at der er flere forskellige former for gigt. Disse undersøgelser så ikke på en specifik form for gigt, herunder juvenil gigt, slidgigt og reumatoid arthritis.
Forskere begynder specifikt at se på sammenhængen mellem PTSD og reumatoid arthritis, idet begge forhold deler flere af de samme risikofaktorer (for eksempel cigaretrygning).
Hvad er reumatoid arthritis?
Reumatoid arthritis rammer ca. 1,3 millioner mennesker i USA. Det betragtes som en autoimmun sygdom. Dette betyder, at kroppens immunsystem af en eller anden grund begynder at angribe en persons eget væv, inklusive leddvæv. Dette forårsager betændelse i leddene, hvilket resulterer i væskeansamling og smerter. Der er i øjeblikket ingen kur mod RA. Som et resultat betragtes RA som en kronisk sygdom. Når det er sagt, er der en række måder, hvorpå dens symptomer kan løses.
Forholdet mellem PTSD og reumatoid arthritis
Der er udført få undersøgelser, der specifikt ser på sammenhængen mellem PTSD og RA. Imidlertid har nogle undersøgelser vist, at de to betingelser er forbundet. Især en undersøgelse undersøgte også, om forbindelsen mellem PTSD og RA kunne forklares med genetiske eller miljømæssige faktorer. I denne undersøgelse så en gruppe forskere på et stort antal tvillinger (alle mænd), der tjente i Vietnamkrigen.
De fandt ud af, at ca. 2 procent af de studerede havde RA. Derudover havde mennesker med RA mere alvorlige symptomer på PTSD. Faktisk var dem med det højeste niveau af PTSD-symptomer omkring fem gange mere tilbøjelige til at få RA. Derudover skyldtes forbindelsen mellem PTSD og RA ikke blot genetik eller miljømæssige faktorer. Dette antyder, at der især er noget ved PTSD, der kan øge risikoen for udvikling af RA.
Det er ikke helt klart, hvordan PTSD vil øge risikoen for RA, men der er nogle mulige forklaringer. For det første kan den konstante stress, som mennesker med PTSD oplever, øge betændelse eller inflammatoriske sygdomme, såsom RA. Derudover er PTSD forbundet med en bred vifte af dårlig fysisk sundhedsadfærd, der kan øge risikoen for udvikling af RA, såsom cigaretrygning.
Finde hjælp til PTSD og RA
Hvis du har PTSD, er det vigtigt at tage skridt til at løse dine symptomer. Dette kan forhindre udviklingen af fysiske sundhedsproblemer eller reducere sværhedsgraden af fysiske sundhedsproblemer, hvis de allerede har udviklet sig. Der er også en række effektive behandlinger til rådighed for PTSD. Ved at adressere dine PTSD-symptomer kan du muligvis løfte nogle af de forhindringer, der forhindrer dig i at foretage positive livsændringer.