I midten af det 20. århundrede var lobotomi en populær “kur” mod psykisk sygdom. Det var en del af en ny bølge af behandlinger for neurologiske sygdomme, herunder elektrokonvulsiv terapi (ECT).
Lobotomier blev typisk udført på mennesker med følgende tre tilstande:
- Major depressiv lidelse (MDD) med selvmordstanker
- Obsessiv kompulsiv lidelse (OCD)
- Skizofreni
Målet med denne procedure var at adskille nervefibre i hjernen, der forbinder frontallappen - det område af hjernen, der er ansvarlig for tænkning - med andre regioner i hjernen.
Historie
Lad os diskutere et par af de fremtrædende typer lobotomier, der blev praktiseret i midten af det 20. århundrede.
Egas Moniz's "Leukotomi"
Verdens første lobotomi blev udført i 1935 af en portugisisk neurolog ved navn António Egas Moniz. Hans oprindelige metode involverede at bore huller i kraniet og pumpe absolut alkohol i frontal cortex, hvilket i det væsentlige ødelagde hjernevæv.
Operationen blev anset for en succes.
Han troede, at beskadigelse af forbindelsen mellem hjernens forside og andre dele af hjernen ville stoppe "unormal" opførsel og bekymrende tanker.
Senere begyndte Moniz at bruge et instrument af sit eget design, kaldet leukotom, til at fjerne klumper af væv fra frontfladerne.
Moniz blev tildelt Nobelprisen for fysiologi eller medicin 1949 for sin opdagelse af præfrontal lobotomi som en radikal terapi for psykiske lidelser.
"Ice Pick" -lobotomi
Inden for et år efter Monizs procedure udførte neurolog Walter Freeman og neurokirurg James Watts den første præfrontale lobotomi i USA. Selvom Freeman fandt denne procedure stor, ville han udvikle en procedure, der ville være hurtigere, mere effektiv og kræve færre ressourcer og specialværktøjer.
Men Freeman ønskede, at lobotomier skulle være en mere strømlinet proces. Så i 1946-10 år efter at have udført sin første lobotomi i USA-Freeman udviklede en ny metode kaldet transorbital lobotomi.
I stedet for at bore ind i kraniet for at afbryde forbindelserne i frontloberne, brugte Freeman en hammer til at køre en isplukker ind i sine patients hjerner gennem deres øjenhuler.
Når isplukket var indeni, vendte han det bogstaveligt talt rundt og skar nerverne, der forbinder den præfrontale cortex med thalamus. Denne tilpassede procedure blev kendt som en "ispluklobotomi."
Selvom hans første transorbitale lobotomi blev udført med en ispluk, lavede Freeman senere sit eget instrument baseret på isplukkedesignet - orbitoclasten.
Mens den præfrontale lobotomi tog over en time, kunne Freemans transorbitale lobotomi udføres på 10 minutter eller mindre. Fordi det ikke krævede anæstesi, blev patienter slået ud før operationen ved hjælp af ECT-det kunne udføres uden for hospitalet.
Prevalens og effekter
Kort efter at have lavet sin første ispluklobotomi, begyndte Freeman at rejse landet udføre lobotomier på alle, der var villige. Selvom lobotomier oprindeligt kun blev brugt til behandling af alvorlig mental sundhedstilstand, begyndte Freeman at fremme lobotomi som en kur mod alt fra alvorlig psykisk sygdom til nervøs fordøjelsesbesvær.
Omkring 50.000 mennesker modtog lobotomier i USA, de fleste mellem 1949 og 1952. Freeman siges at have udført omkring 3.500 patienter, inklusive 19 børn. Den yngste var bare 4 år gammel.
Bemærkelsesværdige lobotomier
Freeman følte angiveligt, at lobotomi var ”kun lidt farligere end en operation for at fjerne en inficeret tand.” Desværre var dette ikke tilfældet for de fleste patienter. I mange tilfælde havde lobotomier negative virkninger på en patients personlighed, initiativ, hæmninger, empati og evne til at fungere alene.
Her er et par mennesker, der gennemgik lobotomier og den indflydelse, operationen havde på deres liv.
Alice Hood Hammatt
Freeman og Watts udførte den første lobotomi i USA på Alice Hood Hammatt, en kvinde diagnosticeret med ophidset depression
Da Hammatt vågnede postoperativt, sagde hun, at hun var "glad".
Seks dage efter operationen oplevede Hammatt forbigående sprogproblemer, desorientering og agitation. Ikke desto mindre betragtede Freeman resultatet som en succes.
Rosemary Kennedy
Sandsynligvis den mest bemærkelsesværdige person, der har gennemgået en lobotomi, er Rosemary Kennedy, søster til den amerikanske præsident John F. Kennedy.
Som barn og ung voksen har Kennedy milde forsinkelser i udviklingen, der forringer hendes præstationer i skolen. Da Rosemary blev ældre, begyndte hun angiveligt at opleve voldsomme anfald og raserianfald og slog ud over dem omkring hende.
Efter at have søgt en behandling for at lette hendes udbrud og frygtede, at Rosemarys opførsel ville skabe et dårligt ry for sig selv og for hele familien, arrangerede Rosemarys far en lobotomi for Rosemary, da hun var 23 år gammel.
Gennem hele proceduren siges det, at Rosemary har været vågen, talte med læger og reciterede digte til sygeplejersker. Læger vidste, at proceduren var forbi, da hun holdt op med at tale.
Efter proceduren blev hun stærkt handicappet. Hun var ude af stand til at fungere uafhængigt og blev institutionaliseret resten af sit liv.
Hvorfor blev der udført lobotomier?
Lobotomi betragtes som en af de mest barbariske behandlinger i historien om moderne medicin. Selv i 1940'erne var lobotomier genstand for voksende kontrovers. Men på trods af dets etiske spørgsmål vedrørende proceduren blev den udbredt popularitet af flere grunde:
- Fravær af effektive behandlinger: Antipsykotiske lægemidler var først tilgængelige i midten af 1950'erne. var tilgængelig. Folk var desperate efter at gøre noget, hvad som helst for at hjælpe dem med alvorlig psykisk sygdom.
- Overfyldte institutioner: I 1937 var der mere end 450.000 patienter i 477 mentale institutioner. Lobotomier blev brugt til at berolige urolige patienter og gøre dem lettere at håndtere.
- Medier: På dette tidspunkt var medierne i stand til at påvirke kirurgiske indikationer. Lobotomi blev set som "magisk og heroisk."
Udføres der stadig lobotomier?
Udførelse af lobotomier for at tackle symptomer på psykiske lidelser begyndte at aftage i midten af 1950'erne, da forskere udviklede antipsykotiske og antidepressive lægemidler, der var meget mere effektive. De udføres sjældent, hvis nogensinde, i dag, og når de er, kan du være sikker på, at isplukker og hamre ikke er involveret.
Moniz 'og Freemans arbejde banede vejen for andre former for psykokirurgi såsom den forreste cingulotomi samt procedurer såsom dyb hjernestimulering, der bruges til behandling af svær MDD og OCD og neurologiske tilstande som Parkinsons sygdom.
Sådan håndteres OCD-symptomer i stedet for at finde en kur