Mangel på boliger til overkommelig pris, ubehandlet psykisk sygdom, begrænset adgang til mental sundhedspleje, utilstrækkelig finansiering: disse er blot nogle få faktorer, der bidrager til den høje grad af hjemløshed, og selvom visse lande står over for højere priser end andre, er hjemløshed et globalt problem, der kræver omfattende løsninger.
Anslået 2% af vores verdensomspændende befolkning er hjemløse, hvor mere end 567.000 amerikanere oplever hjemløshed en given nat.
Uanset vores sociale status er vi alle påvirket på en eller anden måde af hjemløshed i USA, hvorfor det er så vigtigt at imødekomme behovene hos dem, der er mest udsatte og tage de nødvendige skridt til at konfrontere krisen fra både en national og lokalt niveau.
Hjemløshed i Amerika
Hjemløshed har været et problem siden dette land blev grundlagt. Indfødte amerikanere blev fordrevet af europæiske bosættere i 1600'erne. Mange afroamerikanere blev lovet land, men efterlod hjemløse efter afskaffelsen af slaveri i 1865.
Selvom hjemløshed kan røre alle områder af landet, som vi har set i den store depression og finanskrisen i 2008, påvirker det ofte minoritets- og marginaliserede befolkninger i underforsynede samfund mere overvejende.
Når disse samfund er ramt af naturkatastrofer, er virkningerne ofte ødelæggende. Efter den store Chicago-brand, orkanen Katrina og orkanen Maria blev tusinder af amerikanere efterladt hjemløse og havde stort behov for statslig og samfundsmæssig støtte for at genopbygge deres liv. Mange amerikanere har stadig at gøre med de varige økonomiske virkninger af disse orkaner.
”Der er mange faktorer, der driver hjemløshed, og en af dem er fattigdom,” siger Karen Ranus, administrerende direktør hos NAMI Central Texas ED. ”Mange mennesker, der er hjemløse, arbejder faktisk. De er underbeskæftigede. ”
På grund af de økonomiske og samfundsmæssige forskelle i dette land er hjemløshed en cyklus, der vil gentage sig selv. Enkeltpersoner, der bor i underforsynede samfund, har muligvis ikke adgang til en uddannelse, hvilket begrænser deres jobmuligheder.
Enkeltpersoner, der arbejder med minimumslønjob, har muligvis ikke råd til boliger i deres samfund. Enkeltpersoner, der befinder sig involveret i det strafferetlige system, modtager muligvis ikke den støtte, de har brug for for at undgå hjemløshed efter løsladelsen.
Hvem er hjemløs?
Større hjemløse befolkninger har tendens til at eksistere i store amerikanske byer, hvor leveomkostningerne er højere, og højtlønnede job er sværere at opnå, men hjemløshed findes over hele landet, også i mange landdistrikter.
Mere end 3,5 millioner unge oplever uledsaget hjemløshed i løbet af et år, og drastisk flere mænd oplever hjemløshed end kvinder, hvor 70% af hjemløse er mænd og uledsagede unge mænd. Imidlertid har visse befolkninger en meget højere risiko for at blive hjemløse end andre.
LGBTQ-unge
Med stigma omkring køn og seksuel identitet, manglende accept, mangel på mental sundhedsstøtte og fordomme fra både familiemedlemmer og samfundsmedlemmer kan få LGBTQ-unge til at blive hjemløse. Vi ved, at LGBTQ-unge er 120% mere tilbøjelige til at opleve hjemløshed sammenlignet med unge, der er cisgender og heteroseksuelle. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
"Selv om afvisning af familie er den største bidragyder til hjemløshed blandt LGBTQ-unge, kan andre faktorer, såsom fattigdom, bidrage," siger Jeffrey M. Cohen, Psy.D., klinisk psykolog ved Columbia University Irving Medical Center. "Trans, unge, ikke-konforme og ikke-binære unge står over for den største risiko for dårlige fysiske og mentale sundhedsresultater."
Af alle disse grunde har LGBTQ-unge brug for sikker og bekræftende pleje fra udbydere af sundhed og mental sundhed, der ved, hvordan man adresserer og behandler spørgsmål relateret til identitet, som kan variere fra depression til behovet for livskræftende operation.
Kira Hayes MA, MFT, ejer og mental sundhedsudbyder hos Affirming Pathways Psychotherapy, LLC, forklarer: ”Virkeligheden af potentiel mishandling og afvisning af tjenester fra, hvad der skal være deres sikre rum, er levende og reel, inklusive i skoler, sundhedsmiljøer, samfund programmering, kirker og endda hjemløse husly. ”
Derfor anbefaler Dr. Cohen afslutningen på systematisk undertrykkelse af LGBTQ-medlemmer. ”Vi skal gå ind for nationale og lokale politikker, der fremmer inklusivitet og accept. Bekræftende politikker øger sandsynligheden for familiens accept og mindsker således sandsynligheden for familiens afvisning, hvilket mindsker risikoen for, at LGBTQ-unge bliver hjemløse. ”
Veteraner
"Overgangen fra militærlivet til det civile liv kan være virkelig vanskelig," siger Michael Kiener, ph.d., CRC, lektor og direktør for Rehabilitation Counselling-programmet ved Maryville University.
Selvom mange veteraner er veluddannede og har adgang til lokale veterantjenester, udgør veteraner stadig syv procent af alle hjemløse.
Mange veteraner har en højere risiko for at opleve PTSD og andre psykiske sygdomme, hvilket kan øge deres sandsynlighed for at blive hjemløs, forklarer Dr. Kiener. "Hvis vi har problemer med angst eller depression, kan vi trække os tilbage, komme i kamp med betydningsfulde andre, miste job."
Veteraner har ofte problemer med ægteskab såvel som social isolation og afhængighed, siger Dr. Kiener, og stigmatiseringen af at bede om hjælp forhindrer mange i at få den støtte, de har brug for for at undgå eller undslippe hjemløshed.
Personer med psykiske lidelser
Uden støtte fra familie- eller samfundsmedlemmer og uden overkommelig og tilgængelig pleje er mange menneskers liv hårdt påvirket af deres mentale sundhedstilstand.
"De med alvorlig psykisk sygdom kan opleve kognitive problemer og adfærdsproblemer, som kan gøre det vanskeligt for dem at opretholde dagliglivets aktiviteter, såsom at holde et job eller vedligeholde en lejlighed," siger Elizabeth L. Jeglic Ph.D., professor i psykologi ved John Jay College i New York. Det er derfor, hun anbefaler at reconceptualisere, hvordan vi leverer ressourcer til dem med psykisk sygdom.
Programmer som assertive samfundsbehandlinger, siger hun, kan hjælpe med at levere basale behov som boliger og mad, samtidig med at disse personer har adgang til gratis psykologisk, stofmisbrug og andre psykiske tjenester.
”Når du har ubehandlet diabetes, kan du se på listen over tegn; det manifesterer sig på meget fysiske måder, men psykiske problemer i det store og hele manifesterer sig i tanker, handlinger og adfærd. ” Siger Ranus. "Forestil dig, hvis vi behandlede dem som et helbredsproblem og fjernede skammen."
Ofre for vold i hjemmet
Otteogtredive procent af alle ofre i vold i hjemmet bliver hjemløse på et eller andet tidspunkt i deres liv. Når man står over for en livstruende eller farlig vold i hjemmet, kan en person blive tvunget ud af sit hjem og efterlade dem uden sikkert husly, og i mange tilfælde er boligmulighederne knappe, især for ofre, der er arbejdsløse, har børn, har et stof misbrugsproblem eller har en kriminel rekord.
”Hvis du oplever traumer, kan det gøre det vanskeligt at klare dagligdagens aktiviteter, hvilket øger risikoen for hjemløshed,” siger Dr. Jeglic. Indenlandske overlevende mister ofte deres supportsystemer, og det gør det sværere at vedligeholde en husstand og et job, især når de har børn.
Hjemløshedens cyklus
At afslutte hjemløshed vil kræve en ændring i den nationale politik, en omfordeling af midler og mere lokal støtte fra gratis rådgivningstjenester til flere boliger med lav indkomst. Vores nationale system er ikke indrettet til fuldt ud at rehabilitere dem, der befinder sig uden et hjem.
"Nogle gange er det ubehandlede eller underbehandlede psykiske problemer, der fører til hjemløshed," siger Ranus, "(og) undertiden når folk lever i hjemløshed, kan traumet i deres oplevelse udløse begyndelsen på psykiske problemer."
Uden ordentlig institutionel støtte er hjemløshed en ond cirkel.
For LGBTQ + ungdomme er der ingen direkte føderal programmering, og der er højere risici for gatekeeping af tjenester, siger Hayes, herunder ly og navigering i den generelle diskrimination eller mishandling, der kan omfatte vold i hvad der skal være støttende miljøer.
"Vi har brug for eksplicitte bestemmelser om ikke-forskelsbehandling, der forbyder udbydere af tjenester at diskriminere på grund af seksuel orientering, kønsidentitet, race, farve, religion, national oprindelse eller handicapstatus." - Dr. Cohen
-Meget ofte kræver hjemløshed enkeltpersoner at leve i overlevelsestilstand, og dette kan være farligt, skadeligt og skadeligt for deres velbefindende, hvilket gør det meget sværere at undslippe episodisk eller kronisk hjemløshed.
Afslutning af hjemløshed og støtte
For at forhindre hjemløshed og støtte dem, der er i fare eller de, der i øjeblikket oplever hjemløshed, skal vi stille boliger til rådighed, uddannelse tilgængelige, højere lønnede job til rådighed og sundheds- og psykiatriske tjenester en national prioritet. Vi er også nødt til at tackle de stigmer, der stadig eksisterer, og løbende skade dem, der har størst behov for støtte.
”Adgang til sikker og bekræftende pleje for fordrevne unge er et kritisk behov,” siger Hayes. "Normalisering og øget bevidsthed om tilgængelige ressourcer, supportmiljøer og familieterapi kan også hjælpe LGBTQ + unge og familier."
Der er mange måder for enkeltpersoner at støtte hjemløse i deres lokalsamfund, fra at bidrage til maddrev og frivilligt arbejde på lokale krisecentre til at tale for politiske ændringer og tage job hos menneskelige servicebureauer, men at sætte en stopper for hjemløshed er en meget større udfordring.
"Jeg er overbevist om, at en af de eneste måder at afslutte hjemløshed på er at skaffe boliger," siger Ranus.
Hun anbefaler stærkt Housing First-modellen, der fokuserer på permanente boliger til dem, der er hjemløse, uanset deres baggrund. Housing First-modellerne behandler adfærdsmæssige sundhedsproblemer, økonomisk læsefærdighed, stofbrugsproblemer og andre vigtige aspekter for at opnå langvarig sigt selvforsyning.
"Gør noget research i dit lokalsamfund og se, hvilke støttende boliger der sker, og støtt det," siger Ranus. ”Du kan give donationer, og du kan selvfølgelig give din tid. Lån din stemme til forandring, for det tager os alle at gøre det for virkelig at skabe den ændring, der skal ske. ”
Et ord fra Verywell
Hvis du eller nogen, du kender, er hjemløse og har brug for øjeblikkelig hjælp, bedes du kontakte dit lokale US Department of Housing and Urban Development office for at lære, hvilke ressourcer der er tilgængelige, eller kontakte Frelsesarmeen for nødhjælp. Hvis du eller nogen, du kender, er en hjemløs veteran, kan du kontakte Hjælplinjen for hjemløse veteraner på 1-877-424-3838 for at få 24/7 adgang til veterantjenester.