Vigtigste takeaways
- En undersøgelse blandt 3.000 Tokyo-beboere fandt ud af, at det at tilbringe tid i naturen forbedrede deltagernes følelsesmæssige velbefindende under pandemien.
- Selv mennesker, der simpelthen kiggede på et grønt område fra et vindue, oplevede psykologiske fordele ifølge undersøgelsen.
- At finde måder at nyde naturen konsekvent og opmærksomt kan tilbyde lindring fra stress og angst, siger eksperter.
Social afstand og at være hjemme i flere måneder i træk kan tage en vejafgif.webpt på din mentale sundhed. Forskere, der er ivrige efter at hjælpe folk med at finde lindring, har måske snublet over en tilgængelig, gratis måde at potentielt føle sig bedre på: at bruge tid i naturen.
Et team af forskere fra Japan undersøgte tusinder af mennesker i verdens største megacity, Tokyo, for at lære, hvordan eksponering for naturen påvirkede folks velbefindende under COVID-19-pandemien. De fandt ud af, at mennesker, der tilbragte tid udendørs, havde mere positive psykiske resultater i fem nøgleområder sammenlignet med deltagere, der ikke havde så meget adgang til naturen.
Hvad mere er, undersøgelsen viste også, at folk, der simpelthen kiggede på grønne områder fra et vindue, oplevede lignende fordele.
Her er hvad forskere har lært om forholdet mellem udendørs og mental sundhed sammen med vejledning i hvordan man finder den perfekte "dosis" af naturterapi til dig.
Naturterapi under pandemien
I en undersøgelse offentliggjort den 17. november af Økologiske anvendelser, tidsskriftet fra Ecological Society of America, gennemførte forskere en online undersøgelse af 3.000 mennesker (halvdelen kvinder og halvdelen mænd) i Tokyo i begyndelsen af juni 2020. Deltagerne blev bedt om at bedømme fem områder af deres mentale velbefindende, herunder deres angst og depression, ensomhed, subjektiv lykke, tilfredshed med livet og selvtillid gennem en række spørgsmål.
Respondenterne blev også spurgt, hvor mange dage om måneden de tilbragte i naturen, hvor meget tid de normalt tilbragte udendørs, og om de havde udsigt over grønne områder fra vinduet i det rum, de tilbragte mest tid derhjemme.
Mayra Mendez, ph.d., LMFT
At have nogen forbindelse til naturen, selvom det bare ser ud af et vindue og ser hvad der sker derude, kan buffer dig mod virkningerne af stress i det øjeblik.
- Mayra Mendez, ph.d., LMFTEfter at have justeret for socioøkonomiske og livsstilsvariabler fandt forskerne, at mennesker, der havde mere eksponering for naturen, havde højere niveauer af selvtillid, lykke og livstilfredshed end deltagere med mindre adgang til det fri. Resultaterne viste også reducerede niveauer af angst, depression og ensomhed blandt mennesker, der ofte havde adgang til grønne områder.
Overraskende nok havde det at bo i et hjem med grøn udsigt fra et vindue en endnu mere positiv indflydelse på mental sundhed end fysisk at besøge grønne områder, hvilket giver et optimistisk udsigter for mennesker, der stadig samles inde inden for pandemien.
”COVID-situationen er fyldt med stressende forventning og ukendte. At have nogen forbindelse til naturen, selvom det bare ser ud af et vindue og ser hvad der sker derude, kan buffer dig mod virkningerne af stress i det øjeblik, ”siger Mayra Mendez, ph.d., LMFT, en autoriseret psykoterapeut og programkoordinator for intellektuel og udviklingshæmning og mental sundhedstjeneste ved Providence Saint Johns Child and Family Development Center i Santa Monica, Californien.
Forholdet mellem natur og mental sundhed
Denne undersøgelse adskiller sig fra mange andre rapporter ved specifikt at fokusere på naturens evne til at påvirke mental sundhed under pandemien. Det bygger dog også på en voksende mængde forskning, der har fundet en positiv sammenhæng mellem grønne områder og mental velvære.
En undersøgelse fra 2019 i Videnskabelige fremskridt, som kiggede på tidligere undersøgelser, har fundet stærke beviser for naturens evne til at påvirke psykologisk velvære, såsom at øge lykke, forbedre nogens evne til at styre livsopgaver, tilbyde en følelse af formål i livet og mindske mental lidelse.
Gennemgangen fandt også, at tilbringe tid udendørs kan reducere stress, forbedre søvn og spille en rolle i at reducere symptomer på angstlidelser og depression.
På trods af fortsat støtte til naturens fordele for sundheden har ikke alle lige adgang til grønne områder. Forskning har vist, at stigende urbanisering resulterer i nedsat adgang til naturen og mindre levende udendørs oplevelser blandt byens beboere. Dette får igen folk i byområder, der ikke kan bruge meget tid i grønne områder, for at få dårligere helbredsresultater.
En dybere forståelse af naturens betydning for folkesundheden kan føre til justeringer i byplanlægning og øget prioritering af parker og andre offentlige grønne områder i storbyområder nede ad vejen.
Hvad er den perfekte recept til naturen?
Forskning er ufattelig, når det kommer til, hvor ofte og hvor længe nogen skal bruge i naturen for at få psykiske fordele.
Erin Largo-Wight, ph.d.
Vores fund tyder på, at naturen ser ud til at have en positiv indvirkning på selvrapporteret og fysiologisk stress på så lidt som syv til ti minutter.
- Erin Largo-Wight, ph.d."Vi har undersøgt dette spørgsmål i mange undersøgelser, og vores fund tyder på, at naturen ser ud til at have en positiv indvirkning på selvrapporteret og fysiologisk stress på så lidt som syv til ti minutter," siger Erin Largo-Wight, ph.d., professor i afdelingen for folkesundhed ved University of North Florida og direktøren for UNF Environmental Center.
Mens den nylige undersøgelse i Økologiske anvendelser viste, at kig på grønne områder fra et vindue kan forbedre den psykologiske velbefindende, har Largo-Wights arbejde fundet, at de største sundhedsmæssige fordele kommer fra at bruge tid fysisk i naturen.
"Havearbejde i din have eller samfund, vandreture på en natursti eller i en fælles park eller at sidde ved stranden, søen eller vandvejen er fremragende måder at drage fordel af udendørs naturkontakt," forklarer hun og tilføjer, at du kan "grønne" din indendørs rum ved at tilføje potteplanter rundt om i dit hjem.
I stedet for at prøve at finde den perfekte “dosis” af natur til din mentale sundhed, skal du fokusere på at finde sjove måder at sætte pris på grønne områder med jævne mellemrum, siger Mendez. Det kan betyde at have morgenmad foran et vindue med udsigt over et træ hver morgen, dyrke en frodig have i din baghave, tage din hund til gåture i skoven eller endda gå på strenge vandreture i nærliggende statsparker hver weekend.
"Det handler om at tage dette skridt på en meget opmærksom måde," siger Mendez. "Der er ingen reel recept på det andet end at identificere noget, der generelt beroliger for dig og personalisere det."
Hvad det betyder for dig
Folk over hele verden har været fast inde meget mere end normalt under pandemien. At finde sikre måder at nyde naturen kan dog være en vigtig nøgle til at reducere stress og andre psykologiske virkninger af denne usikre tid. Ny forskning har vist, at det at gå ude eller blot se på grønne områder fra et vindue kan forbedre folks følelsesmæssige velbefindende midt i COVID-19.
Du behøver ikke at gå på flere kilometer vandreture for at høste fordelene ved naturen. Eksperter siger, at at bruge så lidt som syv til ti minutter udenfor kan forbedre dit velbefindende. Nøglen er at finde underholdende måder at værdsætte naturen opmærksomt og konsekvent på.
CDC siger 40% af voksne, der kæmper med mental sundhed under COVID-19