At vokse op er ikke let. Det er ikke underligt, at mange unge står over for nogle ret vanskelige udfordringer, når de går fra barndom til voksenalderen, og de kan reagere ved at handle ud.
Forældre, lærere og andre voksne kan hjælpe teenagere ved at være støttende og sætte rimelige grænser. Det er selvfølgelig også vigtigt at identificere, hvilke typer problemer teenagere ofte står over for. Disse teenageproblemer er almindelige, men ikke uundgåelige. Hvis du er bekymret for dit barn, skal du starte med at observere deres adfærd og søge at identificere, hvad der sker.
Tage en risiko
Der er mange måder, hvorpå teenagere udtrykker sig. For nogle er det gennem risikotagning. Risikotagning er almindelig blandt både tweens (børn i alderen 10 til 12) og teenagere (børn i alderen 13 til 19), hovedsageligt fordi børn i denne alder har en tendens til at tro, at de er uovervindelige.
Risikotagning manifesterer sig på mange forskellige måder. For nogle teenagere kan det omfatte drikkepenge, have sex, køre hensynsløst og tage andre chancer med deres sikkerhed.
Ifølge det nationale institut for alkoholmisbrug og alkoholisme rapporterede 1 ud af 10 teenagere i alderen 16 og 17 om overdreven drikke i 2019.
Stofbrug
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterer, at alkohol, marihuana og tobak er de stoffer, der oftest bruges af teenagere. Teenagere bruger dog også receptpligtig medicin, inhalationsmidler og andre ulovlige stoffer. Tidlige advarselsskilte for alkohol og stofbrug inkluderer:
- Ændringer i adfærd og humør
- Ændringer i søvnvaner og energiniveauer
- Depression, humørsvingninger og apati
- Lav motivation
- Fysiske tegn såsom dilaterede pupiller, lokalisere pupiller, blodskudte øjne, vægtændringer og nålemærker
- Nægtelse af at kommunikere med familiemedlemmer
- Risikofyldt opførsel
- Pludselige eller hyppige ændringer i venner
- Truancy og kriminalitet
- Utilfredsstillende undskyldninger for adfærd
- Tilbagetrækning fra familie, venner og aktiviteter
At kunne genkende tegn på, at dit barn bruger alkohol, stoffer eller udøver anden risikabel adfærd, kan hjælpe dig med at løse problemet hurtigere end senere.
Depression og angst
Depression og angst kan påvirke børn og voksne, og i begge tilfælde kan det være en vanskelig og udfordrende hindring. Børn, der er deprimerede, trækker sig ofte væk fra venner, har problemer med at sove eller ændrer deres spisevaner blandt andre symptomer (hvoraf nogle kan være forskellige fra dem, du ser hos voksne med depression).
Hvis du har mistanke om, at dit barn kan have depression eller angst, skal du tale med deres børnelæge om diagnose og behandling.
Hvis dit barn oplever symptomer på depression eller angst, vil deres læge foretage en evaluering og se efter ethvert medicinsk problem, der kan bidrage til disse symptomer. Din læge kan derefter anbefale behandlinger eller henvise din teenager til en mental sundhedsperson til yderligere evaluering og behandling.
Ud over at få din teenager den professionelle hjælp, de har brug for, skal du tilskynde dem til at prøve selvhjælpsstrategier som at træne, spise nærende mad, få nok søvn og tilbringe tid sammen med venner.
Fedme
For overvægtige og overvægtige børn kan livet nogle gange være ekstra hårdt. Unge, der kæmper med vægt, står ofte over for sociale problemer og kan have problemer med at passe ind. De har også højere depression og andre adfærdsproblemer.
Hvis dit barn er overvægtigt, skal du være opmærksom på den risiko, det udgør for deres selvtillid. Giv hjælp til at hjælpe dit barn med at overvinde deres vægtproblemer samt andre udfordringer, der måtte ledsage dem.
Depression og angst kan bidrage til fedme, da ændringer i appetit og aktivitetsniveauer er almindelige med begge tilstande. Børn, der har at gøre med symptomer på depression, kan føle sig for trætte til at være fysisk aktive og kan spise mere, end de normalt ville. At få dem hjælp til eventuelle underliggende psykiske problemer kan også være det første skridt til at forbedre deres fysiske sundhed.
Selvværdsproblemer
For mange teenagere kan selvtillid - eller manglen på det - være et stort problem. Dårlig selvtillid er forbundet med en række negative konsekvenser, der kan påvirke teenagerudvikling ved overgangen til ung voksenalder, herunder uordnet spisning, depression, angst, stofbrug og selvmord.
Forskning antyder også, at disse tidlige selvtillidskampe kan have langvarige konsekvenser. Lavt selvværd i ungdomsårene er forbundet med lavere uddannelsesstatus, øgede økonomiske vanskeligheder, øget arbejdsløshed og dårligere fysisk og psykisk velbefindende i voksenalderen.
Der er mange måder at hjælpe dit barn med at opbygge sund selvtillid. Det er vigtigt at være positiv og opmuntrende. Det er også lige så vigtigt at give dem muligheder for at begge lykkes og svigte. Sørg for at påpege, at du ikke forventer perfektion fra dit barn - du vil bare have dem til at prøve det og gøre deres bedste.
Utilstrækkelig tilsyn
Overdreven fritid uden opsyn kan nogle gange føre teenagere til problemer. Dette betyder ikke, at hvert øjeblik i dit barns liv skal bookes med planlagte aktiviteter, klasser eller begivenheder. Faktisk har forskning vist, at det at have mindre struktureret tid er vigtig for udviklingen af kritiske færdigheder, herunder selvstyring og selvregulering.
Men dit barn skal være opmærksom på dine forventninger til dem og forstå, at visse adfærd er uden grænser, uanset hvad. At etablere regler og grænser, give godt tilsyn og kommunikere med dit barn kan hjælpe med at holde dem på rette spor.
Hvordan forældre kan hjælpe
Hvis din teenager oplever nogen af disse udfordringer, er det vigtigt at træde ind. Din teenager har brug for din støtte og hjælp, når de navigerer i ungdomsårene.
Tal med din teenager
Den første ting at gøre er at åbne en kommunikationslinje med dit barn. Dette betyder ikke, at du peber dit barn med spørgsmål - en tilgang, der ofte kan slå tilbage i denne alder - men snarere at være direkte, når det synes passende. I andre tilfælde skal du bare afsætte tid til at tilbringe med dit barn.
Lyt til, hvad de har at sige, og tal om de ting, de vil diskutere. Forsøg at undgå at være alt for dømmende og afvis ikke deres følelser.
Vær opmærksom på skiltene
Selvom du ofte taler med dit barn, skal du altid være opmærksom på tegn og symptomer på et problem. Selvom det er vigtigt at undgå overreagering, da børn i denne alder kan være mere dramatiske og humørsyge, bør denne adfærd give anledning til bekymring:
- Ændringer i sove- og spisevaner
- Brug af stof og alkohol
- Træthed, søvn hele dagen eller mangel på energi
- Irritabilitet og aggression
- Tab af interesse for aktiviteter
- Negativ selvsnak og lav selvtillid
- Problemer i skolen, herunder koncentrationsbesvær og dårlig tilstedeværelse
- Hensynsløs opførsel
- Pludselige ændringer i adfærd
- Social tilbagetrækning
- Tårhed og hyppige anfald af gråd
- Tanker eller kommentarer om død eller selvmord
Søg hjælp
Hvis dit barn har selvmordstanker, skal du kontakte National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 til støtte og hjælp fra en uddannet rådgiver. Ring til 911, hvis du eller en elsket er i umiddelbar fare.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.
Hvis dit barns adfærd eller kommentarer vedrører dig, skal du få hjælp fra en mental sundhedsperson. Dit barns læge eller skolevejledningsrådgiver kan hjælpe med at forbinde dig til mental sundhedspleje og ressourcer.