Servicehunde har en lang historie med at yde hjælp til mennesker med fysiske udfordringer og bruges i stigende grad til at hjælpe dem med psykiatriske udfordringer. Psykiatriske servicehunde er i vid udstrækning uddannet til at udføre specifikke opgaver for at imødekomme deres handler individualiserede behov og har adgang til offentlige steder i overensstemmelse med amerikanerne med handicaploven (ADA).
Psykiatriske servicehunde kan trænes til at hjælpe mennesker, der lever med bipolar lidelse såvel som andre psykiske udfordringer, herunder autisme, skizofreni, posttraumatisk stresslidelse, depression og paniklidelse. Opgaverne, som en servicehund er uddannet til at udføre for at hjælpe en person, der lever med bipolar lidelse, afhænger af individets forhold og personlige udfordringer og behov.
Rollen for servicehunde til bipolar lidelse
En psykiatrisk servicehunds ultimative funktion er at lindre eller mindske de negative virkninger af bipolar lidelse på handlerens liv. Eksempler på opgaver, som en hund kan trænes til at udføre for sin menneskelige partner, inkluderer:
- Medbring medicin eller mind deres partner om at tage ordineret medicin på et bestemt tidspunkt
- Væk deres partner på et bestemt tidspunkt hver dag
- Mind deres partner om at gå i seng på et bestemt tidspunkt for at holde søvncyklusser regelmæssige
- Bring en bærbar telefon til deres partner eller ring til 9-1-1, hvis handleren udviser adfærd, der kan indikere en manisk episode eller svær depression
- Afbryd potentielt farlig opførsel i deres partner ved at nude, narre eller distrahere med leg
- Advar føreren til telefon, dørklokke eller røgalarm, hvis deres partner sover eller muligvis er bedøvet på grund af medicin
- Rolig eller afbryde hypomanisk eller manisk opførsel ved at læne sig ind i deres partner eller placere hovedet i førerens skød
- Giv et link til virkeligheden, hvis deres partner oplever vildfarelser under en manisk episode
Selvom det ikke betragtes som en servicehundfunktion i sig selv, er den følelsesmæssige støtte, der ydes af en hundehjælper, ofte så værdifuld som de opgaver, dyret udfører.
Hundens tilstedeværelse kan også hjælpe med at grunde en person med bipolar lidelse og indføre en følelse af stabilitet og rutine.
Lovgivning vedrørende servicehunde
Det er vigtigt at bemærke, at både den enkelte og hunden skal opfylde specifikke kriterier for at kvalificere sig til ADA's beskyttelse og kvoter. Kort sagt skal en person have et handicap, og en servicehund skal være specielt uddannet til at imødekomme de behov, som dette handicap pålægger.
- En person med et handicap defineres af ADA som en person, der har en fysisk eller psykisk svækkelse, der i væsentlig grad begrænser en eller flere større livsaktiviteter, en person, der har en historie eller optegnelse om en sådan nedsættelse, eller en person, der opfattes af andre har sådan en forringelse.
- ADA definerer et servicedyr som en hund, der er individuelt uddannet til at udføre arbejde eller udføre specifikke opgaver for at yde hjælp til en person med et handicap. Hvis en hund opfylder denne definition, betragtes den som et servicedyr under ADA, uanset om den er licenseret eller certificeret af en stat eller lokal regering.
Vigtigere er det, at en psykiatrisk servicehund adskiller sig fra en følelsesmæssig støttehund, også kaldet en komforthund. Mens følelsesmæssige støttehunde bestemt giver kærlighed, venskab og trøst til deres menneskelige partnere, er de ikke uddannet til at udføre specifikke opgaver, der hjælper handleren i den daglige funktion. Som sådan er følelsesmæssige støttehunde ikke omfattet af ADA.
Andre overvejelser
Hvis du lever med bipolar lidelse og overvejer at få en psykiatrisk servicehund eller en følelsesmæssig støttehund, skal du tale med din læge for at afgøre, hvilken type hundekammerat der er bedst for dig. En psykiatrisk servicehund involverer en betydelig økonomisk forpligtelse på grund af den omfattende træning, der kræves, og det kan tage op til to år at gennemføre. Afhængigt af dine specifikke behov kan du dog betragte dette som en uvurderlig investering.