På en måde er vi alle afhængige af mad. Tænk over, hvordan det føles, når du ikke er i stand til at spise. Du begynder at længes efter mad og bliver mere fysisk og følelsesmæssigt ubehagelig, jo længere cravings fortsætter, indtil spisning bliver det vigtigste for dig at gøre. Dette er den konstante oplevelse af mennesker, der kæmper med madafhængighed, selvom de har masser at spise.
Mad er afgørende for at overleve, og i modsætning til andre vanedannende adfærd er det normalt at spise flere gange hver dag og se frem til at spise for fornøjelse. Men flere karakteristika adskiller normal eller lejlighedsvis overspisning fra madafhængighed.
For det første er madafhængighed ikke tilpasningsdygtig, så selvom folk spiser for at føle sig bedre, ender det ofte med at få dem til at føle sig værre og give dem mere at føle sig dårlige om. Madafhængighed kan true sundheden og forårsage fedme, underernæring og andre problemer.
For det andet er overspisning, som mennesker med madafhængighed gør, vedholdende, så en person, der er afhængig af mad, spiser for meget mad (og ofte de forkerte slags mad) for meget af tiden. Vi spiser alle sammen fra tid til anden, men mennesker med madafhængighed spiser ofte for meget hver dag, og de spiser ikke fordi de er sultne, men som deres vigtigste måde at tackle stress på. Så hvis de ikke er i stand til at overspise, oplever de angst eller andre smertefulde følelser.
Kontroversen
Som adfærdsmæssig afhængighed er begrebet madafhængighed kontroversielt.
Feltet er delt mellem dem, der mener, at overspisning kan være en type afhængighed, og dem, der mener, at ægte afhængighed er begrænset til psykoaktive stoffer, der producerer symptomer som fysisk tolerance og tilbagetrækning. Selvom dette er blevet demonstreret i forskning med sukker og fedt (de to mest almindelige fedme-forårsagende bestanddele af mad), og andre undersøgelser viser, at mad producerer opiater i kroppen, tror mange, at dette ikke nødvendigvis udgør en afhængighed.
Den voksende fedmeepidemi gennem de sidste 20 år har imidlertid givet anledning til bekymring for folkesundheden. Over en tredjedel af amerikanske voksne og ca. 17% af børnene er overvægtige. Overvægt hos børn er blevet anerkendt som en stor sundhedsmæssig bekymring. Denne bekymring sammen med effektive behandlinger for afhængighed, der med succes anvendes til mere og mere problematisk adfærd, bidrager til en bevægelse mod forståelse af overspisning og konsekvenserne af fedme og relaterede sundhedsproblemer med hensyn til afhængighed.
Madafhængighed deler mange funktioner med diagnoser, der nu er inkluderet i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), nemlig Binge Eating Disorder, som er kategoriseret med fodrings- og spiseforstyrrelser. Overdreven spisning er også et kendetegn ved en anden spiseforstyrrelse, der er skitseret i DSM, kendt som Bulimia Nervosa. Der er stadig uenighed om, hvorvidt spiseforstyrrelser faktisk er afhængighed, men mange eksperter mener, at de er det.
Hvordan det er som andre afhængigheder
Neurotransmittere (kemikalier i hjernen) og hjernens belønningssystem er blevet impliceret i mad og anden afhængighed. I dyreforsøg har for eksempel dopamin vist sig at spille en vigtig rolle i overordnede belønningssystemer, og det har vist sig, at binging på sukker påvirker dopaminaktivitet.
Mad, stoffer og andre vanedannende stoffer og adfærd er alle forbundet med glæde. Når reklamer eller folk omkring os fortæller os, at mad, stof eller aktivitet vil føles godt, skaber det en selvopfyldende profeti. Vi er mere tilbøjelige til at søge det, og vi er mere tilbøjelige til at opleve glæde, når vi forkæler os.
Underliggende problemer kan forårsage madafhængighed
Ligheder mellem madafhængighed og anden afhængighed antyder en universel proces, der ligger til grund for mad og anden afhængighed. Nogle eksperter går videre med henvisning til overlapninger, ligheder og forekomster af psykiske problemer, herunder afhængighed, depression, tvangslidelse og spiseforstyrrelser. Der er også fænomenet, at en ny afhængighed eller et mentalt helbredsproblem udvikler sig, når en gammel afhængighed behandles, hvilket indikerer underliggende patologier. Det er blevet hævdet, at det at se disse forhold separat hindrer udviklingen af et omfattende overblik over afhængighed.
Flere beviser er nødvendige for at støtte disse foreslåede ideer, og i øjeblikket adskiller fagfolk sig i det omfang, de ser disse problemer som relaterede.
De 9 bedste online terapiprogrammer Vi har prøvet, testet og skrevet upartiske anmeldelser af de bedste online terapiprogrammer, herunder Talkspace, Betterhelp og Regain.