Mennesker med posttraumatisk stresslidelse (PTSD) oplever ofte kognitive forvrængninger såsom katastrofal tænkning - en tendens til at forvente, at det værste sker uden at overveje andre muligheder.
Kognitive forvrængninger er ekstreme, overdrevne tanker, der ikke stemmer overens med virkeligheden i en situation.
For eksempel kan en kvinde med PTSD, der blev traumatiseret af voldtægt, have den katastrofale tanke, at hvis hun går ud på en date, vil hun blive angrebet igen. Selvom det kan forekomme, er det meget mere sandsynligt, at datoen ikke indeholder noget forstyrrende, det kan endda gå godt. Men folk, der kæmper med katastrofal tænkning, overvejer typisk ikke engang, at andet end det værste kunne ske. Det er forståeligt at fokusere på det værst tænkelige scenario fører til en hel del angst og stress - og i dette tilfælde kan kvinden få afslag på datoen.
Hvordan katastrofal tænkning udvikler sig
At leve gennem en traumatisk begivenhed ødelægger positive overbevisninger, som folk typisk har om verden, såsom at de er sikre mod bevidst skade eller, efter en andens traumatiske begivenhed, at "Dette kan aldrig ske for mig." En person med PTSD kan falde i katastrofal tænkning efter udsættelse for en traumatisk begivenhed: Traumet ses som bevis på, at det værste faktisk kan ske - og ses som et tegn på det kun traumatiske begivenheder vil ske fra nu af. Ingen andre mulige resultater overvejes engang.
Efterhånden som tiden går, udvikler katastrofal tænkning sig til en daglig håndteringsstrategi designet til at hjælpe med at sikre, at personen aldrig bliver placeret i en farlig situation igen. Men at have katastrofale tanker igen og igen kan være lammende og føre til ekstrem angst, undgåelse og isolation. Dette kan have den virkning at undergrave mestringsstrategien. Hvordan? Ved at bringe personens følelse af konstant at være i fare og ikke være sikker overalt.
Sådan styres
Det første trin i styring af katastrofale tanker er at vide, hvornår du har dem. Selvovervågning kan være en glimrende måde at øge bevidstheden om dine tanker og de effekter, de har på dit humør og dine handlinger.
Tag derefter skridt til at flytte din tænkning væk fra ekstremer. Tillad dig selv at overveje andre muligheder. Når katastrofal tænkning starter, kan det være nyttigt at stille dig selv disse spørgsmål:
- Hvilke beviser har jeg for, at denne tanke er realistisk?
- Hvilke beviser har jeg, at det ikke er?
- Har der været tidspunkter, hvor jeg har haft denne tanke, og det blev ikke sandt?
- Har jeg denne form for tanke, når jeg har det godt, eller når jeg er trist, vred eller ængstelig?
- Hvad ville jeg fortælle en anden, der havde denne tanke?
- Er det muligt, at jeg har denne tanke bare af vane?
- Hvad kan være en anden, mere realistisk tanke i denne situation?
At stille dig selv disse typer spørgsmål kan hjælpe dig med at bryde en vane med katastrofal tænkning ved at lære at være mere fleksibel med hensyn til dine muligheder. Du ved, at du lykkes, når du føler, at 1) du ikke er så ængstelig som du var før eller 2) din angst ikke bliver værre.
Det kan også hjælpe, hvis du øver opmærksomhed omkring dine tanker, hvilket kan hjælpe med at svække deres magt over dit humør. Det er let: Når du bemærker, at du har en katastrofal tanke, skal du blot se det som en tanke, intet andet - bare noget dit sind gør, når du føler dig på en bestemt måde eller står over for en bestemt situation. Bare en vane.
Du kan beslutte at gå ud og teste, hvor godt du styrer din katastrofale tænkning. I lighed med eksponeringsterapi er ideen langsomt at nærme sig de situationer, der førte til katastrofale tanker i fortiden og se, hvad der sker nu. Hvis du ikke har sådanne tanker, eller de ikke er så stærke og truende som før, ved du, at du gør fremskridt.
At få behandling
Hvis du har mange katastrofale tanker, kan det være nyttigt at diskutere dem med en kognitiv adfærdsterapeut. Kognitiv adfærdsterapi lægger stor vægt på de tanker, folk har, og hvordan disse tanker påvirker deres følelser og adfærd.