Det har altid været lettere at definere psykiske sygdomme end at definere mental sundhed. I USA har American Psychiatric Association traditionelt været organisationen til at definere psykiske lidelser (begyndende så tidligt som i 1917, da det blev kendt som The Association of Medical Superintendents of American Institutions of the Insane).
For nylig har mange erkendt, at mental sundhed er mere end fraværet af psykisk sygdom. Selvom mange mennesker ikke har en diagnostiserbar psykisk lidelse, er det klart, at nogle er mentalt sundere end andre.
Hvad er mental sundhed?
Verdenssundhedsorganisationen siger, at mental sundhed ikke kun er fraværet af psykisk sygdom, men involverer en tilstand af velvære, hvor mennesker er i stand til at klare de normale belastninger, de står over for i det daglige liv. Mental sundhed giver folk mulighed for at genkende deres egne evner, arbejde produktivt og yde meningsfulde bidrag til deres samfund.
Egenskaber
Mental sundhed henviser ikke kun til følelsesmæssig velvære, men også til, hvordan folk tænker og opfører sig. Der er en række forskellige faktorer, der har vist sig at påvirke mental sundhed.
Livstilfredshed
En persons evne til at nyde livet bruges ofte som en indikator for mental sundhed og velvære. Det defineres ofte som den grad, i hvilken en person nyder de vigtigste aspekter af sit liv.
Nogle faktorer, der har vist sig at spille en vigtig rolle i tilfredsheden med livet, inkluderer fraværet af at føle sig syg, gode relationer, en følelse af tilhørsforhold, at være aktiv i arbejde og fritid, en følelse af præstation og stolthed, positive selvopfattelser af autonomi og følelser af håb.
Modstandsdygtighed
Evnen til at hoppe tilbage fra modgang er blevet omtalt som "modstandsdygtighed." Folk, der er modstandsdygtige, har også en tendens til at have et positivt syn på deres evne til at klare udfordringer og søge social støtte, når de har brug for det. De, der er mere modstandsdygtige, er bedre i stand til ikke kun at klare stress, men at trives selv i lyset af det.
Support
Social støtte er vigtig for god mental sundhed. Ensomhed har vist sig at have en række negative helbredseffekter. Det har været forbundet med problemer med både fysisk og mental sundhed, herunder hjerte-kar-sygdomme, depression, hukommelsesproblemer, stofmisbrug, alkoholisme og ændret hjernefunktion.
Fald i social støtte forårsaget af livsændringer som f.eks. At gå på college, møde social modgang, skifte job eller at blive skilt kan have en negativ indvirkning på mental sundhed.
Heldigvis antyder forskning, at det ikke nødvendigvis er antallet af støttende forbindelser, du har, det er det vigtigste; det er kvaliteten af disse forhold, der betyder noget.
Fleksibilitet
At have stive forventninger kan undertiden skabe ekstra stress. Følelsesmæssig fleksibilitet kan være lige så vigtig som kognitiv fleksibilitet. Psykisk raske mennesker oplever en række følelser og tillader sig at udtrykke disse følelser. Nogle mennesker lukker visse følelser og finder dem uacceptable.
Mangel på psykologisk fleksibilitet har været knyttet til nogle typer psykopatologi, mens forskning tyder på, at øget fleksibilitet er forbundet med bedre balance i livet og forbedret modstandsdygtighed.
Udfordringer for mental sundhed
National Alliance on Mental Illness (NAMI) fastslår, at en ud af fem amerikanske voksne hvert år oplever et mentalt helbredsproblem. Der er en række risikofaktorer, der kan øge sandsynligheden for, at en person kan opleve dårlig mental sundhed.
Risici for mental sundhed kan omfatte:
- Forskelsbehandling
- Eksponering for traumer
- Familiehistorie af psykisk sygdom
- Lav indkomst
- Medicinsk sygdom
- Dårlig adgang til sundhedstjenester
- Dårlig selvtillid
- Dårlige sociale færdigheder
- Sociale uligheder
- Stofbrug
Nogle af de faktorer, der kan hjælpe med at tilbyde beskyttelse mod dårlig mental sundhed, herunder at have understøttende sociale forhold, stærke håndteringsevner, muligheder for engagement i samfundet og fysisk og psykisk sikkerhed.
Sådan forbliver du mentalt sund
US Department of Health and Human Services antyder, at nogle af de måder, du kan fremme og vedligeholde mental sundhed på, omfatter:
- At deltage i regelmæssig fysisk træning
- At få tilstrækkelig søvn
- Hjælpe andre
- At lære nye mestringsevner for at håndtere stress
- Forbliver forbundet med andre mennesker
- Forsøger at holde et positivt syn på livet
Det er også vigtigt at kunne søge hjælp, hvis du har problemer. Tal med din læge eller mental sundhedsperson, hvis du vil have hjælp til at forbedre din mentale sundhed eller løse et psykologisk problem.
Et ord fra Verywell
Mental sundhed er meget mere end blot fraværet af sygdom. Det er dog vigtigt at bemærke, at der er mange faktorer, der bestemmer mental sundhed og generel trivsel. Individuelle faktorer spiller en vigtig rolle i dette, men sociale, miljømæssige og økonomiske forhold interagerer også dynamisk med disse individuelle faktorer for enten at styrke eller true mental sundhed.