Når depression i teenagere ikke behandles, kan konsekvenserne være alvorlige og i nogle tilfælde dødelige. Ligesom andre sygdomme fortsætter depression med at blive værre, når den ikke behandles.
Problemer, som deprimerede teenagere kan støde på
Teenagere, der har depression, har høj risiko for at udvikle mange alvorlige problemer, da de kæmper for at klare den følelsesmæssige smerte, de føler. Selv om den adfærd, der er beskrevet nedenfor, ikke er specifik for depression, kan de skabe mistanke om tilstedeværelsen af depression eller andre humørsvingninger.
Adfærdsproblemer derhjemme
Teenagere kan begynde at trække sig tilbage fra familiemedlemmer af en række årsager. Men depression kan føre til følelser af vrede og irritabilitet, hvilket kan resultere i en vedvarende negativ holdning eller endda trods. Symptomer på depression kan også få folk til at føle, at de er elskelige eller uønskede.
Problemer med at konkurrere i sport
Træthed og mangel på energi er almindelige symptomer på depression. På grund af lave energiniveauer kan teenagere finde det sværere at konkurrere i sports- eller fysisk træningskurser.
Andre almindelige symptomer som irritabilitet, manglende selvtillid og vanskeligheder med at komme sammen med jævnaldrende kan gøre det at deltage i gruppesport en udfordring.
Faldende skolepræstationer
Depression kan gøre det svært for teenagere at fungere fuldt ud i akademiske omgivelser. Symptomer som koncentrationsbesvær, manglende interesse, træthed, humørsvingninger og værdiløshed kan forringe skolens ydeevne.
Faldende karakterer er undertiden et tegn på, at en teenager kan kæmpe med symptomer på depression.
Sociale problemer
Depression kan gøre det vanskeligt at forholde sig til andre. Folk føler sig ofte værdiløse eller uværdige til opmærksomhed fra andre mennesker. Folk, der er deprimerede, har også en tendens til at trække sig socialt tilbage, hvilket yderligere kan bidrage til følelser af ensomhed og isolation.
Stofbrug
Folk henvender sig sommetider til stoffer og alkohol i et forsøg på at selvmedicinere, behandle sovevanskeligheder, klare selvmordstanker. Følelser af depression kan få teenagere til at prøve stoffer eller alkohol, og fortsat brug kan bidrage til fortsatte følelser af depression.
En undersøgelse viste, at symptomer på depression var knyttet til indledningen af stofbrug af teenagere.
Risikovillig adfærd
Depression kan også øge risikabel adfærd i teenagere. Sådanne handlinger kan omfatte ting som at køre skødesløst, have ubeskyttet sex eller involvere sig i ulovlige aktiviteter. Konsekvenserne af disse handlinger kan ofte være ødelæggende såvel som livsændrende.
Selvskadende adfærd
Selvskadende adfærd involverer at skade sig selv bevidst i et forsøg på at udtrykke eller kontrollere indre smerte. Disse handlinger kan omfatte klipning, forbrænding af huden, headbanging, selvslag, hårtrækning og hudplukning. Tegn på selvskading kan omfatte altid at bære lange ærmer, uforklarlige snit eller blå mærker, impulsiv eller risikabel opførsel og gentagne gange gnubbe områder af kroppen.
Vold mod andre
Selvafsky kan udvikle sig til at lede vrede og raseri mod andre. Denne udøvende adfærd vil ofte have konsekvenser, der fører teenageren til mere depressive episoder. Aggression, vrede og irritabilitet kan få venner og familie til at trække sig tilbage og efterlade teenageren endnu mere isoleret og ensom.
Fortsat depression
En alvorlig konsekvens forbundet med ubehandlet depression i teenagere er fortsættelse eller forværring af depressionssymptomer. Når teenagere bliver ældre, kan de opleve tilbagevendende episoder af depression, eller deres depressive symptomer kan blive mere alvorlige.
Jo længere dette fortsætter, jo mere indflydelse får det på en teenagers evne til at fungere. De bliver måske mere og mere isoleret fra venner og familie, karakterer kan lide, og de kan have svært ved at udføre normale daglige opgaver.
Ubehandlet depression kan også forstyrre søvnmønstre. Forskning har vist, at søvnproblemer både kan bidrage til depression, og at depression derefter forværrer søvnforstyrrelser.
Selvmordstrusler eller forsøg
Deprimerede teenagere har en høj grad af selvmord på grund af at opleve betydelig følelsesmæssig smerte, som de vil stoppe. Ifølge statistikker fra Centers for Disease Control and Prevention er selvmord den næststørste dødsårsag for teenagere i USA.
Depression er en vigtig risikofaktor for teenagers selvmord. Andre risikofaktorer inkluderer familiehistorie, traumer, misbrug, livsstress, spiseforstyrrelser, mobning og misbrug af stof eller alkohol.
Ubehandlet depression kan påvirke teenagere på ødelæggende måder, hvilket gør det kritisk vigtigt at få hjælp til en teenager, der viser tegn på denne tilstand.
Måder, som forældre kan hjælpe
På grund af de potentielle konsekvenser af ubehandlet depression i teenagere er det afgørende for forældre at være på udkig efter tegn og symptomer, som kan være forskellige fra depression hos voksne. Mens teenagere generelt kan være humørsvingede, skal forældre være opmærksomme på tegn på, at deres barn oplever symptomer på depression. Depressionbehandlinger er effektive og kan forbedre dit barns livskvalitet betydeligt.
Kend tegnene
Almindelige symptomer på depression i teenagere inkluderer:
- Sorg
- Humørsvingninger
- Hyppige anfald af gråd
- Håbløshed
- Føler mig værdiløs
- Tab af interesse for aktiviteter
- Tilbagetrækning fra venner og familie
- Appetit og vægtændringer
- Irritabilitet
- Problemer med at koncentrere sig
- Ændringer i søvnvaner
- Taler om død eller selvmord
Få hjælp
Hvis du har mistanke om, at din teenager er deprimeret eller oplever symptomer på depression, skal du først tale med dit barns børnelæge. En læge kan evaluere dit barn og kontrollere for underliggende medicinske årsager, der kan bidrage til symptomer.
Dit barns børnelæge kan også anbefale behandling, herunder ordinering af antidepressiv medicin eller henvise dig til en psykiater eller anden mental sundhedspersonale til yderligere behandling.
Behandlingsmuligheder afhænger ofte af arten og sværhedsgraden af din teenagers symptomer. Mildere symptomer kan reagere godt på aktiv support og livsstilsændringer. Mere moderate til svære tilfælde kan kræve psykoterapi, medicin eller begge dele.
Vær støttende
Forældre bør altid tage symptomer på teenagers depression alvorligt. Tal med dit barn, lyt til, hvad de har at sige, og tag deres følelser alvorligt. Selvom du ikke forstår, hvad de går igennem, skal du aldrig afvise deres følelser eller oplevelser. Ved at være en kilde til forståelse og støtte kan dit barn være mere villig til at åbne sig for dig og acceptere hjælp.
Hvis du tror, at dit barn kan have selvmordstanker, skal du kontakte den nationale selvmordsforebyggelseslivslinje på 1-800-273-8255 til støtte og hjælp fra en uddannet rådgiver. Ring til 911, hvis du eller en elsket er i umiddelbar fare.