Ifølge en undersøgelse i Biologisk psykiatri, en specialiseret øjenundersøgelse kan hjælpe med at bestemme, om et barn har en højere risiko end normal for at udvikle en psykiatrisk lidelse som bipolar lidelse eller skizofreni.
Øjenundersøgelse som en forudsigende risiko for bipolar lidelse
I denne lille undersøgelse blev en test kaldet elektroretinografi (ERG) brugt til at undersøge nethinden, og hvor godt den fungerer. Nethinden er en del af centralnervesystemet og er placeret bag på øjet. Den indeholder to typer lyssensoriske: stænger og kegler.
Stænger ser sort og hvidt og er vigtige for synet i dårlige lysforhold og for perifert syn. Kegler ser derimod farve. Elektroretinografi giver en måling af stænger og kegler i nethinden.
Selvom forskere allerede vidste, at der blev påvist retinal abnormiteter hos mennesker diagnosticeret med bipolar lidelse og skizofreni, gjorde virkningerne af sygdommen og den medicin, der blev brugt til at behandle den, disse fund ikke anvendelige til forskningsformål.
Dette er grunden til, at i denne undersøgelse undersøgte forskere nethinden hos raske unge voksne (gennemsnitsalderen var 20), der havde en høj genetisk risiko for at udvikle bipolar lidelse eller skizofreni på grund af at have en forælder med enten bipolar lidelse eller skizofreni. Retinaundersøgelserne af disse sunde afkom blev derefter sammenlignet med en kontrolgruppe, hvis familier ikke havde en historie med disse sygdomme.
Resultater viste, at i gruppen med høj genetisk risiko blev lysets evne til at aktivere stængerne signifikant reduceret sammenlignet med kontrolgruppen. Dette resultat forblev signifikant, selv når forskerne i undersøgelsen kontrollerede for alder, køn og sæson for testning. Der var ingen forskel i keglernes svar mellem de to grupper.
Hvad betyder disse resultater?
Det antyder, at reaktionen fra nethindens stænger kan tjene som en tidlig biomarkør for risiko for at udvikle bipolar lidelse eller skizofreni. Denne viden kan være nyttig i fremtidig genetisk testning og forebyggelsesforskning.
Når det er sagt, bemærker forfatterne til undersøgelsen, at det er svært at komme med en præcis forklaring på, hvorfor der var en stangfunktionsreduktion i afkom med høj genetisk risiko. Baseret på tidligere dyreforsøg antyder de en potentiel abnormitet i produktionen eller receptorfølsomheden af visse hjernekemikalier (kaldet neurotransmittere) som dopamin eller serotonin.
En anden teori, der kan forklare dette fund, er, at der er en unormal udviklingsproces i hjernen hos børn, der er født i en familie med en stærk historie med bipolar lidelse eller skizofreni. Husk, nethinden er en del af hjernen, forbundet med den ved synsnerven, så den fungerer som et vindue ind i hjernen.
Endelig kan du undre dig over, om et mindsket svar fra stængerne fører til faktiske perceptuelle problemer i bipolar lidelse og skizofreni? Det er muligt, da mennesker med disse psykiatriske sygdomme kan have et lille, men betydeligt problem med, hvordan de opfatter verden. Dette kan bidrage til deres funktionsnedsættelse.
Et ord fra Verywell
Det er vigtigt at bemærke, at andre undersøgelser har fundet ERG-anomalier hos mennesker med psykiatriske lidelser som sæsonbetinget affektiv lidelse, autisme, stofmisbrug og svær depression. Dette understøtter kun det større billede - at en ændring i, hvordan en nethinden fungerer (som målt ved ERG) kan en dag hjælpe med at diagnosticere en psykiatrisk sygdom.