Ændring er uundgåelig. Som mennesker vokser vi konstant gennem hele vores levetid, fra undfangelse til døden. Psykologer stræber efter at forstå og forklare, hvordan og hvorfor folk ændrer sig gennem hele livet. Mens mange af disse ændringer er normale og forventede, kan de stadig udfordre, som folk undertiden har brug for ekstra hjælp til at styre.
Principperne for normativ udvikling hjælper fagfolk med at finde potentielle problemer og give tidlig indgriben for bedre resultater. Udviklingspsykologer kan arbejde med mennesker i alle aldre for at tackle vejspærringer og støtte vækst, selvom nogle vælger at specialisere sig i en bestemt aldersgruppe som barndom, voksenalder eller alderdom.
Hvad er udviklingspsykologi?
Udviklingspsykologi er den gren af psykologi, der fokuserer på, hvordan mennesker vokser og ændrer sig i løbet af livet. De, der specialiserer sig inden for dette område, er ikke kun bekymrede over de fysiske ændringer, der opstår, når mennesker vokser; de ser også på den sociale, følelsesmæssige og kognitive udvikling, der sker gennem hele livet.
Nogle af de mange spørgsmål, som udviklingspsykologer hjælper med, inkluderer:
- Kognitiv udvikling i barndommen og gennem hele livet
- Udviklingsudfordringer og indlæringsvanskeligheder
- Følelsesmæssig udvikling
- Sprogtilegnelse
- Moralisk ræsonnement
- Motor færdighedsudvikling
- Personlighedsudvikling
- Selvbevidsthed og selvkoncept
- Sociale og kulturelle påvirkninger på børns udvikling
Disse fagfolk bruger meget tid på at undersøge og observere, hvordan disse processer opstår under normale omstændigheder, men de er også interesserede i at lære om ting, der kan forstyrre udviklingsprocesser.
Ved bedre at forstå, hvordan og hvorfor mennesker ændrer sig og vokser, hjælper udviklingspsykologer mennesker med at leve op til deres fulde potentiale. At forstå forløbet af normal menneskelig udvikling og tidligt anerkende potentielle problemer kan forhindre vanskeligheder med depression, lavt selvværd, frustration og lav præstation i skolen.
Teorier om udviklingspsykologi
Udviklingspsykologer bruger ofte en række teorier til at tænke på forskellige aspekter af menneskelig udvikling. For eksempel kan en psykolog, der vurderer intellektuel udvikling hos et barn, overveje Piagets teori om kognitiv udvikling, som skitserede de nøglefaser, som børn gennemgår, når de lærer.
En psykolog, der arbejder med et barn, vil måske også overveje, hvordan barnets forhold til pårørende påvirker hans eller hendes adfærd, og så henvende sig til Bowlbys tilknytningsteori.
Psykologer er også interesserede i at se på, hvordan sociale forhold påvirker udviklingen af både børn og voksne. Eriksons teori om psykosocial udvikling og Vygotskys teori om sociokulturel udvikling er to populære teoretiske rammer, der adresserer de sociale påvirkninger på udviklingsprocessen.
Hver tilgang har tendens til at understrege forskellige aspekter af udviklingen, såsom mental, social eller forældrenes indflydelse på, hvordan børn vokser og udvikler sig.
Hvornår skal jeg se en udviklingspsykolog
Mens udvikling har en tendens til at følge et ret forudsigeligt mønster, er der tidspunkter, hvor ting måske går ud af kurs. Forældre fokuserer ofte på såkaldte udviklingsmilepæle, som repræsenterer evner, som de fleste børn har tendens til at udvise ved et bestemt udviklingspunkt. Disse fokuserer typisk på et af fire forskellige områder: fysisk, kognitiv, social / følelsesmæssig og kommunikation.
For eksempel er vandring en fysisk milepæl, som de fleste børn når en gang mellem 9 og 15 måneder. Hvis et barn ikke går eller forsøger at gå 16 til 18 måneder, kan forældre overveje at konsultere deres familielæge for at afgøre, om der kan være et udviklingsmæssigt problem.
Mens alle børn udvikler sig i forskellige hastigheder, kan der være grund til bekymring, når et barn ikke opfylder bestemte milepæle inden for en bestemt alder. Ved at være opmærksom på disse milepæle kan forældre søge hjælp, og sundhedspersonale kan tilbyde interventioner, der kan hjælpe børn med at overvinde forsinkelser i udviklingen.
Disse fagfolk vurderer ofte børn for at afgøre, om en udviklingsforsinkelse kan være til stede, eller de kan arbejde med ældre patienter, der står over for sundhedsmæssige problemer forbundet med alderdom, såsom kognitive tilbagegang, fysiske kampe, følelsesmæssige vanskeligheder eller degenerative hjernesygdomme.
Udviklingspsykologer kan yde støtte til enkeltpersoner på alle punkter i livet, der måske står over for udviklingsmæssige problemer eller problemer i forbindelse med aldring.
Udviklingsstadier
Som du måske forestiller dig, nedbryder udviklingspsykologer ofte udviklingen i forskellige livsfaser. Hver af disse udviklingsperioder repræsenterer en tid, hvor forskellige milepæle typisk opnås. Folk kan stå over for særlige udfordringer på hvert punkt, og udviklingspsykologer kan ofte hjælpe mennesker, der måske kæmper med problemer, med at komme tilbage på sporet.
Prænatal
Prænatalperioden er af interesse for udviklingspsykologer, der søger at forstå, hvordan de tidligste påvirkninger på udviklingen kan påvirke senere vækst i barndommen. Psykologer kan se på, hvordan primære reflekser opstår inden fødslen, hvordan fostre reagerer på stimuli i livmoderen, og de fornemmelser og opfattelser, som fostre er i stand til at opdage før fødslen.
Udviklingspsykologer kan også se på potentielle problemer såsom Downs syndrom, maternel stofbrug og arvelige sygdomme, der kan have indflydelse på forløbet af fremtidig udvikling.
Tidlig barndom
Perioden fra barndommen til den tidlige barndom er en tid med bemærkelsesværdig vækst og forandring. Udviklingspsykologer ser på ting som den fysiske, kognitive og følelsesmæssige vækst, der finder sted i denne kritiske udviklingsperiode.
Ud over at give interventioner til potentielle udviklingsproblemer på dette tidspunkt er psykologer også fokuseret på at hjælpe børn med at nå deres fulde potentiale. Forældre og sundhedseksperter er ofte på udkig efter at sikre, at børn vokser ordentligt, får tilstrækkelig ernæring og opnår kognitive milepæle, der passer til deres alder.
Mellembarndom
Denne udviklingsperiode er præget af både fysisk modning og den øgede betydning af sociale påvirkninger, når børn kommer gennem grundskolen.
Børn begynder at sætte deres præg på verden, når de danner venskaber, får kompetencer gennem skolearbejde og fortsætter med at opbygge deres unikke følelse af selv. Forældre kan søge hjælp fra en udviklingspsykolog for at hjælpe børn med at håndtere potentielle problemer, der kan opstå i denne alder, herunder sociale, følelsesmæssige og psykiske problemer.
Ungdom
Teenageårene er ofte genstand for stor interesse, da børn oplever den psykologiske uro og overgang, der ofte ledsager denne udviklingsperiode. Psykologer som Erik Erikson var især interesserede i at se på, hvordan navigering i denne periode fører til identitetsdannelse.
I denne alder tester børn ofte grænser og udforsker nye identiteter, når de udforsker spørgsmålet om, hvem de er, og hvem de vil være. Udviklingspsykologer kan hjælpe med at støtte teenagere, da de håndterer nogle af de udfordrende problemer, der er unikke for ungdomsperioden, herunder pubertet, følelsesmæssig uro og socialt pres.
Tidlig voksenalder
Denne livsperiode er ofte præget af dannelse og vedligeholdelse af relationer. Kritiske milepæle i den tidlige voksenalder kan omfatte dannelse af bånd, intimitet, tæt venskab og stiftelse af familie. De, der kan opbygge og opretholde sådanne relationer, har tendens til at opleve tilknytning og social støtte, mens de, der kæmper med sådanne forhold, kan blive følt fremmedgjort og ensomme.
Folk, der står over for sådanne problemer, kan søge hjælp fra en udviklingspsykolog for at opbygge sundere forhold og bekæmpe følelsesmæssige vanskeligheder.
Mellemvoksen alder
Denne livsfase har en tendens til at fokusere på at udvikle en følelse af formål og bidrage til samfundet. Erikson beskrev dette som konflikten mellem generativitet og stagnation.
De, der engagerer sig i verden, bidrager med ting, der vil overleve dem og sætter et mærke på den næste generation, dukker op med en følelse af formål. Aktiviteter som karriere, familier, gruppemedlemskaber og samfundsinddragelse er alle ting, der kan bidrage til denne følelse af generativitet.
Ældre voksne
Seniorårene ses ofte som en periode med dårligt helbred, men alligevel er mange ældre voksne i stand til at forblive aktive og travle langt ind i 80'erne og 90'erne. Øgede sundhedsmæssige bekymringer markerer denne udviklingsperiode, og nogle individer kan opleve mentale tilbagegang relateret til demens. Erikson betragtede også de ældre år som en tid med refleksion tilbage i livet.
De, der er i stand til at se tilbage og se et liv, der er velbeboet, dukker op med en følelse af visdom og beredskab til at møde slutningen af deres liv, mens de, der ser tilbage med beklagelse, kan være tilbage med følelser af bitterhed og fortvivlelse. Udviklingspsykologer kan arbejde med ældre patienter for at hjælpe dem med at tackle problemer i forbindelse med aldringsprocessen.
Udviklingsdiagnose
For at afgøre, om der er et udviklingsproblem, kan en psykolog eller anden højtuddannet professionel administrere enten en udviklingsscreening eller evaluering.
For børn involverer en sådan evaluering typisk interviews med forældre og andre plejere for at lære om adfærd, de måske har observeret, en gennemgang af et barns sygehistorie og standardiseret test for at måle funktion med hensyn til kommunikation, sociale / følelsesmæssige færdigheder, fysisk / motorisk udvikling og kognitive færdigheder.
Hvis et problem viser sig at være til stede, kan patienten derefter henvises til en specialist såsom en talesprogspatolog, fysioterapeut eller ergoterapeut.
Et ord fra Verywell
At modtage en diagnose af et udviklingsmæssigt problem kan ofte føles både forvirrende og skræmmende, især når det er dit barn, der er berørt. Når du eller din elskede har modtaget en diagnose af et udviklingsproblem, skal du bruge lidt tid på at lære så meget som muligt om diagnosen og tilgængelige behandlinger.
Forbered en liste med spørgsmål og bekymringer, du måtte have, og diskuter disse spørgsmål med din læge, udviklingspsykolog og andre sundhedspersonale, der kan være en del af behandlingsteamet. Ved at tage en aktiv rolle i processen vil du føle dig bedre informeret og udstyret til at tackle de næste trin i behandlingsprocessen.