Mens det at være bange for mørket kan være en del af den normale udvikling hos små børn, er det ikke tilfældet for ældre børn og voksne. Nyktophobia er en alder uhensigtsmæssig frygt for mørke, der kan få nogen til at begrænse deres aktiviteter, undgå visse situationer og opleve angst i forventning om, at der ikke er noget lys.
Det er når bekymringen krydser over fra at være en medfødt beskyttelsesmekanisme til at forstyrre hverdagen, at den betegnes som en fobi.
Årsager
Nyktofobi, også kaldet scotophobia, achluophobia og lygophobia, kan være evolutionær i naturen, da mange rovdyr jager om natten. Frygten er måske ikke relateret til mørket i sig selv, men ukendte farer gemt i mørket (det er grunden til, at horror- og spændingsfilm ofte bruger mørke som en måde at skræmme seerne på).
Manglende sikkerhed og selvtillid kan også spille ind i dette, især hvis du har tendens til at være bange for mørket oftere mens du er alene.
Nogle psykoanalytiske forfattere mener, at frygt for mørket kan være relateret til adskillelsesangst fra en primær tilknytningsfigur, et fænomen, der er detaljeret nærmere i en analyse fra 2014 om tilknytning og frygtoprørelse offentliggjort i tidsskriftet Psykoanalytiske dialoger.
Symptomer og diagnose
Symptomer på nyktofobi varierer fra person til person og afhængigt af sværhedsgraden af en bestemt sag. Generelt inkluderer symptomer på nyktofobi:
- Bliver nervøs i ethvert mørkt miljø
- At være tilbageholdende med at gå ud om natten
- Oplever fysiologiske symptomer, herunder øget hjerterytme, svedtendens, synlig rystelse og endda dårlig følelse, når de bliver tvunget til at bruge tid i mørket
- Brug for at sove med et nattelys
Symptomer på mere alvorlige tilfælde af nyktofobi inkluderer:
- Forsøger at løbe væk fra mørke rum
- Bliv sur eller defensiv, hvis nogen prøver at tilskynde dig til at tilbringe tid i mørket
- Opholdt sig indendørs om natten
Nyktofobi har nogle diagnostiske kriterier, der er fælles for alle fobier, hvilket adskiller dem fra simpel frygt.
Behandling for nyktofobi
Målet med terapi er at udfordre frygtelig overbevisning om mørket og reducere sværhedsgraden af symptomer, man oplever på grund af den frygt.
Frekvensen af vellykket behandling af specifikke fobier som nyktofobi er ca. 90%. Mange teknikker til nyktofobi-behandling hentes fra den kognitive adfærdsmæssige skole for terapi.
Behandlingsplanen, som din terapeut foreslår for dig eller dit barn, kan omfatte:
- Eksponering for mørke i små, inkrementelle, ikke-truende doser i en proces kaldet desensibilisering (dette bør kun gøres under professionel tilsyn)
- En-til-en samtaleterapi
- At lære afslapningsteknikker, såsom dyb vejrtrækning