Vigtigste takeaways
- En ny undersøgelse viste, at teenagers pigers mentale sundhed kan have været uforholdsmæssigt påvirket af COVID-19-pandemien.
- Overraskende faldt brugen af stoffer blandt 15 til 18-årige i undersøgelsen.
- Afbrydelse fra venner, ændringer i rutinen og isolation er delvist skylden.
Mens stress og isolering af pandemien ikke har sparet nogen, har den haft en uforholdsmæssig skadelig indvirkning på teenagers pigers mentale sundhed, en ny undersøgelse offentliggjort i Lancet-psykiatrien har fundet.
Ved hjælp af mere end 59.000 svar fra undersøgelser om islandske teenagere fandt forskerne, at antallet af depression og forværret mental velvære steg blandt både unge drenge og piger under pandemien sammenlignet med tidligere niveauer, men piger var signifikant mere berørt.
Dataene viste imidlertid også, at stofbrug blandt 15- til 18-årige faldt under pandemien - en sølvforing på en ellers dyster rapport.
Lad os se nærmere på den nyeste forskning om teenagers mentale sundhed under pandemien sammen med ekspertindsigt i måderne til at støtte unge voksne, når verden langsomt vender tilbage til det normale.
Studiet
Til denne undersøgelse satte forskerne sig ud af at forstå, hvordan pandemien påvirkede mentale sundhedsproblemer og stofbrug blandt unge i forskellige aldre og køn ved hjælp af data fra undersøgelsen Youth in Iceland. Denne undersøgelse opfordrer alle teenagere op til 18 år på Island til at gennemføre en undersøgelse hvert andet år.
Forskerne kiggede på i alt 59.701 undersøgelsessvar indsamlet i 2016, 2018 og 2020. Deltagerne omfattede stort set lige mange drenge og piger, hvoraf de fleste boede i to-forældre husstande i hovedstadsområdet Reykjavík.
Resultaterne viste, at depressive symptomer og mental velvære blev værre blandt alle unge i 2020 sammenlignet med niveauer før pandemien.
Leela Magavi, MD
Selvom vi er nødt til at gennemføre flere undersøgelser om dette emne, vil jeg hævde, at unge påvirkes langt mere end nogen aldersgruppe, da mange af dem er afhængige af social interaktion og aktiviteter for at opnå tilfredshed.
- Leela Magavi, MD”Selvom vi har brug for flere undersøgelser om dette emne, vil jeg hævde, at unge er langt mere berørt end nogen aldersgruppe, da mange af dem er afhængige af social interaktion og aktiviteter for at opnå tilfredshed,” siger Leela Magavi, MD, psykiater og regional medicinsk direktør hos Community Psychiatry i Newport Beach, Californien. "Mange unge har udtrykt betydelig anhedoni eller manglende evne til at føle glæde, når de deltager i en gang foretrukne aktiviteter."
Mennesker mellem 16 og 18 år blev mere negativt påvirket end yngre teenagere under pandemien, hvilket i det mindste delvis kan være et resultat af forstyrrelser i uddannelsen. Mens teenagere i alderen 13 til 15 fortsatte med at gå i skole personligt, skiftede de ældre studerende typisk til fjernundervisning på Island. Forfatterne bemærker, at ældre teenagere har et højere behov for autonomi og peer-interaktioner, som begge var begrænsede under lockdowns og fysisk distancerende mandater end yngre unge.
”Udviklingsmæssigt søger teenagere uafhængighed, peer-forbindelser og større selvudfoldelse, når de formulerer deres identitet,” forklarer Rebekah Roulier, LMHC, vicedirektør hos Doc Wayne Youth Services i Boston. "Imidlertid øgede reduktionen af sociale oplevelser afhængigheden af familieenheden og skabte tabet af milepæle (som første job eller afgangsfester), hvilket har overvældet de fleste teenagers evne til at klare."
Ved sammenligning af køn fandt forskerne, at stigningen i antallet af depressive symptomscores i 2020 sammenlignet med tidligere år var signifikant højere blandt piger end drenge. Mentalt velbefindende forværredes også over tid, hvor teenagepiger viser generelt lavere score end drenge.
Forskerne siger, at mens undersøgelsen blev udført på Island, kan dens resultater være generaliserbare for teenagere i USA eller andre lande, der også udholdt lockdowns, fjernindlæring og langvarig adskillelse fra venner.
”Unge og unge voksnes mentale sundhed kan have været særligt negativt påvirket på grund af deres begrænsede tidligere erfaring med at gennemleve og navigere i udvidet krise. De fleste ældre voksne kan se tilbage på tidligere udfordringer i deres liv for at få perspektiv og den tillid, de har brug for for at stole på, at de er i stand til at navigere gennem udfordringerne, ”siger Sarah Harte, LICSW, direktør hos The Dorm, som tilbyder terapi og andet tjenester til støtte for de voksnes trivsel.
Hun tilføjer: "Det er muligt, at teenagere og unge voksne endnu ikke har haft væsentlige udfordringer at navigere, hvilket resulterer i mindre selvtillid, at de har værktøjerne til at komme igennem til den anden side af krisen."
Lavere anvendelsesgrader
Interessant nok oplevede deltagerne i denne undersøgelse en potentiel fordel under pandemien: lavere stofbrugsrate. Teenagere i alderen 15 til 18 drak mindre alkohol og røget færre cigaretter (inklusive e-cigaretter), måske på grund af mindre socialt pres og nedsat adgang til disse stoffer midt i begrænsninger, der holdt dem væk fra jævnaldrende.
Det kan føre til langsigtede fordele ved mental sundhed for teenagere, siger eksperter.
”Mens teenagers hjerne og impulskontrol udvikler sig, kan (forsinkelse) enhver brug af stoffer, især stoffer, der er vanedannende, være beskyttende mod langsigtede kampe med afhængighed i deres voksenalder. Tiden vil vise, om der optræder en 'positiv pandemisk effekt' på stofbrug i løbet af deres levetid, "siger Roulier.
Hvorfor piger stod over for dårligere resultater for mental sundhed
En række faktorer kan have bidraget til teenagers pigers forværring af depression og andre psykiske sundhedsresultater i 2020. En del af denne tendens kan være relateret til hormonelle ændringer, som piger gennemgår i puberteten, der gør dem mere følsomme over for interpersonelle stressfaktorer, forfatterne af undersøgelsen sig.
Sarah Harte, LICSW
Mens både mandlige og kvindelige teenagere er væsentligt påvirket af hormonændringer gennem puberteten, oplever teenagepiger ofte øget angst og depression, når deres hormoner cykler.
- Sarah Harte, LICSW"Mens både mandlige og kvindelige teenagere er væsentligt påvirket af hormonændringer gennem puberteten, oplever teenagepiger ofte øget angst og depression, når deres hormoner cykler," forklarer Harte.
Dr. Magavi tilføjer: ”Mange piger er også indlevende og absorberer andres følelser, som på et tumultivt tidspunkt som dette kan føre til en følelsesmæssig sammenbrud. Uden at lytte til vores egne følelser er det vanskeligt for os at være fuldt til stede, når vi lytter til andre. ”
Der er også forskelle i de måder, teenagepiger oplever og udtrykker psykiske udfordringer på, siger Roulier.
Rebekah Roulier, LMHC
Unge piger udviser psykiske symptomer anderledes end unge mænd, og piger i denne alder har typisk flere færdigheder omkring udtryk for vanskeligheder.
- Rebekah Roulier, LMHC"Unge piger udviser psykiske symptomer anderledes end unge mænd, og piger i denne alder har typisk flere færdigheder omkring udtryk for vanskeligheder," siger hun.
Det kan betyde, at de faktiske satser for depressive symptomer og andre negative mentale sundhedsresultater kan være højere end undersøgelsesresultaterne indikerer, siger Roulier.
"Teenagedrenge socialiseres ikke ofte for at være opmærksomme på eller diskutere deres følelsesmæssige kamp, så de er måske mindre i stand til at identificere, hvordan de har det, eller måske føle sig mere skam over selvrapporterende følelser af depression og angst," tilføjer Harte.
Hjælp teenagere med at komme sig
På trods af forskellene i køn indikerer de generelle forværrede mentale sundhedsresultater blandt alle teenagere behov for yderligere støtte til denne gruppe, når verden kommer sig efter pandemien.
”Skoler har mulighed og momentum til at møde øjeblikket ved at integrere følelsesstyringsfærdigheder i læseplanen, øge mental sundhedspersonale og skabe sikre rum for studerende til at mødes for at støtte hinanden,” rådgiver Harte.
Derhjemme kan forældre prøve at engagere sig i åben kommunikation med deres teenagere og opfordre dem til at åbne op for, hvad de går igennem. Dr. Magavi giver et eksempel på, hvad en forælder kunne sige: ”Jeg har bemærket, at du ikke snakker så meget med din nære ven som før. Dette har været så hård tid. Jeg er her for at støtte dig på enhver måde, jeg kan, når du er klar. ”
”Kommunikation kan være så simpelt som at stille åbne spørgsmål og aktivt lytte,” tilføjer hun.
Forældre skal også passe på advarselsskilte om, at deres teenager muligvis har brug for professionel mental sundhedsstøtte. Disse inkluderer:
- sover mere eller mindre
- ændringer i kost og vægt
- personlighedsskift
- fald i skolens præstationer
- undgå sociale forbindelser
- problemer med at fokusere på daglige opgaver
- følelsesmæssig tilbagetrækning
- paranoid opførsel
"Især er det vigtigt at søge professionel mental sundhedsstøtte, hvis de afslører, at de tænker på selvmord eller engagerer sig i selvskader eller anden højrisikoadfærd," siger Harte.
Hvad det betyder for dig
På baggrund af en voksende mængde forskning har en ny undersøgelse vist, at teenagers resultater for mental sundhed blev forværret under pandemien. Især teenagepiger stod over for højere grad af depressive symptomer og lavere følelsesmæssige trivselsscorer end drenge i denne rapport.
Resultaterne indikerer et behov for større følelsesmæssig støtte til teenagere, når verden vender tilbage til normal. Undervisere kan overveje at implementere følelsesstyringsfærdigheder i deres lektioner, mens forældre måske vil øve åben kommunikation derhjemme. Terapi kan også være et nyttigt redskab til at give teenagere et sikkert rum til at arbejde igennem deres følelser og udvikle sunde håndteringsvinduer.
Oplysningerne i denne artikel er aktuelle fra den anførte dato, hvilket betyder, at nyere oplysninger muligvis er tilgængelige, når du læser dette. For de seneste opdateringer om COVID-19, besøg vores coronavirus-nyhedsside.