Mens vi ofte kan lide at tænke på os selv som yderst rationelle og logiske, har forskere fundet, at den menneskelige hjerne undertiden er for optimistisk til sit eget bedste. Hvis du blev bedt om at estimere, hvor sandsynligt du er for skilsmisse, sygdom, jobtab eller en ulykke, vil du sandsynligvis undervurdere sandsynligheden for, at sådanne begivenheder nogensinde vil påvirke dit liv.
Oversigt
Din hjerne har en indbygget optimistisk bias. Fænomenet omtales også ofte som "illusionen om usårbarhed", "urealistisk optimisme" og en "personlig fabel."
Denne skævhed får os til at tro, at vi er mindre tilbøjelige til at lide af ulykke og mere tilbøjelige til at opnå succes, end virkeligheden antyder. Vi tror, at vi vil leve længere end gennemsnittet, at vores børn vil være klogere end gennemsnittet, og at vi bliver mere succesrige i livet end gennemsnittet. Men pr. Definition kan vi ikke alle være over gennemsnittet.
Optimismeforskuddet er i det væsentlige en fejlagtig tro på, at vores chancer for at opleve negative begivenheder er lavere, og vores chancer for at opleve positive begivenheder er højere end vores jævnaldrende.
Dette fænomen blev oprindeligt beskrevet af Weinstein i 1980, som fandt ud af, at flertallet af universitetsstuderende mente, at deres chancer for at udvikle et drikkeproblem eller blive skilt var lavere end deres jævnaldrende. Samtidig troede flertallet af disse studerende også at deres chancer for positive resultater som at eje deres eget hjem og leve i alderdommen var meget højere.
Indvirkning
Optimistisk bias betyder ikke, at vi har et alt for solrigt syn på vores egne liv. Det kan også føre til dårlig beslutningstagning, som nogle gange kan få katastrofale resultater. Folk springer måske over deres årlige fysiske, bærer ikke sikkerhedsselen, tilføjer ikke penge til deres nødfond eller undlader at tage solcreme på, fordi de fejlagtigt mener, at dårlige ting vil ikke ske for dem.
Kognitiv neurovidenskabsmand Tali Sharot, forfatter til Optimismen Bias: En rundvisning i den irrationelt positive hjerne, bemærker, at denne bias er udbredt og kan ses i kulturer over hele verden. Sharot antyder også, at mens denne optimismeforstyrrelse til tider kan føre til negative resultater som tåbeligt at engagere sig i risikabel adfærd eller træffe dårlige valg om dit helbred kan også have sine fordele.
Fordele
Hvis vi forventer, at der sker gode ting, er vi mere tilbøjelige til at være lykkelige. Denne optimisme, forklarede Sharot også i en 2012 TED-tale, kan fungere som en selvopfyldende profeti. Ved at tro på, at vi vil få succes, er det faktisk mere sandsynligt, at folk får succes.
Denne optimisme forbedrer trivsel ved at skabe en følelse af forventning om fremtiden.
Optimisme motiverer os også til at forfølge vores mål. Når alt kommer til alt, hvis vi ikke troede på, at vi kunne opnå succes, hvorfor gider vi endda prøve? Optimister er også mere tilbøjelige til at træffe foranstaltninger for at beskytte deres helbred, såsom at træne, tage vitaminer og følge en nærende diæt.
Årsager
Så hvorfor er vi så rettet mod optimisme? Eksperter mener, at vores hjerner kan være forbundet via evolution for at se glasset halvt fyldt.
Forskere har foreslået forskellige årsager, der fører til optimisme bias, herunder kognitive og motiverende faktorer. Når vi vurderer vores risici, sammenligner vi vores egen situation med andre menneskers, men vi er også egocentriske. Vi fokuserer på os selv i stedet for realistisk at se på, hvordan vi sammenligner med andre.
Men vi er også meget motiverede til at være så optimistiske. Ved at tro, at det er usandsynligt, at vi fejler og er mere tilbøjelige til at lykkes, har vi bedre selvtillid, lavere stressniveauer og bedre generelt velvære.
Optimismen Bias Conundrum
Optimistisk bias øger troen på, at gode ting vil ske i dit liv, uanset hvad, men det kan også føre til dårlig beslutningstagning, fordi du ikke er bekymret for risici.
Bidragende faktorer
Følgende er nogle af de faktorer, der gør det mere sandsynligt, at optimismeforstyrrelsen opstår:
- Sjældne begivenheder er mere tilbøjelige til at blive påvirket af optimismeforstyrrelsen. Folk har en tendens til at tro, at de er mindre tilbøjelige til at blive påvirket af ting som orkaner og oversvømmelser, simpelthen fordi det generelt ikke er hverdagsbegivenheder.
- Folk oplever optimismeforstyrrelsen mere, når de tror, at begivenhederne er under individets direkte kontrol og indflydelse. Som Sharot beskrev i sin TED Talk, er det ikke, at folk tror, at tingene magisk vil fungere, de tror, at de har færdighederne og know-how til at gøre det sådan.
- Det er mere sandsynligt, at optimismeforstyrrelsen opstår, hvis den negative begivenhed opfattes som usandsynlig. Hvis en person for eksempel mener, at det at få hudkræft er meget sjældent, er han eller hun mere tilbøjelig til at være urealistisk optimistisk med hensyn til risiciene.
Nedenfor er nogle af de faktorer, der mindsker optimismeforstyrrelsen:
- Faktisk at opleve visse begivenheder kan reducere optimismeforstyrrelsen.
- Folk er mindre tilbøjelige til at opleve optimismen, når de sammenligner sig med meget nære kære som venner og familiemedlemmer.
- Forskning, der blev offentliggjort i 2011, har også vist, at folk, der er deprimerede eller ængstelige, er mindre tilbøjelige til at opleve optimismeforstyrrelsen.
Forskning
Mens forskere har forsøgt at hjælpe folk med at reducere optimismeforstyrrelsen, især for at fremme sund opførsel og reducere risikabel adfærd, har de fundet ud af, at reduktion eller eliminering af bias faktisk er utrolig vanskelig.
I undersøgelser, der involverede forsøg på at reducere optimismeforstyrrelsen gennem handlinger som at uddanne deltagere om risikofaktorer, tilskynde frivillige til at overveje højrisikoeksempler og uddanne emner, og hvorfor de var i fare, har forskere fundet, at disse forsøg førte til ringe forandring og i nogle tilfælde faktisk øget optimisme bias.
For eksempel at fortælle nogen om risikoen ved at dø af en bestemt vane, såsom rygning, kan faktisk gøre dem mere tilbøjelige til at tro, at de ikke vil blive negativt påvirket af adfærden.