Luftforurening påvirker negativt den mentale sundhed, undersøgelsesresultater

Vigtigste takeaways

• En nylig undersøgelse indikerer, at unge voksne, der blev udsat for luftforurening som børn, oplever højere grad af psykiske udfordringer i en alder af 18 sammenlignet med jævnaldrende med mindre eksponering.
• Luftforurening på grund af smog, sur regn, motorkøretøjer og andre årsager - påvirker negativt centralnervesystemet, hvilket kan føre til disse mentale sundhedsmæssige problemer.
• Dem, der bor i nærheden af ​​veje eller andre områder, hvor eksponering for luftforurenende stoffer er størst, er mest udsat for dens negative indvirkning på grund af kronisk eksponering.

Ny forskning offentliggjort i JAMA Network Open fremhæver den håndgribelige indvirkning af nitrogenoxid og partikler, to luftforurenende stoffer, der kan påvirke centralnervesystemet og føre til både fysiske og psykiske problemer.

Disse fund understreger, at børn, der blev udsat for luftforurening under udvikling, har øget risiko for psykiske udfordringer sammenlignet med deres jævnaldrende, der havde mindre eksponering.

Forståelse af farerne ved luftforurening

Forskere fulgte en kohorte på 2.039 børn født i Storbritannien i løbet af 1994 og 1995 i hele barndommen og interviewede dem derefter i en alder af 18 for at analysere psykologiske symptomer, da de relaterede til en række risikofaktorer.

Forskergruppen isolerede risikofaktoren for luftforurenende stoffer for at finde ud af, at øget eksponering for nitrogenoxid og partikler korrelerer med større risiko for psykiske problemer.

Helen L. Fisher, Phd

Vores resultater viste, at unge udsat for højere niveauer af luftforurening udendørs, især nitrogenoxider, oplevede større psykiske problemer ved overgangen til voksenalderen.

- Helen L. Fisher, Phd

Dr. Helen L. Fisher, ph.d., læser i udviklingspsykopatologi ved King's College London, forklarer, at nitrogenoxid (NO_x), bør ikke forveksles med lattergas eller lattergas, som er en anden kemisk forbindelse.

Kvælstofoxid bruges ikke hos tandlægen. I stedet har denne kemiske forbindelse en stærk, hård lugt og kommer med en velkendt brunlig tåge, der svæver over store byer eller industrizoner.

Dr. Fisher siger, at nitrogenoxid er en reguleret forbindelse skabt af motorkøretøjer og industriaffald, idet han bemærker, at høje koncentrationer ofte findes tæt på travle veje. Hun siger, at disse luftformige forurenende stoffer bidrager til dannelsen af ​​smog og sur regn.

Derudover målte forskere niveauer af partikler eller partikelforurening, som er ekstremt små faste partikler og væskedråber, der også er suspenderet i luften. Dr. Fisher forklarer: "Det kommer hovedsageligt fra motorkøretøjer, brændeovne og industrien. Under skovbrande eller støvstorm kan partikelforurening nå ekstremt høje koncentrationer."

Eksponering kan føre til psykisk sygdom

Forskere fandt ud af, at højere eksponeringshastigheder for disse luftforurenende stoffer i barndommen og ungdomsårene var forbundet med større overordnede psykiske problemer efter 18 år.

Dr. Fisher forklarer, at disse psykiske problemer omfattede internt udtrykte forhold, såsom depression og angst; eksternt udtrykte forhold, såsom adfærdsforstyrrelse og stofmisbrug og forhold relateret til forvrængninger i tænkning, såsom at se eller høre ting, der ikke er der.

Disse fund kunne ikke forklares med andre risikofaktorer, herunder børns tidligere mentale sundhedsproblemer, biologiske faktorer og familiehistorie af psykisk sygdom eller risici forbundet med fattigdom og nabolagsforskelle.

Dr. Helen L. Fisher, ph.d.

Luftforurening kan bidrage væsentligt til den globale byrde af psykiatrisk sygdom, og interventioner for at forbedre luftkvaliteten kan resultere i forbedret mental sundhed på befolkningsniveau.

- Dr. Helen L. Fisher, ph.d.

Dr. Fisher forklarer, at luftforurening påvirker mental sundhed negativt og fremhæver, at eksponering kan betragtes som en risikofaktor for udvikling af psykisk sygdom. Luftforurening er allerede forbundet med Alzheimers, Parkinsons, slagtilfælde og andre sygdomme i centralnervesystemet.

På grund af sammenhængen mellem tidlig eksponering og en øget risiko for psykiske symptomer kunne yderligere diagnoser - herunder psykisk sygdom - være forbundet med eksponering.

Hvordan luftforurening påvirker hjernen

Eksperter ved, at disse toksiner påvirker hjernen, hvilket gøres klart ved deres forbindelse til sygdomme i centralnervesystemet. Men Dr. Fisher forklarer, at der er behov for yderligere undersøgelse for at forstå nøjagtigt, hvordan luftforurening når og skader centralnervesystemet, hvilket understreger det specifikke behov for at fortsætte med at måle forbindelser mellem eksponering og negative resultater.

Hun siger, at luftforurening når hjernen direkte ved at rejse langs det nasale nervesystem og indirekte kan påvirke hjernen gennem systemisk betændelse. Luftforurening er også kendt for at komme ind i det vaskulære system, hvilket skaber en vej til muligvis at komme ind i hjernen gennem blod-hjerne-barrieren, en semipermeabel grænse, der styrer strømmen af ​​næringsstoffer og hjælper med at beskytte hjernen mod toksiner.

Dr. Fisher forklarer, at luftforurening kan forstyrre hjernens ideelle funktion - hvilket i sidste ende fører til forstyrrelse og død af neuroner, cellerne, der modtager sensorisk input og sender meddelelser fra hjernen til andre dele af kroppen. Neurotransmittere, som bærer signaler mellem neuroner, spiller en stærk rolle i mental sundhed. Ubalance og forstyrrelser vides at føre til visse mentale sundhedsmæssige forhold.

Disse effekter er kroniske og kumulative og forårsager muligvis ikke håndgribelige virkninger i mange år. Fisher påpeger, at dette er en særlig bekymring for børn, hvis hjerner muligvis ikke udvikler sig fuldt ud eller måske ikke fungerer normalt, hvis de er påvirket, hvilket muligvis fører til mental sundhed problemer.

Ud over at påvirke mental sundhed ved negativ indvirkning på centralnervesystemet ledsages luftforurening ofte af tilstødende stressfaktorer. Dr. Fisher understreger, at kvælstofoxid hovedsageligt kommer fra køretøjets emissioner og derfor kommer med problemet med støjende trafik - som kan forstyrre søvn og føre til andre psykiske problemer.

Luftforurening, global opvarmning og uretfærdighed skærer hinanden

Dr. Fisher siger, at der er behov for mere forskning for at forstå indvirkningen af ​​luftforurening på specifikke befolkninger. Hun forklarer, at hendes fund er mest relevante for lande med moderat luftforurening og reguleringskontrol, idet hun forklarer, at forskning bør fortsættes for at bestemme foreninger i nationer med højere eksponering for luftforurening, herunder Kina, Nepal og Indien.

Verdenssundhedsorganisationen estimerer i øjeblikket, at 9 ud af 10 mennesker over hele verden er udsat for høje niveauer af luftforurenende stoffer og bemærker, at eksponering kommer fra en kombination af forbrænding af fossile brændstoffer i køretøjer, kraftværker og bortskaffelse af affald samt fremstillings- og industrielle processer.

American Lung Association's "State of the Air" 2021-rapporten siger, "Folk med farve er mere end tre gange mere tilbøjelige til at trække vejret den mest forurenede luft end hvide mennesker." Dette understreger, at marginaliserede mennesker har meget større risiko for eksponering og de negative effekter, der følger.

Elizabeth Brandt, feltchef for Moms Clean Air Force, nævner "varme øer" -urbanområder, der oplever højere temperaturer end omgivende kvarterer - som en medvirkende risikofaktor, fordi luftforureningsniveauerne stiger, når temperaturen stiger. Mennesker, der bor og arbejder i områder, der har en høj koncentration af bygninger med lidt plads til grønne områder, er 1-7 grader varmere end fjerntliggende områder. Folk, der er sorte, ældre og / eller har lavere indkomster, har historisk set været mest negativt påvirket.

Elizabeth Brandt, MSW

Nogle gange er der ingen måde at bevæge sig væk fra den snavsede luft. Den eneste ting at gøre for at beskytte din familie er at have en føderal regulering, der overvåger de ting, der forårsager luftforurening.

- Elizabeth Brandt, MSW

Brandt understreger, at klimaændringer påvirker oprindelige befolkningers luftkvalitet, da skovbrande øges i hyppighed og intensitet på og nær stammeområder. Dette samfund er også negativt påvirket af dieselbrændstofforurening på grund af afhængighed af ældre køretøjer og på grund af en lavere adgang til el, mere afhængighed af generatorer. Dette fremhæver sammenhængen mellem systemisk undertrykkelse og øget risiko for eksponering for luftforurenende stoffer.

Samlet set faldt luftforureningsniveauerne under Covid-19-lockdowns, hvilket betyder, at eksponeringen sandsynligvis også faldt. Fremskrivninger fastslog, at ændringer i adfærd på grund af pandemien - nemlig et fald i rejser og daglige pendler-reducerede kvælstofoxidforurenende stoffer i mange områder (inklusive større byer) mellem 20% og 50%. Dette fremhæver, at det som et globalt samfund er muligt at forfølge målbare ændringer.

Sådan kan du sikkert nyde det udendørs i sommer

Selvom bekymringer om luftkvalitet er alvorlige, skal du ikke lade bekymringer om luftforurening holde dig inde hele sæsonen. CDC forklarer, at det stadig er sikrest at samles med venner og familie udendørs, især hvis du vil være omkring dem, der ikke er vaccineret. Det er også rigtig godt for din mentale sundhed.

Teenagere, der var i stand til at komme udendørs under lockdown, rapporterede højere følelsesmæssige velbefindende sammenlignet med jævnaldrende, og antallet var endnu højere, når tiden blev brugt sammen med deres familier. Desuden reducerer oplevelser i naturen symptomer på ADHD og øge både humør og selvværd.

Brandt understreger, at ozonforurening, en bred betegnelse, der inkluderer nitrogenoxid og andre luftformige forurenende stoffer, er varmeaktiv. Dette betyder, at det er værst, når det er hotteste udenfor. For mange er luftforurening inden for acceptable intervaller i løbet af efteråret, vinteren og foråret, men bliver en bekymring i løbet af sommeren.

Brandt siger, at den bedste måde at nyde naturen i varmt vejr på er at planlægge. Planlæg aktiviteter til morgenen, når solen ikke er på sit varmeste, og kontroller den lokale luftkvalitetsrapport, inden du begiver dig ud.

At informere kære om risici vil sætte alle i stand til at beskytte sig selv og kan inspirere andre til at tage organiseret handling mod forurenende stoffer. Søg støtte gennem forskellige nationale og lokale organisationer, der allerede indsamler ressourcer og gør en forskel.

Hvad det betyder for dig

Selvom bekymringer om luftforurening er alvorlige, bør du stadig bruge tid udendørs i dage og tidspunkter, hvor risikoen for eksponering er lavest. For at begrænse virkningerne af luftforurening skal du kontrollere din lokale kvalitetsrapport og planlægge udflugter om morgenen eller om aftenen.

Hvis du er inspireret til at lære mere om virkningerne af luftforurening på dit lokalsamfund og blive involveret i bestræbelserne på at tage lovgivningsmæssige skridt mod forurening, skal du tjekke advokatgrupper for at få kontakt med ligesindede, der allerede gør arbejdet.

Naturen kan forbedre mental sundhed under pandemien, finder undersøgelser