Har du nogensinde spekuleret på, hvorfor du ønsker sukker ved synet af din yndlings slikindpakning? Oplever du sukkerbehov, selv når du ikke er sulten? Hvis du nogensinde har spekuleret på, hvorfor du længes efter sukker, er svaret simpelt: sukker er vanedannende. Og sukkerafhængighed er mere almindelig, end du ville tro.
Konstruktionen af madafhængighed er kontroversiel, men undersøgelser har vist karakteristika ved anden afhængighed i forhold til mad, såsom effekter på hjernebelønningssystemet, nedsat kontrol, risikabel brug, tolerance og tilbagetrækning. Disse synes at passe bedre med begreberne stofmisbrugsforstyrrelse snarere end adfærdsmæssig afhængighed.
Sukkerafhængighed er en af de mest almindelige typer madafhængighed - desto mere snigende, fordi vi ofte ikke engang ved, at den er der. Mange undersøgelser har vist, at sukker er en af de mest spiselige og vanedannende fødevarer, og med denne viden bruger fødevareproducenter ofte store mængder af det i fødevarer, som vi ikke engang anser for at være søde.
Der er flere måder, hvorpå sukker er vanedannende. Ifølge forskning samlet af David A. Kessler, tidligere kommissær for US Food and Drug Administration, deler sukker flere karakteristika med vanedannende stoffer. Ud over at være meget velsmagende har sukker en høj "hedonisk værdi", hvilket betyder at du oplever glæde, når du spiser det.
Sugar's Allure
At spise sukker er forstærkende, hvilket betyder, at jo mere du gør det, jo mere vil du gøre det.
Velsmag
Fra et videnskabeligt synspunkt smager velsmagende mad ikke kun godt, men når vi spiser det, får det os til at spise mere af det. Sukker har vist sig at have denne effekt eksperimentelt, selv med nyfødte babyer og med dyr, og det er indlysende, hvorfor-vi har brug for kalorier for at overleve, så vi reagerer mest let på højt kalorieindhold.
Hedonisk værdi
Den hedoniske værdi af sukkerholdige fødevarer er intensiteten af glæde, som den person, der spiser den, oplever. Det punkt, hvor søde drikkevarer er mest behagelige, er blevet identificeret med 10 procent. Dette er kendt som ”lyksalighedspunktet.” Fødevareforhandlere holder deres mad så tæt på lyksalighedspunktet som muligt for at stimulere folks ønske om at genopleve lyksalighedspunktet ved at spise den mad igen og igen.
Forstærkning
Der er to måder, sukker styrker på:
- Efter at være udsat for smagen af sukker er mennesker og andre dyr villige til at arbejde hårdere for at få mere af det, uanset om de er sultne eller ej.
- Når noget andet er blevet forbundet med smagen af sukker, vil folk også reagere på det. Fordi sukker fungerer som en belønning, reagerer folk positivt på alt, hvad de forbinder med sukker - hvad enten det er en bestemt mad, der indeholder sukker, en bestemt restaurant eller et bestemt image. Dette er grunden til, at når du genkender din yndlings slikindpakning, tørster du efter sukker.
Hvorfor sukkerafhængighed er et problem
Slik, og især chokolade, markedsføres stærkt, især til børn og kvinder. Dette er et problem, fordi børns tidlige oplevelser ofte former deres senere opførsel. Så hvis de spiser meget sukker, når de er unge, er det mere sandsynligt, at de vil have sukker, når de er ældre.
Overforbrug af sukker har været forbundet med mange forskellige sundhedsmæssige problemer. Og mange børn og voksne bliver chocoholics, hvilket også medfører en risiko for koffeinafhængighed, da chokolade er en mad, der indeholder koffein.
Sundhedsrisici er ikke den eneste bekymring i forbindelse med overforbrug af sukker. En forskningsundersøgelse har endda vist en sammenhæng mellem barndoms daglige slikforbrug og senere vold i voksenalderen.
Desuden har overforbrug af sukker spillet en vigtig rolle i fedmeepidemien i Nordamerika - ikke kun gennem direkte overforbrug af søde fødevarer som slik, men også gennem tilsætning af sukker for at gøre mange salte fødevarer mere velsmagende. folk er mere tilbøjelige til at overspise sådanne fødevarer og øger antallet af kalorier, de bruger.