De fleste unge finder det let at få alkohol. En af grundene til dette er, at mange teenagere får deres alkohol fra en bekvem kilde: deres eget hjem.
En undersøgelse fra 2005 af American Medical Association (AMA) viste, at et chokerende antal forældre og andre voksne i USA leverede alkohol til denne generations mindreårige drikkere. Sammensat af data fra to undersøgelser behandlede AMA-undersøgelsen tilgængeligheden af alkohol til teenagere og undersøgte også forældrenes meninger og adfærd med hensyn til at levere alkohol til mindreårige.
Forældre leverer ofte alkohol til børn
"Fra et folkesundhedsmæssigt synspunkt er disse funderinger ærligt foruroligende," sagde den tidligere AMA-præsident J. Edward Hill, MD, i en pressemeddelelse. "Selv om det er meget bekymrende at se, hvor let teenagere, især unge piger, får alkohol, er det alarmerende at vide, at voksne i lovlig alder, selv forældre, leverer alkoholen."
Teen-afstemningen, der undersøgte unge i alderen 13 til 18, afslørede, at næsten halvdelen af mindreårige rapporterede at have fået alkohol på et eller andet tidspunkt. I alle aldersgrupper rangerede piger konsekvent højere end drenge i deres evne til at få alkohol.
Politikker og love ignoreres ofte
I voksenundersøgelsen, der undersøgte forældre med børn i alderen 12 til 20, fandt forskerne, at næsten 1 ud af 4 forældre var enige om, at teenagere skulle være i stand til at drikke hjemme med deres forældre til stede.
"Politikker og retshåndhævelsesbestræbelser for at forhindre mindreårige i at få alkohol er vigtige, men disse data afslører, hvor let det kan undgås, at disse politikker og love kan være, når købere med lovlig alder er den førende kilde til alkohol for børn," sagde Hill. "Og selv forældre, der ikke køber for deres børn, kan være ubevidste kilder, hvis deres alkohol derhjemme efterlades usikret."
Hvorfor det er let for teenagere at få alkohol
To ud af tre teenagere i alderen 13 til 18 sagde, at det var let at få alkohol fra deres hjem, uden at forældrene vidste om det. En tredjedel svarede, at det var let at få alkohol fra deres egne forældre bevidst, og 2 ud af 5 teenagere sagde, at det var endnu lettere, når det var fra en vens forælder. Og 1 ud af 4 teenagere har deltaget i en fest, hvor mindreårige drak foran forældrene.
"Forældre, der tillader mindreårige børn at drikke under deres opsyn, er under en farlig misforståelse," sagde Hill. "Skader og bilulykker efter sådanne forældrehostede parter minder os om, at ingen forælder fuldstændigt kan kontrollere berusede unges handlinger under eller efter en fest. Og det vigtigste budskab, børn hører, er, at det er okay at drikke ulovligt."
Andre vigtige fund fra de to afstemninger omfattede:
- Næsten 1 ud af 4 teenagere i alderen 13 til 18 og 1 ud af 3 piger i alderen 16 til 18 sagde, at deres egne forældre har forsynet dem med alkohol. Teenagere, der fik alkohol fra deres forældre i løbet af et halvt år, rapporterede, at forældre i gennemsnit havde været deres leverandør tre gange.
- Mens 7 ud af 10 forældre med børn i alderen 12 til 20 var uenige i udsagnet om, at teenagedrink var OK, hvis en forælder var til stede, sagde 3 ud af 4 det sandsynligt, at teenagere fik deres alkohol fra andres forælder - og at de vidste om det .
- 1 ud af 4 forældre med børn i alderen 12 til 20 sagde, at de har tilladt deres teenagere at drikke med deres tilsyn i de sidste seks måneder. Cirka 1 ud af 12 oplyste, at de har tilladt deres teenagers venner også at drikke under deres tilsyn i de sidste seks måneder.
- Mens mindre end 1 ud af 10 forældre med børn i alderen 12 til 20 sagde, at de tillod deres teenager og deres venner at drikke under tilsyn i løbet af de foregående seks måneder, deltog næsten dobbelt så mange teenagere i en fest, hvor alkoholen blev leveret af andres forældre. (Og 1 ud af 4 teenagere deltog i en fest, hvor mindreårige drak med forældre til stede.) Denne uoverensstemmelse antyder, at forældre ikke altid er klar over, at andre forældre tillader deres egne børn at drikke.
"AMA bifalder forældre, der afskrækker og ikke tillader at drikke mindreårige," sagde Hill. "Vi håber, at sådanne forældre, der er villige til at stå op for deres børns sundhed, vil være mere høje i deres lokalsamfund og lade børn og andre forældre vide, at ingen voksen skal erstatte deres dømmekraft for en teenagers egne forældre. Drikke er ikke en overgangsritual. Dødelig bilulykker, kvæstelser og overfald og irreversibel hjerneskade er ikke overgangsritualer for ethvert barn. "
Teenagere skal undervises i risikoen ved brug af alkohol
AMA konkluderede, at afstemningsresultaterne understregede et behov for læger til at rådgive forældre om sundhedsrisici ved alkoholbrug og til bedre at tale for politikker, der begrænser adgangen til mindreårige.
”Alkohol er overalt,” sagde Steven Harris, en 14-årig fra San Bruno, Californien. ”Unge mennesker ser annoncer overalt. Vi ser drikke på tv og i film, og vi ser det på fester og derhjemme. Og det er sandsynligvis sværere for teenagere at komme ind i en R-klassificeret film end at få alkohol. Det er en vittighed. "