Reduktionisme er en teori i psykologi centreret om at reducere komplekse fænomener til deres mest basale dele. Det står ofte i modsætning til holisme, som er fokuseret på at se på tingene som en helhed.
Formålet med reduktionisme er at forenkle psykologiske begivenheder og processer ved at se på deres mindste elementer og derved "reducere" noget ret komplekst til det mest enkle.
Disse to tilgange er ofte anbragt mod hinanden. Hvor en reduktionist ville foreslå, at den bedste måde at forstå noget på er at se på, hvad det består af, ville en holist hævde, at sumproduktet er mere end blot summen af dets dele.
Et nærmere blik
Reduktionisme er en tilgang, der bruges i mange discipliner, herunder psykologi, der er centreret om troen på, at vi bedst kan forklare noget ved at nedbryde det i dets individuelle dele.
Hvis du vil forstå noget, ville den reduktionistiske tilgang blot foreslå at se på hvert af dets bestanddele. Hvis du for eksempel ville forstå en bil, ville du se på hver del af motoren, karosseriet og interiøret.
Det store spørgsmål i psykologi er ikke, om reduktionisme har værdi eller ej, det er i hvor høj grad det kan være nyttigt.
Reduktionisme kan være ganske nyttigt i nogle typer forskning, men i mange tilfælde er summen meget mere end blot summen af dens stykker. Den komplette vare har det, der kaldes nye egenskaber der simpelthen ikke er til stede i dens mindre stykker.
I eksemplet med en bil kan det at se på hver enkelt komponent fortælle dig meget om køretøjets mekanik, men du vil ikke kende andre detaljer, såsom hvor behageligt interiøret er, hvor jævn turen er eller hvor god gas kilometertal vil være indtil stykkerne samles tilbage i det hele.
Hvordan det bruges
Når man prøver at forstå menneskelig adfærd, siger forskere, der bruger dette perspektiv, at den bedste måde at forstå det på er at se på de dele, der udgør hvert system i den menneskelige hjerne og krop. Ved at vide, hvordan hver del fungerer, foreslår reduktionister, at vi derefter kan danne en forståelse af helheden baseret på det, vi ved om hvert element, der bidrager til, hvordan det hele fungerer.
Inden for psykologi findes der også forskellige områder, hvor reduktionisme fungerer. På sit mest basale niveau kan reduktionisme fokusere på neuroner og neurologiske processer, der påvirker, hvordan folk tænker og handler.
Et andet meget grundlæggende niveau af reduktionisme ville indebære at se på DNA og gener for at bestemme, hvordan menneskelig adfærd påvirkes af genetik. Dette niveau af reduktionisme kan også fokusere på de forskellige dele af hjernen og hvordan hver struktur i hjernen påvirker forskellige processer og adfærd.
Et andet niveau af reduktionisme ville fokusere på, hvordan adfærd kan reduceres til stimulus-respons cyklusser (dvs. adfærdsmæssige). Den kognitive tilgang ville også repræsentere et andet aspekt af reduktionisme centreret om at forstå, hvordan folk samler, gemmer, behandler og bruger information.
Højere niveauer af den reduktionistiske tilgang kan tage et bredere kig på, hvordan specifikke ting såsom sociale interaktioner og kultur påvirker, hvordan folk tænker og handler.
Som du kan se i hvert af disse eksempler, indebærer reduktionisme at tage psykologiske emner og nedbryde dem i et langt mere snævert fokus.
Fordele
Så hvorfor ville forskere vælge at tage en reduktionistisk tilgang, når de ser på forskellige psykologiske fænomener? Mens denne proces ofte involverer forenklet ting, er der måder, som reduktionisme kan være nyttigt.
Fokus
En af de største fordele ved reduktionisme er, at det giver forskere mulighed for at se på ting, der kan være utroligt varierede og komplekse, såsom det menneskelige sind og adfærd, og opdele dem i mindre dele, der er lettere at undersøge. Det giver forskere mulighed for at fokusere på et specifikt problem.
For eksempel kan forskere bruge den reduktionistiske tilgang, når de studerer en psykiatrisk tilstand som depression. I stedet for at forsøge at tage højde for alle de mange forskellige kræfter, der kan bidrage til depression, kan et reduktionistisk perspektiv antyde, at depression skyldes biologiske processer i kroppen.
Gør det komplicerede mindre skræmmende
Når man nærmer sig et virkelig vanskeligt problem, kan det være alt for let at blive overvældet af alle de spørgsmål og oplysninger, der er tilgængelige. Når man for eksempel studerer psykologiske problemer, kan forskere kæmpe for endda at danne en grundlæggende hypotese, medmindre de finder en måde at fokusere deres opmærksomhed på et meget lille aspekt af et fænomen.
Mens dette synspunkt forsømmer andre faktorer, der kan bidrage, såsom genetik, sociale relationer og miljøvariabler, giver det forskere et mere snævert fokus i deres studier. Ved at bruge reduktionisme til at forenkle det, de ønsker at studere, kan forskere udforske en komponent, der er meget større dybde.
Ulemper
Mens reduktionisme har nogle vigtige fordele, har den også et par væsentlige ulemper, der skal bemærkes.
Ignorerer andre faktorer, der bidrager til et problem
Den klare ulempe ved reduktionisme er, at den er så totalt fokuseret på de mindre elementer, der bidrager til et fænomen, at det ikke tager højde for andre kræfter, der også kan spille en rolle.
I vores ovenstående eksempel kan forskere, der tager en biologisk tilgang til forklaring af depression, fokusere deres undersøgelser på kemiske reaktioner og balancer i kroppen, der bidrager til symptomer på depression. Mens denne type forskning kan føre til vigtige medicinske fremskridt inden for behandling af depression, udelukker det andre variabler såsom kognitioner, arvelige påvirkninger, personlige problemer, stofmisbrug og andre variabler.
Regner ikke for hele
Mens reduktionisme kan føre til at udforske komponenter i et fænomen i større dybde, savner det også, hvordan disse variabler interagerer med hinanden. Få ting har kun en enkel årsag. Reduktionisme gør det muligt for forskere at se på hver komponent individuelt, men det undersøger ikke rigtig, hvordan hvert af disse mindre elementer fungerer sammen.
Komplekse systemer er dynamiske og ændrer sig altid, og det er ofte ved at se på, hvordan ting fungerer sammen som en helhed, at vi kan få et klarere billede af, hvordan noget fungerer.
Eksempler i psykologi
Der er en række forskellige tilgange til psykologi, der afspejler en reduktionistisk tilgang til videnskab, herunder følgende.
Personlighedstest
Personlighedssystemer og tests som Myers-Briggs Type Indicator (MBTI) og Enneagram er gode eksempler på, hvordan reduktionisme kan bruges til at nedbryde aspekter af psykologi i mindre dele.
MBTI foreslår for eksempel, at personlighed kan opdeles og forstås som fire forskellige dimensioner. Disse fire dimensioner-ekstraversion versus introversion, sensing versus intuition, tænkning versus følelse og bedømmelse versus opfattelse-bruges derefter til at repræsentere en "type", der beskrev hver enkelt.
Biopsykologi
Den biologiske tilgang til psykologi er centreret om at forstå, hvordan de underliggende biologiske processer bidrager til menneskelig adfærd, hvilket repræsenterer en form for reduktionisme, fordi forskere fokuserer på en bestemt del af den menneskelige oplevelse.
Når man nærmer sig en psykologisk tilstand, antyder biopsykologer for eksempel, at problemet er resultatet af en biologisk proces i hjernen og kroppen. For at behandle tilstanden vil de anbefale medicin, der behandler problemet på det fysiologiske niveau.
Behaviorisme
Den behavioristiske tilgang til psykologi fokuserer på, hvordan interaktioner med miljøet bidrager til indlæring og menneskelig adfærd. I sin strengeste foreslår behaviorisme, at al menneskelig adfærd kan tænkes i form af konditionering og forstærkning. Denne reduktionisme tilgang ignorerer andre faktorer som kognition og biologi til fordel for blot at fokusere på miljøpåvirkninger.
En adfærdsforsker kan se på en psykologisk tilstand med hensyn til, hvordan den nuværende adfærd er forårsaget af tidligere læring. For at behandle tilstanden vil en adfærdsekspert anbefale at bruge teknikker til at ændre adfærd til at svække gamle foreninger og danne nye.
Kognitiv psykologi
Den kognitive tilgang fokuserer på at studere, hvordan interne mentale processer kan studeres omhyggeligt og objektivt. Denne tilgang er reduktionistisk, fordi den kun fokuserer på kognitioner og forsømmer andre faktorer, der kan bidrage til adfærd.
En kognitiv psykolog kan forklare en psykologisk tilstand med hensyn til de underliggende tankemønstre, der bidrager til personens følelser og adfærd. De kan anbefale en behandlingsmetode centreret om at ændre de usunde kognitioner for at erstatte dem med mere positive, realistiske.
Reduktionisme versus holisme
Den reduktionistiske tilgang til videnskab står ofte i kontrast til den holistiske tilgang, der nærmer sig tingene som en helhed snarere end at fokusere på de enkelte dele. Den holistiske tilgang diskonterer ikke betydningen af hver enkelt komponent, men antyder i stedet, at forståelse af det hele kræver at se på, hvordan disse dele fungerer på forskellige niveauer, samt hvordan de interagerer og påvirker hinanden.
Der er mange områder af psykologi, der har tendens til at tage en mere holistisk tilgang til videnskaben om menneskelig tænkning og adfærd.
Socialpsykologi, humanistisk psykologi og positiv psykologi er for eksempel mere fokuseret på at forstå, hvordan folk fungerer i det hele taget snarere end blot at se på et lille stykke af den menneskelige oplevelse.
Et ord fra Verywell
Kritikere af reduktionisme antyder ofte, at fremgangsmåden overforenkler komplekse ting, men det betyder ikke, at den reduktionistiske tilgang ikke er nyttig. Menneskelig adfærd er ofte så varieret og kompleks, at opdeling af visse ting i mindre dele giver forskere en måde at forstå problemer på forskellige måder.
Selv om man kun stoler på reduktion, kan det føre til huller i viden, men det kan være meget nyttigt og informativt at bruge denne tilgang til at lære mere om nogle emner. Hvorvidt en mere reduktionistisk eller holistisk tilgang ville være den mest fordelagtige måde at tænke på problemet afhænger ofte af det specifikke emne og situation.
Hvordan teorier bruges i psykologi