Kognitiv svækkelse er tabet af hjernefunktion. Når vi bliver ældre, er der normalt en vis grad af kognitiv svækkelse (ofte set som hukommelsestab). Viser sig, at du kan ændre visse risikofaktorer for at reducere din risiko for kognitiv svækkelse. Interessant nok er disse risikofaktorer ikke de samme for mænd og kvinder.
Sex spørgsmål til kognitiv nedskrivningsrisiko
Køn gør en forskel i din risiko for at udvikle kognitiv svækkelse (tab af hjernefunktion ofte forbundet med aldring). Mere specifikt har mænd og kvinder forskellige risikofaktorer for aldersrelateret kognitiv svækkelse.
En undersøgelse i Frankrig undersøgte næsten 7.000 mennesker i alderen 65 år og derover. I begyndelsen af undersøgelsen havde ingen demens, selvom 42% havde mild kognitiv svækkelse. I løbet af en fireårsperiode udviklede 6,5% af dem med mild kognitiv svækkelse demens, mens 37% af dem med let kognitiv svækkelse vendte tilbage til det normale. Dette "tilbage til det normale" er overraskende. Mange mennesker ser kognitiv svækkelse som et progressivt problem, der bare forværres med tiden, men denne undersøgelse viste, at folk kan glide ind og ud af en tilstand af mild kognitiv svækkelse. Det er en god nyhed og indebærer, at ændring af nedenstående risikofaktorer kan gøre underværker for sund aldring af hjernen. Hvad der var interessant er, at mens mænd og kvinder udviklede kognitiv svækkelse i samme tempo, var mænd og kvinder, der udviklede det, forskellige med hensyn til risikofaktorer.
Kognitive nedskrivningsrisikofaktorer for kvinder
I undersøgelsen havde kvinder, der havde let kognitiv svækkelse, sandsynligvis dårligere helbred og var handicappede. Kvinder, der udviklede let kognitiv svækkelse, havde også større sandsynlighed for søvnløshed og manglede et stærkt socialt netværk (færre venner og familiemedlemmer). Hvis en kvinde var afhængig af andre til daglige opgaver, var hendes risiko for at få demens 3,5 gange større end dem, der var uafhængige. Depression påvirkede også kvinder mere end mænd. Kvinder, der led af depression, var dobbelt så tilbøjelige til at udvikle sig fra kognitiv svækkelse til demens.
Risikofaktorer for kognitiv svækkelse for mænd
Mændene i undersøgelsen med mild kognitiv svækkelse var mere tilbøjelige til at være overvægtige, har diagnosticeret diabetes og / eller har haft slagtilfælde. Slaget var den mest betydningsfulde risikofaktor hos mænd, hvilket øgede chancerne for demens med en faktor 3. Faktorer som uafhængighed, socialt netværk og depression syntes ikke at være risikofaktorer for mænd.
Risikofaktorer for mænd og kvinder
Mennesker i undersøgelsen, der var deprimerede eller tog antikolinerge lægemidler, var mere tilbøjelige til at flytte fra mild kognitiv svækkelse til demens. En genetisk faktor (et gen kaldet ApoE) forekom også hos flere af de mennesker, der udviklede sig til demens.
Hvorfor er kognitive risikofaktorer forskellige for mænd og kvinder?
Godt spørgsmål, men undersøgelsen kan ikke rigtig svare på den ene. Hvad der er interessant er, at risikofaktorerne for kvinder synes at være mere forholdsrelaterede. De inkluderer antallet af nære venner og familiemedlemmer, og også om kvinden er afhængig af andre. For mænd synes risikofaktorerne meget mere knyttet til fysisk sundhed (diabetes, slagtilfælde, vægt).
Forskellene i kognitiv svækkelsesrisikofaktorer for mænd og kvinder er spændende, men vi ved bare (endnu) ikke, hvorfor de eksisterer.
Kan kognitiv svækkelse forhindres?
Mens ingen virkelig ved, hvordan man kan forhindre aldersrelateret kognitiv svækkelse, er der et par ting at prøve, der forbedrer dit generelle helbred og måske også forbedrer din hjernes sundhed:
- Oprethold et godt forhold til venner og familie
- Forhindre eller behandle depression
- Oprethold en sund vægt
- Forebygg / administrer diabetes
- Forhindre et slagtilfælde