Et lægemiddel, der bruges til at hjælpe folk med at stoppe med at ryge, kan også hjælpe tunge drikkere med at skære ned i mængden, de drikker, og derved reducere deres skadelige alkoholforbrug. En undersøgelse af lægemiddelvareniclin, der markedsføres som Chantix, reducerede forbruget væsentligt af en gruppe stærkt drikkende rygere, der søgte behandling for at ryge, ikke for alkohol. Forskere mener, at stoffet muligvis kan være en ny behandling for dem, der har brug for at reducere deres niveau af skadelig drikke.
På Wheeler Center for Neurobiology of Addiction på Ernest Gallo Clinic and Research Center ved University of California, San Francisco, undersøgte forskere 64 patienter, der søgte behandling for rygestop i en 16-ugers periode. En del af gruppen blev givet Chantix og den anden placebo.
Det gennemsnitlige antal reducerede drikkevarer
Deltagerne, der tog Chantix, reducerede deres gennemsnitlige antal drinks om ugen med 35,32% sammenlignet med dem, der fik placebo. Forskerne fandt ud af, at stoffets virkning på drikke var adskilt fra dets virkning på rygning - der var ingen sammenhæng mellem det gennemsnitlige antal drikkevarer og det gennemsnitlige antal cigaretter, de røget.
Undersøgelsen viste, at Chantix ikke reducerede antallet af dage om ugen, som deltagerne drak, men reducerede antallet af drikkevarer, de indtog, da de drak.
"Folk begyndte at drikke i samme tempo, men de drak mindre, når de startede," sagde hovedforfatter Jennifer Mitchell. "Hvis dit sædvanlige mønster var at komme hjem og få et par øl, ville du stadig gøre det, men du har måske en eller to i stedet for fire eller fem."
Reducerer skadelig drikke
Forfatterne konkluderede, at Chantix potentielt kunne være værdifuldt til at reducere skaden forårsaget af alkoholmisbrug. "Hvis du i øjeblikket drikker syv drinks om natten, og vi kan gøre det til to eller tre, så drikker du ikke kun på et niveau, der vil skade dig mindre, du er også mindre tilbøjelige til at skade andre. Hvis vi kunne sænke antallet af alkoholkørsel, ægtefælle og børnemishandling og andre sekundære virkninger af alkoholisme, det ville være enormt, "sagde Mitchell i en pressemeddelelse.
Chantix hjælper folk med at stoppe med at ryge ved at blokere de behagelige virkninger af nikotin i hjernen. Forfatterne mener, at alkohol og nikotin bruger en fælles vej i hjernen for at give følelser af glæde og belønning.
Lave bivirkninger i kontrolleret gruppe
Ulempen ved Chantix er imidlertid de negative bivirkninger ved at producere depression og selvmordstanker. I denne undersøgelse sagde forskerne, at bivirkningerne var lave og reducerede over tid, men det kan skyldes, at deltagerne blev nøje screenet for psykiske lidelser, før de fik adgang til undersøgelsen.
Yderligere forskning er nødvendig for at undersøge bivirkninger, der inkluderer depression og selvmordstanker. Hvis du har selvmordstanker, skal du kontakte National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 til støtte og hjælp fra en uddannet rådgiver. Ring til 911, hvis du eller en elsket er i umiddelbar fare.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.
Forskerne anbefaler fremtidige undersøgelser med deltagere, der har comorbide mentale sundhedsmæssige forhold såvel som med stærke drikker, der ikke ryger.