En gennemgang af litteraturen fra 2013 afslørede, at stigmatisering af psykisk sygdom er udbredt i USA. Gennemgangen viste, at både børn og voksne har negative opfattelser; den mest almindelige er, at mennesker med psykisk sygdom er mere tilbøjelige til at være voldelige - selv farlige.
Undersøgelser foretaget over hele verden har fundet lignende resultater, hvilket indikerer, at opfattelsen af mennesker med psykisk sygdom som værende voldelig er global. Offentligheden kan se en klar sammenhæng mellem mental sygdom og vold, men forskningen afslører et langt mere komplekst forhold.
Effekten af mediedækning
En af årsagerne til afbrydelsen mellem forskningen og den offentlige opfattelse af forholdet mellem psykisk sygdom og vold er mediedækning. For eksempel, når der opstår en voldelig tragedie såsom masseskydning, er den første information, der er tilgængelig for offentligheden, der danner opfattelser, ofte ufuldstændig og kan være unøjagtig.
Medierne (og offentligheden via sociale medier) spekulerer hurtigt i, om en person, der er ansvarlig for en forbrydelse, har en psykisk sygdom. Denne praksis er ikke bare lidet formålstjenlig, men opretholder skadelig stigma. Forskning har også vist, at brug af disse opfattelser til at motivere handling eller retfærdiggørelse af politik ikke nødvendigvis forbedrer den offentlige sikkerhed.
Retshåndhævende og mental sundhedspersonale ønsker ofte at afgøre, om en person, der har begået en voldelig forbrydelse, har en historie med vold. En persons mentale sundhed kan rutinemæssigt vurderes i løbet af en undersøgelse.
Disse handlinger indebærer imidlertid ikke vold, og mental sygdom har et fuldt årsagssammenhæng. Forbrydelser kan begås af en person, der har en psykisk sygdom, men forbrydelser begås også af mennesker, der ikke er psykisk syge.
Voldelige tanker og adfærd kan være et tegn på en underliggende psykisk sygdom, men de er ikke unikke for mennesker med en psykisk lidelse. Mennesker, der ikke har en psykisk sygdom, kan have voldelige tanker, udvise voldelig adfærd og engagere sig i kriminel aktivitet.
Forskning har gentagne gange vist, at langt størstedelen af mennesker med psykisk sygdom ikke udviser voldelig adfærd eller begår voldelige forbrydelser.
Hvad forskningen siger
Forskning om potentielle forbindelser mellem vold og psykisk sygdom er i gang, men resultaterne er blandede. En af grundene til dette er, at det kan være svært at designe undersøgelser, der nøjagtigt vurderer og måler voldelig adfærd, da mange stoler på selvrapportering.
De fleste undersøgelser overvejer flere faktorer, der kan påvirke voldelig opførsel hos enhver person, herunder mennesker med psykisk sygdom. Forskere har undersøgt virkningen af alt fra pistolsalg til videospil på voldelig adfærd.
Selvom retningslinjer er oprettet og fortsat er baseret på resultaterne af disse undersøgelser, er den potentielle sammenhæng mellem psykisk sygdom og vold ikke så klar eller så forstået sammenlignet med andre risikofaktorer.
Depression og vold
Et eksempel, der ofte dækkes bredt af medierne, er voldelige forbrydelser, der opstår, når en person begår et mord og derefter begår selvmord. Selvom depression er blevet identificeret som en medvirkende faktor i nogle tilfælde af mord-selvmord, betyder foreningen ikke, at folk, der har depression, er farlige.
Langt størstedelen af mennesker med depression begår ikke voldelige forbrydelser. Faktisk forbinder eksperter generelt ikke depression med vold, medmindre en person har symptomer på psykose, der øger risikoen for voldelig opførsel.
En befolkningsundersøgelse i 2015 i Sverige viste, at personer, der var diagnosticeret med depression, var omkring tre gange mere tilbøjelige end den almindelige befolkning til at begå voldelige forbrydelser, herunder røveri, seksuelle overtrædelser og overfald.
Forfatterne af undersøgelsen understregede, at det overvældende flertal af mennesker med depression hverken er voldelige eller kriminelle, og at de ikke bør stigmatiseres.
Seena Fazel, der ledede undersøgelsen, påpegede, at antallet af voldelig kriminalitet hos mennesker diagnosticeret med depression var "under dem for skizofreni og bipolar lidelse og betydeligt lavere end for alkohol- eller stofmisbrug."
Samtidige forstyrrelser og andre risikofaktorer
Karakteristika ved visse psykiske sygdomme kan gøre en person mere tilbøjelig til at udvise voldelig opførsel. Forskning har vist, at personer, der oplever paranoia, hallucinationer eller vrangforestillinger, er mere tilbøjelige til at blive voldelige end mennesker med psykisk sygdom, der ikke har disse symptomer.
Når mennesker med depression begår en forbrydelse, er mental sygdom typisk ikke den eneste medvirkende faktor. Oftere er det en kombination af visse risikofaktorer, såsom stofbrug, socioøkonomisk stress, udsættelse for vold i barndommen og / eller oplever vold i hjemmet, der får en sårbar person til at føle, at vold er nødvendig.
En af de største undersøgelser, der understøtter denne påstand, MacArthur Violence Risk Assessment Study, viste, at personer med en dobbelt diagnose (psykisk sygdom og stofbrugsforstyrrelse) var mere tilbøjelige til at begå en voldshandling end mennesker med mental sygdom alene (31% mod henholdsvis 18%).
Andre undersøgelser har støttet resultaterne. For eksempel fandt en undersøgelse fra 2010 af personer diagnosticeret med bipolar lidelse, at 8,5% var blevet dømt for mindst en voldelig forbrydelse, som ikke var meget højere end gruppen af kontroller. Imidlertid er antallet af mennesker med bipolar lidelse og en stofmisbrugsforstyrrelse, der var blevet dømt for voldelig kriminalitet, var signifikant højere: 21,3%.
De bemærkede også, at de fandt ud af, at upåvirkede søskende til personer med bipolar lidelse havde en øget risiko for at begå voldelig kriminalitet. Dette antyder et bidrag fra genetiske eller tidlige miljøfaktorer, der bidrager til voldelige forbrydelser i familier med bipolar lidelse.
Offentlig opfattelse og stigma
Der er mange forskellige typer voldelig kriminalitet, men nogle er mere tilbøjelige til at komme til overskrifter. For eksempel er mord-selvmord mere tilbøjelige til at blive dækket af nyhederne, hvilket får dem til at virke hyppigere, end de virkelig er.
Undersøgelser har vist, at disse opfattelser endda er almindelige blandt mennesker, der regelmæssigt arbejder med mennesker, der har en psykisk sygdom som læger og endda blandt mennesker med psykisk sygdom selv.
Problemer med offentlig bevidsthed
En undersøgelse blandt mere end 3.000 mennesker, der blev offentliggjort i 2018, viste, at når de blev spurgt om de mest almindelige årsager til våbendød i deres tilstand, kun 20% af de adspurgte sundhedspersonale korrekt identificerede selvmord som værende mere almindeligt end drab. Af de voksne respondenter, der rapporterede om en historie med psykisk sygdom, gav kun 12,4% det rigtige svar.
En uforholdsmæssig stor mediedækning kan få det til at virke som mord-selvmord er almindelige og ofte begået af et snævert udvalg af mennesker (specifikt peger på mennesker med en psykisk sygdom).
Statistikker viser imidlertid, at mord-selvmord er ret sjældne. I litteraturoversigten fra 2009 blev forekomsten liggende i intervallet 0,2-0,3 personer pr. 100.000.
Andre former for voldelig kriminalitet, såsom vold i hjemmet, er meget mere almindelige og begås af en bredere vifte af enkeltpersoner (inklusive mange mennesker, der ikke er psykisk syge), men de har ikke tendens til at modtage så meget opmærksomhed i medierne.
Stigma som en risikofaktor for vold
Undersøgelser har vist, at stigmatiseringen knyttet til psykisk sygdom i sig selv kan være en risikofaktor for kriminalitet og vold. En undersøgelse fra 2018 viste, at stigma kan være en barriere for behandling af mennesker med psykisk sygdom.
I sammenhæng med den tilgængelige forskning er det ubehandlet psykiske sygdomme og stofbrugsforstyrrelser, der øger en persons risiko for vold.
Stigma kan også gøre en person med psykisk sygdom tilbageholdende med at søge behandling. En person føler måske ikke engang, at de åbent kan diskutere psykisk sygdom, da samfundsmæssigt stigma kan forstærke følelser af skam eller skyld. Samfundets holdning til psykisk sygdom kan også få folk til at frygte gengældelse eller fordomme i skolen eller på arbejdet, hvilket gør det mindre sandsynligt, at de vil søge støtte fra deres samfund.
Psykisk sygdom og vold til våben
Af de voldshandlinger, der er mest dækket af medierne, og som ofte diskuteres i forbindelse med psykisk sygdom, er de mulige forbindelser mellem våbenvåben og psykisk sygdom.
I en undersøgelse fra 2019 kiggede forskere på tilfælde, hvor personer med diagnosticeret psykisk sygdom havde engageret sig i våbenvåben. Specifikt ønskede forskerne at vide, om visse opførsler forbundet med mental sygdom kunne forudsige våbenvold. Undersøgelsen fandt faktisk ud af, at adgang til skydevåben, ikke psykisk sygdomsadfærd, var den stærkeste forudsigelse for våbenvold blandt forsøgspersoner i undersøgelsen.
En undersøgelse fra 2011, der undersøgte specifikke lidelser, der betragtes som "alvorlig" eller "alvorlig" psykisk sygdom, viste, at der var en lille, men bemærkelsesværdig stigning i risikoen for vold hos mennesker, der havde en af disse lidelser sammenlignet med mennesker, der ikke havde nogen psykisk sygdom. Risikoen var højest, når nogen havde både psykisk sygdom og problemer med stofbrug.
Som med tidligere forskning sagde forfatterne til undersøgelsen, at andre faktorer, såsom misbrug og forsømmelse i barndommen eller nuværende sociale stressfaktorer, også var vigtige, når man bestemte en persons risiko for voldelig opførsel.
Forskning om forekomsten af alle former for vold på nationalt plan anslår, at kun 3% til 5% af voldelige handlinger direkte kan tilskrives alvorlig psykisk sygdom. Desuden blev der ikke brugt kanoner i de fleste af disse handlinger.
Selvmord og selvskading
Forskning har vist, at mennesker, der er deprimerede, er særligt sårbare over for at være ofre voldelige forbrydelser. De er også mere tilbøjelige til at skade sig selv end skade andre. Dette inkluderer at være mere tilbøjelige til at begå selvmord end drab.
Ifølge National Institute of Mental Health var der i 2017 dobbelt så mange selvmord som drab i USA (47.173 selvmord mod 19.510 mord).
Hvis du har selvmordstanker, skal du kontakte National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 til støtte og hjælp fra en uddannet rådgiver. Ring til 911, hvis du eller en elsket er i umiddelbar fare.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.
Mennesker med psykisk sygdom kan have en højere risiko for at opleve flere former for vold. Under MacArthur-undersøgelsen spurgte forskerne psykiske patienter, der deltog i forskningen om deres levede oplevelser med tre forskellige former for vold: selvstyret vold, at skade andre og blive skadet af andre. Over halvdelen af patienterne (58%) rapporterede, at de oplevede mindst en form for vold, 28% oplevede mindst to former og 7% oplevede alle tre former for vold.
Et ord fra Verywell
Mennesker med psykisk sygdom står over for stigma, der kan påvirke alle aspekter af deres liv og velvære. En af de mest vedholdende og skadelige stigmer er, at det er mere sandsynligt, at mennesker, der har en psykisk sygdom, er voldelige. Forskning har ikke understøttet påstande om, at personer, der er diagnosticeret med psykiske lidelser, er voldelige. Hvad undersøgelser har vist, er imidlertid, at mennesker med psykisk sygdom er sårbare over for vold fra andres hænder. Desuden, når personer med psykisk sygdom bliver voldelige, har de en væsentlig større risiko for selvskade - hvilket retter volden mod sig selv snarere end andre.