Fobier er ekstrem frygt, der gør det umuligt at fungere normalt. Fobier kan vokse ud af virkelig negative oplevelser, men fordi de er overvældende og ofte irrationelle, bliver de handicappende. Der er mange forskellige typer fobier; nogle af de mest almindelige inkluderer:
- Frygt for specifikke dyr (hunde, edderkopper osv.)
- Frygt for åbne rum, lukkede rum eller høje steder
- Frygt for naturlige begivenheder, såsom tordenvejr
Mens frygt er en uundgåelig del af at være menneske, kan mest frygt kontrolleres og styres. Fobier forårsager dog psykologiske og fysiske reaktioner, der er vanskelige, hvis ikke umulige at håndtere. Som et resultat vil folk med fobier gå meget langt for at undgå genstanden for deres frygt.
Hvad forårsager fobier?
Hvorfor reagerer nogen på en normal hverdagsbegivenhed - for eksempel en hunds bark - med ekstrem frygt og angst? Hvorfor reagerer andre på den samme oplevelse med mild angst eller ro?
Årsagerne til fobier er endnu ikke bredt forstået. I stigende grad viser forskning imidlertid, at genetik måske spiller i det mindste en rolle.
Undersøgelser viser, at tvillinger, der opdrættes separat, har en højere grad end gennemsnittet for at udvikle lignende fobier. Andre undersøgelser viser, at nogle fobier kører i familier, med førstegrads slægtninge til fobi-patienter, der er mere tilbøjelige til at udvikle en fobi.
I "Untangling genetiske netværk af panik, fobi, frygt og angst" gennemgik Villafuerte og Burmeister adskillige tidligere undersøgelser i et forsøg på at bestemme, hvilke genetiske årsager der, hvis nogen, kan identificeres for angstlidelser.
Familieundersøgelser foreslår et genetisk link
Hvis et familiemedlem har en fobi, har du også en øget risiko for en fobi.
Generelt er slægtninge til en person med en bestemt angstlidelse mest sandsynligt at udvikle den samme lidelse. I tilfælde af agorafobi (frygt for åbne rum) har førstegrads slægtninge imidlertid også øget risiko for paniklidelse, hvilket indikerer en mulig genetisk sammenhæng mellem agorafobi og paniklidelse.
Forskere har fundet ud af, at førstegrads slægtninge til en person, der lider af en fobi, er cirka tre gange mere tilbøjelige til at udvikle en fobi.
Ifølge resultaterne viste tvillingundersøgelser, at når en tvilling har agorafobi, har den anden tvilling 39% chance for at udvikle den samme fobi. Når en tvilling har en specifik fobi, har den anden tvilling 30% chance for også at udvikle en bestemt fobi. Dette er meget højere end 10% chancen for at udvikle en angstlidelse, der findes i den almindelige befolkning.
Genisolering foreslår en sammenhæng mellem fobier og panikforstyrrelse
Selvom de ikke var i stand til specifikt at isolere de genetiske årsager til fobier, gennemgik Villafuerte og Burmeister flere undersøgelser, der ser ud til at påvise genetiske anomalier hos både mus og mennesker med angstlidelser. Den tidlige forskning ser ud til at vise, at agorafobi er tættere knyttet til paniklidelse end til de andre fobier, men er langt fra afgørende.
Konklusion
Mere forskning skal udføres for at isolere den komplekse genetik, der er involveret i udviklingen af fobier og andre angstlidelser. Denne undersøgelse understøtter dog teorien om, at genetik spiller en vigtig rolle.