Vi ved, at de, der udsættes for traumer, har en øget risiko for at udvikle posttraumatisk stresslidelse (PTSD). Hvad ved vi om OEF / OIF og PTSD?
Hændelse
OEF / OIF er et akronym, der henviser til de USA-ledede konflikter i Afghanistan og Irak. Specifikt betyder OEF "Operation Enduring Freedom" (krigen i Afghanistan), mens OIF står for "Operation Iraqi Freedom" eller Irak-krigen.
Veteraner fra OEF / OIF-konflikter har vist sig at have høje PTSD-frekvenser. Specifikt estimerer det amerikanske departement for veterananliggender (VA), at omkring 11 procent til 20 procent af OEF / OIF-veteraner har eller har haft posttraumatisk stresslidelse og kan være i fare for andre psykiske problemer.
PTSD var mere tilbøjelige til at blive diagnosticeret hos tjenestemedlemmer flere måneder efter, at de kom tilbage fra de to konflikter, snarere end med det samme. Her er nogle oplysninger om konflikterne, og hvordan PTSD har påvirket dem, der deltog.
Operation Iraqi Freedom og PTSD
Operation Iraqi Freedom, også kendt som Irak-krigen, startede med invasionen af Irak den 20. marts 2003 og sluttede officielt i 2011, da USA og dets allierede trak sine styrker tilbage. Soldater, der vendte tilbage fra Irak (hvoraf mange tjente flere udsendelser), havde en høj risiko for PTSD, hovedsageligt fordi de havde været udsat for mange kampstressorer som en del af deres tjeneste.
Krigsveteraner i Irak oplevede flere stressfaktorer, der kan bidrage til PTSD. Ifølge undersøgelser fra VA rapporterede omkring 95 procent af OIF-kampveteraner at se døde kroppe. I mellemtiden sagde 93 procent, at de var blevet skudt på, 89 procent sagde, at de var blevet angrebet eller baghold, 86 procent modtog mørtel eller raketildeling, og 86 procent sagde, at de kendte nogen, der var blevet alvorligt såret eller dræbt.
Operation Enduring Freedom og PTSD
Operation Enduring Freedom blev lanceret af USA og dets allierede som et svar på terrorangrebene den 11. september 2001, der bragte World Trade Center ned og beskadigede Pentagon.
Angrebene var knyttet til al Qaida, en terrorgruppe, der opererer i Afghanistan under beskyttelse af Taliban. I oktober 2001 invaderede USA Afghanistan i et forsøg på at afsætte Taliban og ødelægge al Qaida. Operation Enduring Freedom varede i 13 år, indtil december 2014, da USA og dets allierede sluttede deres kampmission i Afghanistan.
Selvom OEF-kampveteraner generelt ikke lider af PTSD i samme takt som OIF-veteraner, oplevede et stort antal soldater, der deltog i denne konflikt, også kampstressorer, ifølge VA.
Specifikt sagde 84 procent, at de havde modtaget mørtel eller raketild, 66 procent sagde, at de var blevet skudt på, 58 procent sagde, at de var blevet angrebet eller baghold, 43 procent sagde, at de kendte nogen, der var blevet alvorligt såret eller dræbt, og 39 procent sagde de havde set døde kroppe.
Psykisk sygdom hos OEF / OIF-veteraner
Mens op til 18 procent af OEF / OIF-veteraner lider af PTSD, har disse veteraner også høj risiko for andre psykiske problemer.
Specifikt kan depression have påvirket mellem 3 procent og 25 procent af dem, der vender tilbage fra disse konflikter (på grund af vidt forskellige metoder, der er brugt i de gennemførte undersøgelser, er det svært at få en fast læsning om, hvor mange der led depression). Veteraner kan også have haft problemer med at drikke og overdreven brug af tobak, siger VA.
Hvad du kan gøre
Desværre, selvom vi ved, at PTSD er meget almindelig blandt veteraner, og behandlinger er tilgængelige, søger for mange veteraner ikke hjælp. Heldigvis gøres der noget ved dette. Forsvarsministeriet indser, at der er et stigmaproblem og træffer foranstaltninger for at reducere stigmatiseringen.
Veteraner behøver ikke længere at rapportere, at de søger behandling af mental sundhed af kamprelaterede årsager.
Militæret forsøger også at sprede budskabet om, at symptomer som PTSD er normal efter at have oplevet krigens stressfaktorer.
Mange dyrlæger kommer også frem for at dele deres oplevelser som en måde at mindske stigmaet og give andre mulighed for at tale om deres kampe.
Som en sidste note er det vigtigt at opdrage familier og supportsystemer. Få mennesker oplever PTSD isoleret, og det er vigtigt, at familiemedlemmernes bekymringer og behov også anerkendes. Derudover er det blevet bemærket i nogle få undersøgelser, at afhængige af veteraner, der udvikler PTSD som et resultat af stressfaktorer eller krig, også kan have en øget risiko for at udvikle PTSD.
Ressourcer for veteraner, der lever med PTSD
Hvis du lever med PTSD, men ikke ved, hvor du skal starte, er der ressourcer til rådighed. US Department of Veteran Affairs National Center for PTSD er dedikeret til forskning og uddannelse omkring PTSD. Andre militære ressourcer er tilgængelige, som kan hjælpe med spektret af psykiske problemer og mere, der vedrører veteraner.
Ud over mental sundhedsstøtte er der VA-lægemiddelrehabtjenester, som kan gå hånd i hånd, da mange mennesker med PTSD er relateret til stressfaktorer ved krigsmedicinering.