Hvis du er opmærksom på almindelige medier, vil du utvivlsomt finde ud af, at det ofte sender en stærk besked om, at tynde, hvide og dygtige kroppe er de mest ønskelige, og i forlængelse heraf, at alle andre kroppe har mindre værdi. Derudover markedsføres skønhedsprodukter og diæter, især til kvinder, som en måde at opnå den såkaldte ønskede krop på.
Faktisk bruges millioner af dollars hvert år på at markedsføre både skønheds- og diætindustrien. Dette resulterer i en konstant spærring af billeder og meddelelser, der afskrækker mænd og kvinder fra at være tilfredse med deres kroppe og tilskynde dem til at ændre deres udseende.
Hvordan påvirker denne meddelelse os? Forårsager eller påvirker det spiseforstyrrelser eller anden lignende farlig adfærd? Svaret er kompliceret.
Forskning understøtter tanken om, at der er en familiær, genetisk komponent i spiseforstyrrelser, men det indikerer også, at det nuværende sociokulturelle miljø (som inkluderer medierne) spiller en rolle i udviklingen og vedligeholdelsen af spiseforstyrrelser.
Det kan helt sikkert være sværere at komme sig efter en spiseforstyrrelse, når du står over for konstante mediebilleder af meget tynde mennesker eller tv-shows, der sætter folk med større kroppe gennem intense og undertiden torturistiske rutiner for at tabe sig.
Tv'ets indflydelse på spiseforstyrrelser
I 2002 blev der udgivet en milepælstudie, der vurderede tv'ets indflydelse på spiseforhold og adfærd hos fijianske piger. Fiji-øerne havde ikke adgang til mainstream-tv før 1995, hvilket gav forskerne chancen for virkelig at se, hvordan holdninger og adfærd ændret sig, når tv ankom.
Fijiansk kultur værdsætter traditionelt kurvede kroppe. Store appetitter tilskyndes, mens slankekure modvirkes. I 1995 blev teenagepiger undersøgt, og det blev konstateret, at næsten ingen af dem rapporterede diæt for at tabe sig.
Derudover rapporterede ingen af pigerne selvinduceret opkastning. I 1998, efter tre års eksponering for vestlig tv, blev undersøgelsen gentaget med følgende resultater:
- 11,3% angav selvinduceret opkastning for at kontrollere vægten
- 69% rapporterede slankekure
- 74% rapporterede, at de i det mindste noget af tiden følte sig "for store" eller fede
Piger, der boede i et hus med et fjernsynsapparat, var tre gange mere tilbøjelige til at opleve forstyrret spiseadfærd end dem, der ikke gjorde det.
Selv om det er vanskeligt at generalisere disse resultater med hensyn til alle andre kulturer, viser undersøgelsen, at medierne (og især fjernsynet) har indflydelse på kropsbillede og spiseadfærd. En opfølgende undersøgelse viste, at bare at have venner, der så tv, også kunne øge risikoen for spiseforstyrrelsessymptomer.
Virkningen af sociale medier
De seneste år har der været en spredning af onlinebilleder kendt som "thinspiration" eller "thinspo." Disse findes primært på websteder med pro-spiseforstyrrelse, selvom de også har dukket op på mere almindelige websteder. Forskning har vist, at visning af disse billeder resulterer i et nedsat kalorieindtag og lavere selvtillid.
Der har også været undersøgelser, der tyder på, at brug af sociale mediesider som Instagram og Facebook, sætter unge piger og kvinder i større risiko for uordnet spisning, og det risikerer også, at alle risikerer at føle sig dårlige om sig selv og utilfredse med deres kroppe.
Der er behov for mere forskning på dette område, men det er rimeligt at tro, at hyppig brug af sociale medier påvirker, hvordan en person ser sig selv.
Modemagasiners indvirkning
Størstedelen af forskningen i trykte medier og spiseforstyrrelser har været centreret omkring modemagasiner, da de regelmæssigt indeholder fotografier af urealistisk tynde modeller, der ofte er blevet omfattende Photoshoppet.
Forskning har vist, at teenagepiger, der regelmæssigt læser og kigger på modemagasiner, er to til tre gange mere tilbøjelige til at tabe sig på grund af en artikel. En undersøgelse, der undersøgte piger fra 5.-12. Klasse, fandt, at:
- 69% af pigerne rapporterer, at "magasinbilleder påvirker deres idé om den perfekte kropsform"
- 47% rapporterer "ønsker at tabe sig på grund af magasinbilleder"
Et ord fra Verywell
Forskning viser, at høje niveauer af bekymring over vægt, slankekure og et ønske om at ligne modeller eller berømtheder alle er indikatorer for en øget risiko for alle spiseforstyrrelser. Selv om det næsten er umuligt at undgå medieindflydelse med nutidens teknologi, er uddannelse i mediekendskab. kan levere de nødvendige værktøjer til kritisk at evaluere og stille spørgsmålstegn ved de meddelelser, vi modtager, og afbøde deres negative virkninger.