Sindet kan have en stærk indflydelse på kroppen og kan i nogle tilfælde endda hjælpe kroppen med at helbrede. Sindet kan endda nogle gange narre dig til at tro, at en falsk behandling har reelle terapeutiske resultater, et fænomen, der er kendt som placeboeffekten. I nogle tilfælde kan placebo have en indflydelse, der er stærk nok til at efterligne virkningerne af ægte medicinske behandlinger.
Men placebo-effekten er meget mere end bare positiv tænkning. Når dette svar opstår, har mange mennesker ingen idé om, at de reagerer på, hvad der i det væsentlige er en "sukkerpiller". Placebo bruges ofte i medicinsk forskning for at hjælpe læger og forskere med at opdage og bedre forstå de fysiologiske og psykologiske virkninger af nye lægemidler.
For at forstå hvorfor placebo-effekten er vigtig, er det vigtigt at forstå lidt mere om, hvordan og hvorfor det virker.
Hvad er placebo-effekten?
Placebo-effekten er defineret som et fænomen, hvor nogle mennesker oplever en fordel efter indgivelse af et inaktivt "look-alike" stof eller behandling. Dette stof eller placebo har ingen kendt medicinsk effekt. Nogle gange er placebo i form af en pille (sukkerpiller), men det kan også være en injektion (saltopløsning) eller en forbrugsvæske.
I de fleste tilfælde ved personen ikke, at den behandling, de får, faktisk er placebo. I stedet mener de, at de er modtageren af den reelle behandling. Placebo er designet til at virke nøjagtigt som den rigtige behandling, men alligevel har stoffet ingen faktisk effekt på den tilstand, det påstås at behandle.
Placebo vs. placebo-effekt
Det er vigtigt at bemærke, at en "placebo" og "placebo-effekten" er forskellige ting. Udtrykket placebo henviser til selve det inaktive stof, mens udtrykket placebo-effekt henviser til eventuelle virkninger af at tage et lægemiddel, der ikke kan tilskrives selve behandlingen.
Årsager
Hvorfor oplever folk reelle ændringer som følge af falske behandlinger? Mens forskere ved, at placeboeffekten er en reel effekt, forstår de endnu ikke fuldt ud, hvordan og hvorfor denne effekt opstår. Forskning er i gang med, hvorfor nogle mennesker oplever ændringer, selv når de kun får placebo. En række forskellige faktorer kan bidrage til dette fænomen.
Hormonsvar
En mulig forklaring er, at indtagelse af placebo udløste frigivelse af endorfiner. Endorfiner har en struktur, der ligner morfin og andre opiatiske smertestillende midler og fungerer som hjernens egne naturlige smertestillende midler.
Forskere har været i stand til at demonstrere placebo-effekten i aktion ved hjælp af hjerneskanninger, hvilket viser, at områder, der indeholder mange opiatreceptorer, blev aktiveret i både placebo- og behandlingsgrupperne. Naloxon er en opioidantagonist, der blokerer både naturlige endorfiner og opioide lægemidler. Efter at folk fik naloxon, blev placebo smertelindring reduceret.
Konditionering
Andre mulige forklaringer inkluderer klassisk konditionering, eller når du danner en sammenhæng mellem to stimuli, hvilket resulterer i et lært svar. I nogle tilfælde kan placebo parres med en faktisk behandling, indtil den fremkalder den ønskede effekt.
For eksempel, hvis du regelmæssigt får den samme gigtpiller til at lindre stive, ømme led, kan du begynde at forbinde pillen med smertelindring. Hvis du får en placebo, der ligner din gigtpiller, kan du stadig tro, at det giver smertelindring, fordi du er blevet betinget af det.
Forventning
Forventninger, eller hvad vi tror vi vil opleve, har vist sig at spille en væsentlig rolle i placebo-effekten. Folk, der er meget motiverede og forventer, at behandlingen fungerer, kan være mere tilbøjelige til at opleve en placebo-effekt.
En ordinerende læges entusiasme for behandling kan endda påvirke, hvordan en patient reagerer. Hvis en læge synes meget positiv om, at en behandling vil have en ønskelig virkning, kan det være mere sandsynligt, at en patient ser fordelene ved at tage stoffet. Dette viser, at placeboeffekten endda kan finde sted, når en patient tager ægte medicin til behandling af en sygdom.
Verbal, adfærdsmæssige og sociale signaler kan bidrage til en persons forventninger til, om medicinen vil have en effekt.
- Adfærdsmæssig: Handlingen med at tage en pille eller modtage en injektion for at forbedre din tilstand
- Social: Beroligende kropssprog, øjenkontakt og tale fra en læge eller sygeplejerske
- Verbal: Notering til en sundhedsudbyder taler positivt om behandling
Genetik
Gener kan også påvirke, hvordan folk reagerer på placebobehandlinger. Nogle mennesker er genetisk disponeret for at reagere mere på placebo. En undersøgelse viste, at personer med en genvariant, der koder for højere niveauer af hjernens kemiske dopamin, er mere tilbøjelige til placeboeffekten end dem med lavdopaminversionen. Mennesker med high-dopamin-versionen af dette gen har også en tendens til at have højere niveauer af smerteopfattelse og belønningssøgning.
Nocebo-effekten
Omvendt kan enkeltpersoner opleve flere symptomer eller bivirkninger som et svar på en placebo, et svar, der undertiden omtales som "nocebo-effekten." For eksempel kan en patient rapportere om at have hovedpine, kvalme eller svimmelhed som reaktion på placebo.
Eksempler
Placebo-effekten kan bruges på en række forskellige måder, herunder inden for medicinsk forskning og psykologif.webporskning for at lære mere om de fysiologiske og psykologiske virkninger af nye lægemidler.
I medicinsk forskning
I medicinsk forskning kan nogle mennesker i en undersøgelse få placebo, mens andre får den nye behandling testet. Formålet med dette er at bestemme effektiviteten af den nye behandling. Hvis deltagere, der tager det egentlige lægemiddel, viser en signifikant forbedring i forhold til dem, der tager placebo, kan undersøgelsen hjælpe med at støtte påstanden om lægemidlets effektivitet.
Når man tester nye lægemidler eller terapier, vil forskere vide, om den nye behandling virker, og om den er bedre end hvad der allerede er tilgængeligt. Gennem deres forskning lærer de, hvilke bivirkninger den nye behandling kan give, hvilke patienter der kan have størst gavn af, og hvis de potentielle fordele opvejer risiciene.
Ved at sammenligne virkningerne af en behandling med en placebo håber forskere at være i stand til at afgøre, om virkningerne af medicinen skyldes selve behandlingen eller forårsaget af en anden variabel.
I psykologieksperimenter
I et psykologieksperiment er placebo en inert behandling eller et stof, der ikke har nogen kendte virkninger. Forskere kan muligvis bruge en placebokontrolgruppe, som er en gruppe af deltagere, der udsættes for placebo eller falsk uafhængig variabel. Virkningen af denne placebobehandling sammenlignes derefter med resultaterne fra den eksperimentelle gruppe.
Selvom placebo ikke indeholder nogen reel behandling, har forskere fundet, at de kan have en række både fysiske og psykologiske virkninger. Deltagere i placebogrupper har vist ændringer i hjerterytme, blodtryk, angstniveauer, smerteopfattelse, træthed og endda hjerneaktivitet. Disse effekter peger på hjernens rolle i sundhed og velvære.
Fordele ved at bruge placebo
Den største fordel ved at bruge placebo ved evaluering af et nyt lægemiddel er, at det svækker eller eliminerer den virkning, som forventningerne kan have på resultatet. Hvis forskere forventer et bestemt resultat, kan de ubevidst give spor til deltagerne om, hvordan de skal opføre sig. Dette kan påvirke resultaterne af undersøgelsen.
For at minimere dette udfører forskere undertiden det, der er kendt som en dobbeltblind undersøgelse. I denne type undersøgelse ved hverken undersøgelsesdeltagerne eller forskerne, hvem der får placebo, og hvem der får den rigtige behandling. Ved at minimere risikoen for, at disse subtile forstyrrelser påvirker undersøgelsen, er forskere bedre i stand til at se på virkningerne af lægemidlet og placebo.
En af de mest undersøgte og stærkeste placeboeffekter er reduktion af smerte. Ifølge nogle skøn vil ca. 30% til 60% af befolkningen føle, at deres smerte er aftaget efter at have taget en placebo-pille.
Forestil dig f.eks., At en deltager har meldt sig frivilligt til en undersøgelse for at bestemme effektiviteten af et nyt hovedpinemedicin. Efter at have taget stoffet finder hun ud af, at hendes hovedpine hurtigt forsvinder, og hun føler sig meget bedre. Hun lærer dog senere, at hun var i placebogruppen, og at det stof, hun fik, kun var en sukkerpiller.
Effekt
Mens placebo kan påvirke, hvordan en person har det, antyder undersøgelser, at de ikke har en væsentlig indvirkning på underliggende sygdomme. En større gennemgang af mere end 150 kliniske forsøg med placebo viste, at placebo ikke havde nogen væsentlig klinisk effekt på sygdomme. I stedet havde placebo-effekten en lille indflydelse på patientrapporterede resultater, især af opfattelsen af kvalme og smerte.
En anden gennemgang, der blev udført næsten 10 år senere, viste imidlertid, at både placebo og behandling i lignende populationer havde lignende virkninger. Forfatterne konkluderede, at placebo'er, når de blev brugt korrekt, potentielt kunne gavne patienter som en del af en terapeutisk plan.
- Depression: Det har vist sig, at placebo-effekten påvirker mennesker med alvorlig depression. I en undersøgelse fik deltagere, der i øjeblikket ikke tog anden medicin, placebopiller mærket som enten hurtigtvirkende antidepressiva eller placebo i en uge. Efter ugen tog forskerne PET-scanninger og fortalte deltagerne, at de fik en injektion for at forbedre humøret. Deltagere, der tog placebo mærket som et antidepressivt middel såvel som injektionen, rapporterede nedsat depression og øget hjerneaktivitet i områder af hjernen forbundet med følelser og stressregulering.
- Smertebehandling: En lille undersøgelse fra 2014 testede placeboeffekten på 66 personer med episodisk migræne, som blev bedt om at tage en tildelt pille - enten placebo eller Maxalt (rizatriptan), som er en kendt migrænemedicin - og bedømme deres smerteintensitet. Nogle mennesker fik at vide, at pillen var placebo, andre fik at vide, at det var Maxalt, og andre fik at vide, at det kunne være enten. Forskere fandt ud af, at de forventninger, der blev stillet med pillemærkning, påvirkede deltagernes svar. Selv når Maxalt blev mærket som placebo, gav deltagerne det samme rating som placebo, der blev mærket Maxalt.
- Symptomlindring: Placebo-effekten er også blevet undersøgt på kræftoverlevende, der oplever kræftrelateret træthed. Deltagerne modtog tre ugers behandling, enten deres regelmæssige behandling eller en pille mærket som placebo. Undersøgelsen viste, at det blev rapporteret, at placebo (til trods for at være mærket som sådan) forbedrede symptomerne, mens man tog medicinen og tre uger efter seponering.
Et ord fra Verywell
Placebo-effekten kan have en stærk indflydelse på, hvordan folk har det, men det er vigtigt at huske, at de ikke er en kur mod en underliggende tilstand.
Sundhedsudbydere må ikke bruge placebo i egentlig praksis uden at informere patienterne (dette vil blive betragtet som uetisk pleje), hvilket reducerer eller eliminerer den ønskede placebo-effekt.
Men ved at bruge placebo i forskning, hvor de ikke behøver at informere deltageren, er forskere i stand til at få en bedre idé om, hvordan behandlinger påvirker patienterne, og om nye lægemidler og behandlingsmetoder er sikre og effektive.