Kvinder kan have hurtigere kognitiv tilbagegang i alderdommen

Vigtigste takeaways

I en nylig undersøgelse viste kvinder hurtigere fald i visse former for kognitiv funktion, men ikke hukommelse.
Forskning viste også, at kvinder havde en højere baseline præstation i flere hjernefunktioner end mænd før alderdommen.
At få en kognitiv screening, selvom du ikke har symptomer, kan være en god måde at etablere en baseline på, når du bliver ældre.

Tidligere undersøgelser har bemærket, at demensrisici er højere for kvinder, og ny forskning offentliggjort i JAMA Network Open antyder, at en faktor kan være hurtigere kognitiv tilbagegang i visse funktioner sammenlignet med mænd.

Forskere kiggede på data fra fem undersøgelser, der repræsenterede næsten 50 år og over 25.000 deltagere, og sammenlignede hukommelse, udøvende funktion såsom fokus og følgende anvisninger og global kognition - som involverer ræsonnement, tilegnelse af ny viden og brug af information.

De fandt ud af, at kvinder havde en højere baseline præstation end mænd i alle kognitive områder. Imidlertid viste de også hurtigere fald i global kognition og udøvende funktion, da de blev ældre, selvom fald i hukommelsen var omtrent det samme.

Resultaterne var uafhængige af uddannelses-, race-, alder- og kardiovaskulære risikofaktorer, siger undersøgelsens medforfatter Deborah Levine, M.D., M.P.H. af Cognitive Health Services Research Program ved University of Michigan og er i overensstemmelse med tidligere forskning, der tyder på, at kvinder kan blive diagnosticeret med mild kognitiv svækkelse tidligere end mænd. Hvad der var overraskende, tilføjer han, er de lignende tab i hukommelsen.

"Fundet var bemærkelsesværdigt, fordi hukommelsesnedgang er det kliniske kendetegn for Alzheimers sygdom, en almindelig årsag til demens, og nogle undersøgelser tyder på, at kvinder har en højere forekomst af tilstanden," siger hun.

Faktorer for tilbagegang

Selvom forskningsundersøgelsen ikke identificerede potentielle årsager til hurtigere kognitiv tilbagegang for kvinder, når de bliver ældre, har tidligere forskning vist, at faktorer kan omfatte:

Længere liv end mænd, så mere tid til at vise kognitive effekter
Hormon skifter fra overgangsalderen
Genetik
Livsstilsfaktorer som lavere træningshastigheder
Lavere grå stofvolumen

Kvinder er også mere tilbøjelige til lille kar sygdom, siger Levine, en tilstand, hvor de mindre arterier i hjertet og hjernen ikke udvides ordentligt.

Deborah Levine, MD, MPH

Fundet var bemærkelsesværdigt, fordi hukommelsesfald er det kliniske kendetegn for Alzheimers sygdom … og nogle undersøgelser tyder på, at kvinder har en højere forekomst af tilstanden.

- Deborah Levine, MD, MPH

I hjernen er dette kendt som cerebral lille kar sygdom og betragtes som en meget almindelig neurologisk sygdom hos ældre mennesker, ifølge kommentarer i Slagtilfælde og vaskulær neurologi. Problemet forårsager op til 45 procent af tilfældene med demens på verdensplan og omkring 20 procent af alle slagtilfælde.

Strategier til forebyggelse

Selv om der ikke er nogen enkelt, bevist måde at forhindre alle former for demens på, er der nogle handlinger, som både mænd og kvinder kan tage, der kan være nyttige.

En af de mest bemærkelsesværdige er fysisk aktivitet, som har vist sig at reducere betændelse generelt, forbedre hjerte- og hjernefunktion og forbedre søvn. Alle disse har været forbundet med bedre kognitiv sundhed, siger Scott Kaiser, MD, geriatriker og direktør for geriatrisk kognitiv sundhed for Pacific Neuroscience Institute ved Providence Saint John's Health Center.

Andre strategier, der kan være beskyttende, er:

Reduktion af alkoholforbrug
Stop med at ryge
Spise en sund kost
Opretholdelse af sociale forbindelser
At lære nye færdigheder eller mentale udfordringer

Også afgørende er at tackle andre sundhedsmæssige problemer, tilføjer Kaiser. For eksempel er hjerteproblemer og demens ofte forbundet, fordi mangel på korrekt blodgennemstrømning til hjernen kan fremskynde kognitiv tilbagegang.

Genkend tidlige tegn

Ofte er hukommelsestab fremhævet med demens, og med god grund, da det er et af de vigtigste symptomer på tilstanden. Men det er bestemt ikke den eneste. Som den nylige undersøgelse viste, kunne fald på andre områder, såsom organisatoriske færdigheder og følgende anvisninger, også begynde at falde i senere år.

Kaiser siger, at andre tegn, der er værd at overveje, inkluderer:

Mobilitetsproblemer
Forvirring
Væsentlige følelsesmæssige ændringer
Paranoia
Sprogsproblemer
Manglende evne til at genkende sarkasme

Den sidste tendens til at være overraskende, siger Kaiser, men det er relateret til at være ude af stand til at opfange ansigts- eller vokale signaler, hvilket kan indikere kommunikationsproblemer.

Jasmeer Chhatwal, MD

Hvis dine symptomer er mindre, vil en screening i det mindste give dig en basislinje, du kan sammenligne med senere skærme, hvis disse symptomer skulle forværres.

- Jasmeer Chhatwal, MD

Selvom disse kan være milde, er det nyttigt at få en kognitiv screening, ifølge Jasmeer Chhatwal, MD, Ph.D., en neurolog ved Massachusetts General Hospital og assisterende professor i neurologi ved Harvard Medical School. Selvom du ikke har nogen genetiske faktorer eller mener, at din tilstand ikke er så forstyrrende, er det nyttigt at vide, hvor du står med hensyn til kognitiv funktion, foreslår han.

"Hvis dine symptomer er mindre, vil en screening i det mindste give dig en baseline, som du kan sammenligne med senere skærme, hvis disse symptomer skulle forværres," siger han. "Hvis ikke andet, kan dette være et vækkende opkald for at se på dine livsstilsvaner og se om noget skal forbedres."

Hvad det betyder for dig

Fordi kvinder måske er mere tilbøjelige til visse typer kognitiv tilbagegang hurtigere end mænd, er det vigtigt at implementere hjernens sundhedsstrategier, når du bliver ældre, og at holde øje med kognitive screeninger med din sundhedsudbyder.

Lesbiske, homoseksuelle og biseksuelle mennesker kan have højere demensrisiko senere i livet