Hvordan påvirker smartphones hjernen?

Hvad er effekterne af smartphones på hjernen? I betragtning af udbredelsen af smartphones i dag er det et spørgsmål om interesse for sundhedspersonale, fagfolk inden for mental sundhed, undervisere, forældre og enhver, der tilfældigvis bruger en smartphone regelmæssigt.

Hvis du blev bedt om at gå en dag uden din smartphone, tror du, du kunne gøre det let? Forskere, der har bedt deltagerne om at gå uden deres telefoner i forskellige perioder, har fundet ud af, at det at bryde teknologivanen, selv i et relativt kort interval, kan være overordentlig vanskelig.

Gå ind på ethvert offentligt sted, og du vil sandsynligvis finde folk, der bruger deres telefoner til en række formål, fra at foretage forretningsopkald til at kontrollere deres e-mail til opdatering af deres Twitter. Vores telefoner er blevet en uløselig del af vores liv. Men har denne afhængighed af smartphones nogen indvirkning på vores hjerner?

Nogle nylige undersøgelser antyder, at det måske. Eksperter antyder, at al denne telefonbrug kan have en indflydelse på børns sociale og følelsesmæssige udvikling, at det kan forringe vores søvnmønstre, og at det måske endda gør nogle mennesker til dovne tænkere.

Kognitiv evne

Nyere forskning tyder på, at smartphone-brug faktisk har en effekt på hjernen, selvom langtidseffekterne stadig skal ses.

I en undersøgelse, der blev præsenteret for Radiologiske Samfund i Nordamerika, fandt forskere, at unge mennesker med en såkaldt internet- og smartphoneafhængighed faktisk viste ubalancer i hjernens kemi sammenlignet med en kontrolgruppe.

En anden undersøgelse, der vises i Journal of the Association for Consumer Research fandt ud af, at kognitiv kapacitet blev markant reduceret, hver gang en smartphone er inden for rækkevidde, selv når telefonen er slukket.

Social-emotionelle færdigheder

I kommentaren, der vises i tidsskriftet Pædiatri, forskere fra Boston University School of Medicine kiggede nærmere på den tilgængelige litteratur om brug af smartphone og iPad blandt meget små børn.

Brug af sådanne enheder til at underholde eller pacificere børn, advarer de, kan have en skadelig virkning på deres sociale og følelsesmæssige udvikling.

"Hvis disse enheder bliver den dominerende metode til at berolige og distrahere små børn, vil de være i stand til at udvikle deres egne interne mekanismer til selvregulering?" spørger forskerne.

Praktiske aktiviteter og aktiviteter, der involverer direkte menneskelig interaktion, er bedre end interaktive skærmspil, foreslår eksperterne. Brugen af mobile enheder bliver især problematisk, når sådanne enheder erstatter praktisk aktiviteter, der hjælper med at udvikle visuel-motoriske og sensoriske motoriske færdigheder.

Forskerne bemærker dog, at der stadig er mange ukendte om, hvordan brugen af mobile enheder påvirker børns udvikling. De sætter spørgsmålstegn ved, om overforbrug af smartphones og tablets kan forstyrre udviklingen af sociale og problemløsende færdigheder, der opnås bedre under ustruktureret leg med interaktion med jævnaldrende.

Forstyrret søvn

Brug af din smartphone eller tablet ved sengetid kan forstyrre din søvn, og ikke fordi du holder op sent for at kontrollere din e-mail, rulle gennem din Facebook-nyhedsfeed eller spille et spil Trivia Crack.

I stedet advarer nogle søvneksperter om, at det er den type lys, der udsendes fra din mobile enheds skærm, der måske bare ødelægger din søvncyklus, selv efter at du slukker for din enhed.

I en undersøgelse offentliggjort i Fortsættelse af National Academy of Sciencesblev et dusin voksne deltagere bedt om enten at læse på en iPad i fire timer hver nat før sengetid eller læse trykte bøger i svag belysning. Efter fem på hinanden følgende nætter skiftede de to grupper.

Hvad forskerne opdagede var, at de, der havde læst på en iPad før sengetid, viste en reduktion i niveauerne af melatonin, et hormon der øges hele aftenen og inducerer søvnighed. Det tog også disse deltagere mere tid at falde i søvn, og de oplevede mindre REM-søvn hele natten.

Synderen? Den type blåt lys, der udsendes af de fleste mobile enheder. Cellerne bag på øjnene indeholder et lysfølsomt protein, der opfanger visse bølgelængder af lys. Disse lysfølsomme celler sender derefter signaler til hjernens "ur", der regulerer kroppens døgnrytme.

Normalt topper blåt lys om morgenen og signalerer din krop om at vågne op for dagen. Rødt lys stiger om aftenen og signaliserer, at det er tid til at slappe af og gå i seng. Ved at afbryde denne naturlige cyklus med det blå lys, der udsendes af mobile enheder, kastes de normale søvn-vågen-cyklusser ude af vejen.

"Der er meget skepsis derude; mange mennesker synes, det er psykologisk," forklarede en af undersøgelsens forfattere, Charles Czeisler. "Men hvad vi viste er, at læsning fra lysemitterende e-læser-enheder har dybe biologiske effekter."

Næste gang du er fristet til at lege med din mobile enhed i sengen, skal du overveje den mulige effekt, dette kan have på din hjerne og din søvn, og overveje at hente en paperback-bog i stedet.

Mental dovenskab

Mobilenheder tilbyder ikke kun distraktion i disse dage. Du behøver ikke længere huske telefonnumre eller gemme en Rolodex på dit skrivebord - alt dette information er pænt gemt på din telefons kontaktliste.

I stedet for at overveje spørgsmål, du måtte have om verden omkring dig, kan du bare få fat i din telefon og Google svarene. I stedet for at prøve at huske vigtige aftaler, møder eller datoer, stoler du blot på en iPhone-app for at minde dig om, hvad du har brug for at udføre hver dag.

Og nogle eksperter advarer om, at denne overdreven tillid til din mobile enhed til alle svarene kan føre til mental dovenskab. Faktisk har en nylig undersøgelse fundet, at der faktisk er en forbindelse mellem at stole på en smartphone og mental dovenskab.

Smartphones gør ikke nødvendigvis folk fra dybe tænkere til dovne tænkere, men forskningen antyder, at folk, der er naturligt intuitive tænkere - eller dem, der handler ud fra instinkt og følelser, har en tendens til at stole på deres telefoner oftere.

"Problemet med at stole på internettet for meget er, at du ikke kan vide, at du har det rigtige svar, medmindre du tænker over det på en analytisk eller logisk måde," forklarede Gordon Pennycook, en af undersøgelsens medforfattere.

"Vores forskning yder støtte til en sammenhæng mellem tung smartphone-brug og nedsat intelligens," sagde Pennycook. "Om smartphones faktisk mindsker intelligens er stadig et åbent spørgsmål, der kræver fremtidig forskning."

Forskerne advarer dog om, at brugen af mobile enheder langt har overgået den tilgængelige forskning om emnet. Forskere er lige i begyndelsen af at forstå de potentielle kortsigtede og langsigtede effekter, som smartphone-brug kan have på hjernen.

Mobile enheder er bestemt nødt til at have deres ulemper, men forskerne foreslår også, at vi endnu ikke har forstået de mulige måder, som de også kan gavne hjernen på.