Gasbelysning er en form for subtilt psykologisk misbrug, der får ofrene til at føle, at de er "skøre". Som et resultat vil offeret for gasbelysning begynde at stille spørgsmålstegn ved deres virkelighed og tro, at de er den eneste kilde til problemer inden for forholdet.
Det kan finde sted under en række omstændigheder, men oftest forekommer gasbelysning i intime forhold.
Oprindelse
I 1938 kaldte et skuespil Gaslys (kendt i USA som Angel Street) introducerede begrebet gasbelysning. Stykket fortæller en historie om en mand, der overbeviser sin kone om, at hun er sindssyg, så han kan få adgang til hendes arv.
Manden forsøger at underminere sin selvfølelse. Han forvirrer og forvrider hendes virkelighed, og han får hende til at tro, at hun ikke kan stole på sin egen dømmekraft.
Han skjuler en broche og bebrejder derefter sin kone for at have mistet den. Han flytter et maleri og fortæller hende, at hun gjorde det uden at huske. Han fortæller hende ofte, at hun er ”utilpas” og overbeviser hende om, at hun er for utilpas til at gå ud med familie og venner.
Han dæmper også gaslysene i hendes værelse på tilfældige tidspunkter og fortæller hende, at alt dette er i hendes sind. Hun begynder at tænke, at hun må miste kontakten med virkeligheden.
Gasbelysning er voldelig adfærd
I 1969 blev en artikel i Lancet populariserede ideen om gasbelysning yderligere. De psykologforskere, der skrev artiklen, legitimerede gasbelysning som en form for misbrug.
I dag bruges udtrykket gasbelysning til at beskrive tankemanipulerende strategier, der får folk til at stille spørgsmålstegn ved deres egen sundhed.
Gasbelysning er ikke en officiel mental sundhedsdiagnose, men den har fået troværdighed som et reelt problem.
I 2015 blev ordet gasbelysning inkluderet i en del af en kriminel lov om vold i hjemmet vedtaget i Det Forenede Kongerige. For første gang anerkendte love, at vold i hjemmet ikke altid er så åbenlyst fysisk eller seksuelt misbrug. I stedet kan det indebære at isolere et offer, kontrollere ethvert aspekt af deres liv eller underminere deres mentale helbred.
Eksempler på gasbelysning
Stephanie Sarkis, Ph.D., skrev en bog kaldet Gasbelysning: Genkend manipulerende og følelsesmæssigt voldelige mennesker - og gå fri hvilket gjorde udtrykket endnu mere almindeligt. I sin bog siger hun, at hendes forskning fandt ud af, at dette er de almindelige strategier, som gaslightere bruger for at overbevise ofrene om, at de mister kontakten med virkeligheden:
- De fortæller åbenlyse løgne. De vil have dig til at sætte spørgsmålstegn ved alt. Så de lyver om alle ting, store og små.
- De benægter at have sagt ting, de sagde. På trods af at du måske har bevis for, at de sagde noget, vil de insistere på, at de aldrig gjorde det, så du vil sætte spørgsmålstegn ved din virkelighed.
- De slider dig ned. De fortsætter med gradvist at bære deres ofre ned over tid. De arbejder så langsomt, at de fleste ofre ikke engang er klar over, at det sker.
- De bruger det, der er vigtigt for dig, som ammunition. Uanset om de ved, at du værdsætter dine børn frem for alt andet, eller de ved, at din karriere er meget vigtig for dig, angriber de grundlaget for dit væsen.
- Deres adfærd svarer ikke til deres ord. Hvad de siger er meningsløst. De handler fuldstændig i modstrid med deres ord ved deres adfærd.
- De bruger positiv forstærkning for at forvirre dig. De skærer dig ned for at få dig til at miste tilliden. Men så tilbyder de ros som en måde at overbevise dig om, at de ikke er så dårlige.
- De forvirrer dig. Gaslightere vil forvirre dig om alt. Men på samme tid vil de have dig til at se på dem som en følelse af stabilitet.
- De projicerer på andre. De beskylder dig muligvis konstant for at gøre de ting, de laver, som at bruge stoffer eller snyde.
- De prøver at tilpasse folk mod dig. De kan prøve at overbevise dig om, at dine kære "ved, at du er værdiløs" eller "tror, du er dårlig." Dette gør det vanskeligt for dig at vide, hvem du kan stole på.
- De kalder dig "skør". De sætter spørgsmålstegn ved din tilregnelighed og fortæller andre mennesker, at du er "skør." Hvis du til sidst når ud til hjælp, kan andre mennesker stille spørgsmålstegn ved, om de skal tro dig, hvis gerningsmanden allerede har forsøgt at overbevise dem om, at du har mistet kontakten med virkeligheden.
- De fortæller dig, at alle andre lyver. De siger måske, at alle i din familie- og vennegruppe lyver. De siger måske også, at medierne lyver som en måde at manipulere dig på. De vil have dig til at stole på dem for de "korrekte" oplysninger.
Sociologiske aspekter
I et forskningsoplæg fra 2019 hævder forfatter Paige Sweet, at gasbelysning ikke kun er et psykologisk fænomen; det er også en sociologisk.
Forfatteren påpeger, hvordan gasbelysning fungerer, når den bruges i forhold, der involverer ulige magtdynamik. Det fungerer også, når gerningsmænd mobiliserer kønsbaserede stereotyper, krydser uligheder og institutionelle sårbarheder over for ofre.
Gasbelysning er almindelig i vold i hjemmet, især når kvinder er isoleret. Det kan forstærke farerne for misbrugte kvinder og forhindre dem i at få adgang til ressourcer, der kan hjælpe dem med at undslippe misbruget.
Forfatteren siger, at ”gasbelysning afslører, hvordan associering af kvinder med irrationalitet forværrer eksisterende køns- og seksuelle uligheder.” Undersøgelsen viste, at kvinder, der var ofre for gasbelysning, rapporterede, at deres partnere kaldte dem "skøre", hver gang de viste følelser, hvilket fik dem til at gætte sig selv.
Eksempler på psykologisk misbrug
Interview med kvinder, der har været involveret i voldelige forhold, viste, at gerningsmændene ofte brugte taktik for at forvirre kvinder.
En kvinde sagde, at hendes tidligere partner plejede at lyve om, hvilken farve nederdel hun havde dagen før i et forsøg på at overbevise hende om, at hun ikke kunne holde styr på tingene.
En anden kvinde i undersøgelsen sagde, at hendes tidligere mand plejede at opfinde historier om hendes utroskab. Han ville forsøge at overbevise hende om, at han havde bevis for, at hun snyder ham.
Flere kvinder sagde, at de var indlagt på grund af deres nød. Og når de først blev løsladt, brugte deres partner det mod dem ved at sige ting som: "Se, jeg fortalte dig, at du var skør."
Mens alle kan være offer for gasbelysning, antyder forfatteren, at mænd oftere er gerningsmænd mod kvinder.
Bryder fri
Forskere har fundet ud af, at mange mennesker har brug for at komme væk fra gerningsmanden for at se tingene mere tydeligt. Adskillelse fra gerningsmanden hjælper dem med at lære, at de kan stole på deres sans for virkeligheden, og det hjælper dem med at få klarhed i, hvad der skete med dem.
Hvis du har mistanke om, at du måske er offer for nogen, der lyser dig, skal du søge professionel hjælp. Tal med din læge eller kontakt en uddannet mental sundhedspersonale for at få hjælp.
Et ord fra Verywell
At være offer for en person, der lyser dig, kan være forvirrende, pinlig og frustrerende. Og det kan få dig til at gøre nogle ting, som du normalt ikke ville gøre.
Men et usundt miljø kan gøre det mod dig. Og at få hjælp kan være nøglen til at skabe de positive ændringer, du har brug for for at være bedst.
Sådan identificeres og håndteres følelsesmæssigt misbrug