Efterhånden som flere stater legaliserer marihuana, både til medicinsk og fritidsbrug, henvender flere og flere sig til cannabis i håb om at håndtere angst eller generaliseret angstlidelse (GAD). Selvom videnskabelig forskning på dette område stadig er sparsom, er der anekdotiske og nye videnskabelige rapporter om marihuana, der skaber en beroligende oplevelse, der midlertidigt lindrer symptomer på angst for mange mennesker.
Marihuana som selvmedicinering
Hver gang du tager det på dig selv at bruge et stof til behandling eller håndtering af et medicinsk problem eller symptom, kaldes det selvmedicinering. Ofte producerer selvmedicinering en øjeblikkelig lindring af de ubehagelige symptomer og forstærker dermed brugen af dem.
Problemet med selvmedicinering er, at selvom brugen af marihuana bliver mere acceptabel, vides der ikke nok om lægemidlets effektivitet til bestemte medicinske tilstande såvel som dens langsigtede konsekvenser.
Potentielle fordele og risici
Fordele-
Kan reducere depression på kort sigt
-
Kan midlertidigt lindre angst
-
Kan reducere stress
-
Højere niveauer af psykiatriske lidelser
-
Kan skabe psykologisk afhængighed
-
Langvarigt hukommelsestab kan forekomme
-
Symptomerne kan stige
-
Kan udvikle cannabis hyperemesis syndrom
-
Kan skabe øget tolerance og behov
Fordele
Det videnskabelige samfund er for nylig begyndt at undersøge effekten af cannabis på angst, og dommen er, at der findes kortsigtede fordele.
Forskere ved Washington State University offentliggjorde en undersøgelse i Journal of Affective Disorders der fandt ud af, at rygning af cannabis på kort sigt kan reducere selvrapporterede niveauer af depression, angst og stress. Gentagen brug synes imidlertid ikke at føre til nogen langsigtet reduktion af symptomerne og hos nogle individer kan det øge depressionen over tid.
Risici
Marihuana kan påvirke din krop på mange måder ud over bare at få dig høj. Den høje følelse, du kan opleve efter rygning eller indtagelse af marihuana, skyldes tetrahydrocannabinol (THC), den kemiske forbindelse, der giver marihuana dens psykoaktive virkninger.
Virkningerne af THC kommer ikke uden risici, og langvarig eller hyppig brug har været forbundet med flere potentielle bivirkninger.
Højere niveauer af psykiatriske lidelser
Det er muligt, at folk, der bruger marihuana i længere tid, har højere niveauer og symptomer på depression, på trods af eventuelle forbedringer, de måtte have set i denne henseende ved kortvarig brug.
Nogle undersøgelser har også vist, at kraftig brug af marihuana i ungdomsårene (især hos teenagepiger) kan være en forudsigelse for depression og angst senere i en persons liv. Visse modtagelige individer er også i fare for udvikling af psykose ved brug af cannabis.
Psykologisk afhængighed
Det centrale problem med at bruge marihuana som et angstmestringsværktøj er, at det kan skabe en psykologisk afhængighed af stoffet.
Da virkningerne af marihuana virker hurtigt, kan langsigtede adfærdsbaserede mestringsstrategier virke mindre nyttige i starten og kan være mindre tilbøjelige til at blive udviklet.
Langvarigt hukommelsestab
Flere undersøgelser har vist, at langvarig brug af marihuana kan forårsage hukommelsestab. Hukommelsessvigt opstår, fordi THC ændrer et af hjernens områder, hippocampus, der er ansvarlig for hukommelsesdannelse. Det kan også have negative konsekvenser for hjernens motivationssystem.
Forøgelse af symptomer
THC kan hæve din puls, som, hvis du har angst, kan få dig til at føle dig endnu mere ængstelig. Brug af for meget marihuana kan også få dig til at føle dig bange eller paranoide.
I nogle tilfælde kan marihuana også fremkalde ortostatisk hypotension, et pludseligt fald i blodtrykket, når man står, hvilket kan forårsage svimmelhed eller svimmelhed. Cannabis kan også forårsage svimmelhed, kvalme, forvirring og sløret syn, hvilket kan bidrage til angst.
Cannabis Hyperemesis-syndrom
En sjælden konsekvens af hyppig brug af marihuana, især med nutidens mere potente stammer, er cannabis hyperemesis syndrom (CHS). Dette involverer cyklisk kvalme og opkastning.
Dette er paradoksalt og kan være svært at diagnosticere, da marihuana er blevet brugt til at mindske kvalme og opkastning i kræftbehandling. Lider finder undertiden lindring i varme bade og brusere, men i sidste ende er afholdenhed fra marihuana nødvendig for langsigtet forbedring.
Eskalerende behov
Du kan udvikle en tolerance over for marihuana. Dette betyder, at jo mere du bruger det, jo mere bliver du til sidst nødt til at få det samme "høje" som tidligere oplevelser.
Alternativer til marihuana
Husk, at noget angstniveau er normalt og endda nyttigt, når du konfronteres med noget, der føles truende for dig. Når angstfølelse bliver gennemgribende og vanskelig at kontrollere, er det dog tid til at søge professionel hjælp til at diskutere andre former for angststyring.
Terapi
Proaktive håndteringsstrategier, der læres gennem rådgivning, støttegrupper samt selvhjælpsbøger og uddannelseswebsteder, kan skabe varig forandring uden de negative komponenter i udvidet marihuana-brug.
Kognitiv adfærdsterapi (CBT) og andre former for terapi kan hjælpe dig med at bestemme den underliggende årsag til din angst og håndtere den mere effektivt. Arbejd med din læge for at udvikle en behandlingsplan, der passer til dig.
At arbejde med en psykoterapeut for at håndtere din angst vil give dig et bedre greb om din tilstand på lang sigt.
Medicin
Brugen af visse receptpligtige lægemidler, såsom de selektive serotonin-genoptagelsesinhibitorer (SSRI'er), er blevet etableret som en sikker og effektiv behandling af angstlidelser.
Receptpligtig medicin foretrækkes også frem for marihuana, da de langsigtede risici er blevet bedre undersøgt og potentielt er mindre signifikante sammenlignet med langvarig marihuana-brug. Nogle medicin mod angst tages dagligt, mens andre tages episodisk i perioder med ekstrem angst eller et panikanfald.
En psykiater eller din primærlæge kan ordinere dig en medicin mod angst, hvis du har brug for en.
Cannabidiol (CBD) olie
CBD-olie, et marihuanaekstrakt, der ofte er spredt under tungen med en dropper, indeholder ikke THC, så det giver dig ikke de samme sindskiftende effekter som marihuana. Der er nogle begyndende beviser, der tyder på, at CBD kan være nyttigt i behandlingen af angst og afhængighed, men der er behov for flere kliniske forsøg og forskning inden for dette område.
Et ord fra Verywell
Symptomer på angst kan behandles. Undersøgelser viser, at psykoterapi og medicin er effektive for de fleste individer, mens de langsigtede virkninger af selvmedicinering med marihuana endnu ikke er klarlagt. Hvis du for nylig er begyndt at eksperimentere med marihuana-brug til behandling af din angst, skal du fortælle det til din læge.
Hvis du eller en elsket kæmper med angst, skal du kontakte den nationale hjælpelinje for stofmisbrug og mental sundhed (SAMHSA) på 1-800-662-4357 for information om support- og behandlingsfaciliteter i dit område.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.