Anslået 2% af den globale befolkning er hjemløs, hvor mange lande lider mere overvejende end andre. Meget ofte afspejler et lands høje hjemløshed deres samlede fattigdomsniveauer. Dette er ikke tilfældet med USA. USA er det 12. rigeste land i verden, og alligevel var en halv million mennesker hjemløse i 2019 hver eneste nat.
Der er mange grunde til den høje grad af hjemløshed i dette land, herunder hjemflytning, vold i hjemmet, misbrug af stoffer og i tilfælde af unge, familieafvisning. Især familiens afvisning kan føre til højere depression, vanskeligheder med at stole på andre og nedsat modstandsdygtighed over for stress.
Hjemløshed og mental sundhed
Hjemløshed defineres af US Department of Housing and Urban Development (HUD) som "(mangler) en fast, regelmæssig og passende nattetid."
Hjemløshed betyder ofte at tilbringe nætter under en bro, i en døråbning, i et hjemløst husly, på en fremmed sofa eller i en isoleret hytte.
Hjemløshed er udfordrende på alle niveauer, og det kan forårsage et utal af psykiske problemer, fra angst og depression til selvmordskontemplation og afhængighed.
Matt Pisani, en skuespiller og LGBTQIA + -aktivist, blev smidt ud af sin mor vinteren 2017. Før han blev hjemløs, oplevede han vold i hjemmet samt forskellige hjertekomplikationer og angst på grund af stress, blandt andre psykiske problemer, og var aktiv i terapi og på medicin. ”Jeg havde aldrig forestillet mig at blive smidt ud,” sagde Pisani.
I flere måneder sov Pisani på tog, på New Yorks Penn Station, på venners sofaer og i fremmede hjem. Han blev forladt af sin familie, og han blev adskilt fra komforten i sit soveværelse (som var blevet hans sikre havn) og hans følelsesmæssige støttedyr, som i sidste ende førte Pisani til kamp om selvmordstanker. ”Jeg følte mig håbløs,” sagde Pisani. "Jeg havde ingen idé om, hvor jeg skulle hen derfra."
”At leve på gaden beskatter fysisk og følelsesmæssigt," siger Laura Sovine, LMSW-AP, administrerende direktør i Austin Recovery.
”Økonomiske trængsler eller naturkatastrofer eller andre former for betydeligt tab af hjem, familie og / eller samfund (kan) føre til hjemløshed, og hjemløshed vil absolut skabe sin egen form for traume og derved føre til en forværring af både fysisk og mental sundhed , ”Siger Sovine.
"(At være hjemløs er) isolering og fratagelse af tjenesten, men tjener kun til at sammensætte det, der måske allerede er en eksisterende psykisk sygdom eller stofmisbrugsforstyrrelse," siger Sovine, men ofte "traumer påvirker hjernen mere end hjemløshed i sig selv", hvilket gør det svært at afgøre, om den mentale sygdom eksisterede før hjemløs tilstand eller ej.
Risikofællesskaber
Undersøgelser viser, at hjemløse veteraner har højere frekvenser af kronisk sygdom og comorbiditeter end deres ikke-veteran kolleger. Over halvdelen oplever mindst en kronisk sundheds- eller mental sundhedstilstand, herunder diabetes, hjertesygdomme, hypertension, kræft, bipolar lidelse, PTSD, skizofreni og mere.
Selvom der er sket et fald i udbredelsen af hjemløse veteraner, er det klart, at amerikanske veteraner har en høj risiko for hjemløshed, hvor mere end 37.000 veteraner oplever hjemløshed en given nat i USA.
”Efter min erfaring er der ikke en (enkelt) diagnose, der er almindelig blandt vores veteranpopulation. Jeg kender mennesker med stofbrugsforstyrrelser, en bred vifte af psykiske lidelser, der inkluderer angst og depressive lidelser, sammen med posttraumatisk stresslidelse, ”sagde Greg May, administrerende direktør for voksenydelser i Centerstone.
Han mener, at årsagen til, at så mange veteraner bliver hjemløse, skyldes en "mangel på overkommelige boliger, strafferegistre, tidligere udsættelser, forfaldne regninger over forsyningsselskaber" osv.
Hjemløshed er også fremtrædende i Amerikas ungdomspopulationer. Anslået 4,2 millioner unge og unge voksne oplever hjemløshed hvert år. Blandt den hjemløse ungdomsbefolkning har 50% været i det unge retssystem eller fængsel, og 69% rapporterer psykiske problemer.
Medlemmer af ungdommens LGBTQ + -samfund har også 120% større risiko for hjemløshed end heteroseksuelle eller cisgender-unge.
”De fleste af vores unge har oplevet komplekse traumer,” siger Daniel Ballin, LCSW, direktør for kliniske tjenester i Covenant House California (CHC).
Traume kan forekomme fra husmisbrug, forsømmelse, naturkatastrofer, skolevold, tab af en elsket, tab af kæledyr, forældres skilsmisse eller separation, stofmisbrugsforstyrrelse, mobning og mere. For mange går dette traume ubemærket og derfor ubehandlet, og dette kan meget let sætte unge i fare for hjemløshed.
Sådan understøttes hjemløse
”Krisecentre skal have de understøttende tjenester til at hjælpe hjemløse unge i sidste ende med at gå over til selvstændigt liv i samfundet,” siger Ballin. "Tjenester skal omfatte uddannelse, beskæftigelse, sundhed og mental sundhed."
Desværre er der fra 2021 kun 11.241 samfundshus og hjemløse husly overalt i landet, og ikke alle tilbyder den støtte, som hjemløse har brug for, såsom rådgivning, sundhedspleje, jobstøtte, økonomisk vejledning, vejledning, hygiejneprodukter og endda noget så simpelt som åbne senge.
Tag væk:
Uanset om du bor på gaden eller i sofaen, kan det være en traumatisk oplevelse at leve uden et hjem.
Sovine forklarer, at det at være hjemløs gør en modtagelig for at blive offer for forbrydelse, for at være vidne til vold og for at blive uset og / eller ignoreret af resten af samfundet, hvorfor det er så vigtigt for medlemmer af samfundet at anerkende problemet og støtte hjemløs.
Ifølge Sovine kan du uddele kort med information om krisecentre og / eller andre lokale supporttjenester, tilbyde vand og sunde snacks eller i det mindste få øjenkontakt og være venlig.
Andre måder, du kan støtte på: tilbyde vejledningstjenester, donere tøj, frivilligt at servere mad eller donere til lokale krisecentre, der har brug for økonomisk støtte til at fortsætte med at hjælpe samfundet.
Et ord fra Verywell
Selv hvis du har midlertidig adgang til et hus eller seng, kan hjemløshed være drænet, farligt og skadeligt for ens generelle helbred og velbefindende. Det er vigtigt at støtte dem i hjemløse samfund, men også dem med størst risiko for at blive hjemløse.