James McKeen Cattell var den første psykologprofessor i USA og underviste ved University of Pennsylvania. I løbet af disse tidlige dage blev psykologi ofte betragtet som en mindre videnskab og blev ofte endda betragtet som en pseudovidenskab.
Cattell krediteres for at hjælpe etableret psykologi legitimitet som videnskab takket være hans fokus på kvantitative metoder. Han var også grundlægger og redaktør af en række videnskabelige tidsskrifter, herunder The Psychological Review.
Bedst kendt for
- Første amerikanske psykologprofessor
- Hjalp med at etablere psykologi som en legitim videnskab
Fødsel og død
- James McKeen Cattell blev født den 25. maj 1860 i Easton, Pennsylvania.
- Han døde den 20. januar 1944
Tidligt liv
James McKeen Cattell var det ældste barn født af en velhavende familie i Pennsylvania. Hans far, William, var en presbyteriansk minister, som senere blev præsident for Lafayette College. Hans onkel var Alexander Gilmore Cattell, en amerikansk senator for New Jersey. Cattell deltog i Lafayette College startende i en alder af 16 år, hvor han studerede engelsk litteratur. Senere dimitterede han med en M.A.-grad.
Efter at have besøgt Tyskland for kandidatstudie, mødte Cattell Wilhelm Wundt og udviklede en interesse for psykologi. Efter en kort periode, der studerede ved John Hopkins University, vendte Cattell tilbage til Tyskland for at tjene som Wundts assistent. Cattell fortsatte med at offentliggøre den første psykologafhandling af en amerikaner.
Karriere
Cattell fik sin ph.d. i 1886 og blev lektor ved University of Cambridge. Han vendte tilbage til USA for at undervise i psykologi ved University of Pennsylvania og senere ved Columbia University. I 1895 blev han præsident for American Psychological Association.
Cattell blev senere fyret fra sin stilling i Columbia over hans offentlige modstand mod USA's involvering i første verdenskrig. Han vandt senere en retssag mod universitetet og grundlagde med de penge, han blev tildelt af domstole, Psychological Corporation med Edward L. Thorndike og Robert S. Woodworth. Virksomheden var en af de største skabere og administratorer af mentale tests.
Bidrag til psykologi
Tidligt i sin historie blev psykologi ofte betragtet som en mindre videnskab eller endda en pseudovidenskab. Som Cattell forklarede i sin APA-adresse fra 1895:
"I den kamp for eksistens, der opnås blandt videnskaberne, vinder psykologi kontinuerligt … Den psykologiske akademiske vækst i Amerika gennem de sidste par år er næsten uden fortilfælde …. Psykologi er et obligatorisk emne i bachelorundervisningen … og blandt universitetet kurser konkurrerer psykologi nu med de andre førende videnskaber i antallet af studerende tiltrukket og i mængden af originalt arbejde udført. "
Cattell er en vigtig figur i psykologi takket være forskning i intelligens, hans brug af kvantitative metoder og hans fokus på at etablere psykologi som en legitim videnskab.
Cattell var grundlæggende i oprettelsen af flere store psykologitidsskrifter, herunder Den psykologiske gennemgang, Videnskab og Populærvidenskab Månedligt, som senere blev til Populær videnskab.
Udvalgte publikationer
- Cattell, J. M. (1890). Mentale tests og målinger. Sind, 15, 373-380.
- Cattell, J. M. (1903). Statistik over amerikanske psykologer. American Journal of Psychology, 14, 310-328.
- Cattell, J. M. (1904). Opfattelsen og metoderne for psykologi. Popular Science månedligt, 66, 176-186.