Assimilation er den kognitive proces med at få nye oplysninger til at passe ind i din eksisterende forståelse af verden. I det væsentlige, når du støder på noget nyt, behandler du og giver mening ved at relatere det til ting, som du allerede kender.
Assimilation henviser til en del af tilpasningsprocessen, der oprindeligt blev foreslået af Jean Piaget. Gennem assimilation tager vi nye oplysninger eller erfaringer med og indarbejder dem i vores eksisterende ideer. Processen er noget subjektiv, fordi vi har tendens til at ændre oplevelse eller information til at passe ind i vores allerede eksisterende tro.
Assimilation spiller en vigtig rolle i, hvordan vi lærer om verdenen omkring os. I den tidlige barndom assimilerer børn konstant ny information og erfaringer i deres eksisterende viden om verden. Denne proces slutter dog ikke med barndommen. Når folk møder nye ting og fortolker disse oplevelser, foretager de både små og store tilpasninger af deres eksisterende ideer om verden omkring dem.
Assimilation vs. indkvartering
Piaget mente, at der er to grundlæggende måder, hvorpå vi kan tilpasse os nye oplevelser og information: assimilation og indkvartering. Assimilation er den nemmeste metode, fordi den ikke kræver en hel del justering. Gennem denne proces tilføjer vi ny information til vores eksisterende vidensbase, og vi fortolker undertiden disse nye oplevelser, så de passer ind i tidligere eksisterende information.
I assimilering giver børn mening af verden ved at anvende det, de allerede ved. Det involverer tilpasning af virkeligheden og hvad de oplever i deres nuværende kognitive struktur. Et barns forståelse af, hvordan verden fungerer, filtrerer og påvirker derfor, hvordan de fortolker virkeligheden.
Forestil dig for eksempel at dine naboer har en datter, som du altid har kendt for at være sød, høflig og venlig. En dag kigger du ud gennem vinduet og ser pigen kaste en snebold på din bil. Det virker ude af karakter og ret uhøfligt.
Hvordan fortolker du disse nye oplysninger? Hvis du bruger assimilationsprocessen, kan du måske afskedige pigens adfærd og tro på, at det er noget, hun var vidne til, at en klassekammerat gjorde, og at hun ikke mener at være uhøfligt. Du ændrer ikke din mening om pigen; du tilføjer simpelthen nye oplysninger til din eksisterende viden. Hun er stadig venlig, men nu ved du, at hun også har en ondskabsfuld side af hendes personlighed.
Hvis du bruger den anden tilpasningsmetode, der er beskrevet af Piaget, kan den unge piges adfærd få dig til at revurdere din mening om hende. Denne proces er, hvad Piaget kaldte indkvartering, hvor gamle ideer ændres eller endda erstattes baseret på nye oplysninger.
Assimilation og indkvartering fungerer begge sammen som en del af læringsprocessen. Nogle oplysninger er inkorporeret i vores eksisterende skemaer gennem assimilationsprocessen, mens anden information fører til udvikling af nye skemaer eller samlede transformationer af eksisterende ideer gennem processen med indkvartering.
Eksempler på assimilation
Piaget troede ikke, at børn bare passivt modtager information. Han argumenterede for, at de aktivt forsøger at få mening i verden, konstant danner nye ideer og eksperimenterer med disse ideer. Eksempler på assimilation inkluderer:
- Et barn ser en ny hundetype, som de aldrig har set før, og peger straks på dyret og siger "Hund!"
- En kok lærer en ny madlavningsteknik
- En computerprogrammerer lærer et nyt programmeringssprog
Et andet almindeligt eksempel ville være, hvordan børn lærer om forskellige typer dyr. Et barn kan begynde med et skema for en hund, som i barnets sind er et lille firbenet dyr. Når barnet møder ny information i verden, kan den nye information derefter assimileres eller tilpasses til dette eksisterende skema.
Når barnet støder på en hest, kan de assimilere disse oplysninger og straks kalde dyret en hund. Processen med indkvartering giver derefter barnet mulighed for at tilpasse det eksisterende skema til at indarbejde viden om, at nogle firbenede dyr er heste.
I hvert af disse eksempler tilføjer individet information til deres eksisterende skema. Husk, at hvis nye oplevelser får personen til at ændre eller fuldstændigt ændre deres eksisterende tro, så er det kendt som indkvartering.
Ligevægt
Piaget mente også, at når børn lærer, finder de en balance mellem brugen af assimilation og indkvartering. Denne proces, kendt som ækvilibrering, giver børn mulighed for at finde en balance mellem at anvende deres eksisterende viden og tilpasse deres adfærd til nye oplysninger.
Ifølge Piaget involverer læringsprocessen forsøg på at fortolke ny information inden for rammerne af eksisterende viden (assimilering), foretage små ændringer i den viden for at klare ting, der ikke passer til de eksisterende rammer (indkvartering) og til sidst justere eksisterende skemaer eller dannelse af nye for at tilpasse sig en ny forståelse (ækvilibrering).
Et ord fra Verywell
Assimilation og indkvartering er komplementære læringsprocesser, der spiller en rolle på hvert trin i kognitiv udvikling. Under sensormotorisk fase assimileres for eksempel nogle oplysninger, mens nogle oplevelser skal imødekommes. Det er gennem disse processer, at spædbørn, børn og unge får ny viden og fremskridt gennem udviklingsstadierne.