Ifølge Sigmund Freud er egoet en del af personlighed, der formidler kravene fra id, superego og virkelighed. Freud beskrev id'et som den mest basale del af personlighed, der opfordrer folk til at opfylde deres mest primære behov. Superegoet er derimod den moralistiske del af personligheden, der dannes senere i barndommen som et resultat af opdragelse og sociale påvirkninger. Det er egoets opgave at finde en balance mellem disse to, der ofte konkurrerer om kræfter og sørge for, at opfyldelsen af id og superego opfylder kravene fra virkeligheden.
Et nærmere kig på egoet
Egoet forhindrer os i at handle på vores grundlæggende opfordringer (skabt af id), men arbejder også for at opnå en balance med vores moralske og idealistiske standarder (skabt af superegoet). Selv om egoet fungerer i både det ubevidste og bevidste, er det stærke bånd til idet betyder, at det også fungerer i det ubevidste.
Egoet fungerer ud fra virkelighedsprincippet, der arbejder for at tilfredsstille id'ets ønsker på en måde, der er realistisk og socialt passende. Hvis for eksempel en person afskærer dig i trafikken, forhindrer egoet dig i at jagte bilen og fysisk angribe den krænkende chauffør. Egoet giver os mulighed for at se, at dette svar ville være socialt uacceptabelt, men det giver os også mulighed for at vide, at der er andre mere passende midler til at udlufte vores frustration.
Freuds observationer om egoet
I sin bog fra 1933 Nye introduktionsforelæsninger om psykoanalyse, Sammenlignede Freud forholdet mellem id og ego med en hest og rytter, hesten repræsenterer id, en kraftig kraft, der giver energi til at fremadrettet bevægelse. Rytteren repræsenterer egoet, den styrende kraft, der styrer id'ens magt mod et mål.
Freud bemærkede dog, at dette forhold ikke altid gik som planlagt. I mindre ideelle situationer kan en rytter muligvis bare være med på turen, da han tillader sin hest at gå i den retning, dyret ønsker at gå.
Ligesom en rytter måske ikke altid er i stand til at kontrollere en hest, kan id'ets primaldrift undertiden være for stærk til, at egoet kan holde styr.
I sin egen bog fra 1936 Egoet og forsvarsmekanismerne, Anna Freud, at alt egos forsvar mod id'et blev udført bag kulisserne. Disse foranstaltninger mod id'et er kendt som forsvarsmekanismer, som udføres lydløst og usynligt af egoet.
Selvom vi ikke kan observere forsvaret i aktion, foreslog Anna Freud, at de kunne observeres i eftertid. Undertrykkelse er et eksempel. Når noget undertrykkes af bevidsthed, er egoet ikke opmærksom på, at informationen mangler. Det er først senere, når det bliver indlysende, at noget stykke information eller hukommelse er væk, at egoets handlinger bliver tydelige.
Citater om egoet
Nogle gange hjælper det med at se på den originale kilde til disse ideer for at få et bedre perspektiv på emnet. Så hvad havde Freud at sige om sit begreb om egoet? Han skrev udførligt om egoet såvel som dets forhold til andre aspekter af personlighed.
Her er blot nogle få af hans mere berømte citater om egoet:
Om Egoets oprindelse
"Det er let at se, at egoet er den del af id'et, der er blevet ændret af den direkte indflydelse fra den ydre verden." (Sigmund Freud, 1923, Fra Egoet og Id)
Om Egos indflydelse
"Egoet er ikke mester i sit eget hus." (Sigmund Freud, 1917, Fra En vanskelighed i vejen for psykoanalyse)
"Egoet repræsenterer det, vi kalder fornuft og sundhed, i modsætning til det id, der indeholder lidenskaberne." (Sigmund Freud, 1923, Fra Egoet og Id)
"Det fattige ego har det endnu sværere; det skal tjene tre hårde mestre, og det skal gøre sit bedste for at afstemme alle tre påstande og krav … De tre tyraner er den ydre verden, superegoet og id. " (Sigmund Freud, 1932, Fra Nye introduktionsforelæsninger om psykoanalyse)
"På det ydre synes egoet under alle omstændigheder at opretholde klare og skarpe afgrænsningslinjer. Der er ganske vist kun en tilstand en usædvanlig tilstand, men ikke en, der kan stigmatiseres som patologisk - hvor den ikke gør dette. På højdepunktet af at være forelsket truer grænsen mellem ego og objekt med at smelte væk. I modsætning til alle bevis for hans sanser erklærer en mand, der er forelsket, at "jeg" og "du" er en, og er parat til at opføre sig som hvis det var en kendsgerning. " (Sigmund Freud, 1929, Fra Civilisation og dens utilfredshed)
Hvad er personlighed?