Når de fleste mennesker hører MDMA, tænker de på ulovlige og forfalskede præparater af klubmedicinen, der sælges som Molly eller ecstasy. I virkeligheden indeholder disse gadeversioner imidlertid ofte ægtefælle og lidt eller intet af den aktive ingrediens 3,4-methylendioxymethamphetamin (MDMA).
Selvom ecstasy har været forbundet med langvarige neurologiske effekter og endda dødsforeninger, som nogle eksperter bestrider, har MDMA vist sig at være sikkert og ikke-vanedannende i nogle kliniske studier. Desuden kan MDMA være effektiv, når den kombineres med psykoterapi til behandling af PTSD.
Behandling af PTSD
Posttraumatisk stresslidelse (PTSD) er en lidelse, der skyldes udsættelse for en traumatisk oplevelse som en livstruende begivenhed, naturkatastrofe eller vold. Mennesker med PTSD lever i en tilstand af hyperarousal og oplever ofte den begivenhed, der udløste deres PTSD i form af flashbacks eller mareridt. De oplever også humørsvingninger, søvnbesvær med mere. Det anslås, at op til 23 procent af amerikanske veteraner, der vender tilbage fra Irak og Afghanistan, har PTSD.
Det er notorisk vanskeligt at behandle PTSD. Der er nogle tegn på, at SSRI'er (antidepressiva som Zoloft eller Paxil) kan hjælpe med at behandle PTSD. Derudover har psykoterapi inklusive langvarig eksponering og kognitiv behandlingsterapi vist sig effektiv til behandling af mennesker med PTSD; men mange mennesker ender med at droppe ud af psykoterapi.
Hvordan MDMA kan arbejde med psykoterapi
For mennesker med PTSD kan psykoterapi være vanskelig, fordi psykoterapi kræver, at en patient husker den udløsende begivenhed. Nogle eksperter hævder, at MDMA administreret før psykoterapi kan reducere angst, reducere hypervågenhed og øge afslapning, samtidig med at patienten holdes motiveret og engageret.
MDMA kan øge empati mellem en patient og terapeut og inspirere patienten til at tænke over deres problemer på nye og innovative måder og dermed bidrage til indsigt.
Ifølge Ben Sessa og David Nutt, forfattere af en artikel med titlen "Making a medicine out of MDMA", under psykoterapi, hjælper MDMA "patienten med at nå en position med empatisk forståelse og medfølende hensyn er en del af deres opløsning og overførsel af symptomer. "
De nuancerede virkninger af MDMA kan tilskrives lægemidlets unikke biokemiske egenskaber. Specifikt påvirker MDMA serotonin-, dopamin- og alfa-2-receptorer samt øger frigivelsen af oxytocin. Denne frigivelse af oxytocin kan lette binding og empati.
I en første undersøgelse blev 85 procent af deltagerne, der tog MDMA under en placebokontrolleret undersøgelse, ikke længere diagnosticeret med PTSD efter tre sessioner med MDMA-assisteret psykoterapi. Det bemærkes, at denne undersøgelse havde lav effekt med få deltagere. På en relateret note fandt schweiziske forskere, at MDMA reducerede PTSD-symptomer væsentligt hos mennesker med behandlingsresistent PTSD. Det er åbenlyst, at der skal gøres mere forskning for at udrydde de kliniske fordele ved MDMA-administration blandt mennesker med PTSD.
Mulig anvendelse som behandling
Vi bør tage et øjeblik for yderligere at skelne mellem ulovlig brug af ecstasy og klinisk brug af MDMA. Når folk køber ecstasy til fritidsbrug, bruger de typisk stoffet for meget, udsætter sig for potentielt skadelige ægteskabsbrud og bruger andre stoffer ud over MDMA som kokain, marihuana og alkohol. I kliniske omgivelser anvendes begrænsede doser af uforfalsket MDMA til kortvarig adjuverende behandling under psykoterapi. Med andre ord er det en meget dårlig idé at købe ecstasy eller fra gaden eller i en klub og bruge det til at behandle PTSD.
Selvom MDMA viser løfter som en behandling for PTSD, på grund af den offentlige mening og regeringens begrænsninger, kan MDMA aldrig bruges til at behandle lidelsen. Specifikt har både USA og Storbritannien forbudt stoffet. Fordi MDMA er forbudt, er det meget vanskeligt at skaffe og teste i kliniske studier og ikke tilgængelig til recept.