Teenagere, der har et aktivt åndeligt liv, er halvt større sandsynlighed for at have en alkohol- eller stofbrugsforstyrrelse eller endda prøve ulovlige stoffer end dem, der ikke har nogen religiøs overbevisning eller uddannelse, har forskning fundet.
Tidligere undersøgelser har vist, at det at være åndelig eller religiøs kan hjælpe personer, der kommer sig efter stofmisbrug, med at overvinde deres afhængighed senere i livet, men denne nye undersøgelse antyder, at teenagere er meget mindre tilbøjelige til nogensinde at udvikle disse problemer, hvis de har et åndeligt fundament, når de er unge.
"Alkoholisme er, ud over at være en biologisk lidelse, en åndelig lidelse," fortalte hovedforfatter Dr. Lisa Miller til Reuters Health. "Unge, der hævder at have et personligt forhold til det guddommelige, er kun halvt så tilbøjelige til at blive alkoholikere eller stofmisbrugere, eller for den sags skyld endda at prøve smugler (marihuana og kokain). Dette er især vigtigt, fordi starten på alkoholisme og stof afhængighed forekommer normalt hos unge. "
Stærk beskyttelse mod alkoholisme
For at bestemme sammenhængen mellem deres religiøsitet og stofbrug hos 676 unge i alderen 15 til 19, gennemførte Miller og kolleger ved Columbia University en undersøgelse ved hjælp af undersøgelsesdata. Dette er den første undersøgelse, der viser, at personlig spiritualitet stærkt beskytter mod at udvikle alkoholisme eller stofmisbrug.
Undersøgelsen viser, at teenagere med en højere grad af personlig hengivenhed, personlig konservatisme og institutionel konservatisme var mindre tilbøjelige til at engagere sig i alkoholforbrug og mindre tilbøjelige til at engagere sig i marihuana eller kokain.
Nyere undersøgelser har også fundet, at religiøsitet og spiritualitet er negativt relateret til alkohol, tobak og ulovlig stofbrug i hele USA, måske delvis på grund af forbud mod alkohol og anden stofbrug, der er forbundet med nogle religioner.
Bekræftet af senere studier
En anden undersøgelse på 4.983 unge ved Brigham Young University viste, at de, der var involveret i religiøse aktiviteter, var signifikant mindre tilbøjelige til at blive involveret i stofmisbrug eller have venner, der er involveret.
En tidligere undersøgelse fra Brigham Young viste, at teenagere, der var religiøse, var mindre end halvdelen så tilbøjelige til at begynde at ryge marihuana - langt det mest populære stof blandt unge.
Åndelig, ikke religiøs
”Resultaterne viser, at en personlig følelse af spiritualitet hjælper unge med at undgå alkohol- og stofbrug og misbrug,” sagde Miller til Reuters. "I modsætning til voksne i (Anonyme Alkoholikere) viste det sig, at unge i denne undersøgelse ikke blev hjulpet af en stiv eller tvungen tilslutning til religion."
"Religion", der påtvinges unge af deres forældre eller andre, har ringe effekt, men hvis teenagere har truffet et personligt valg for at forfølge et åndeligt liv, er det meget mindre sandsynligt, at de drikker og bruger stof.
Uden religion vil teenagere 'shoppe'
”Spiritualitet, hvad enten det er inden for eller uden for religion, er den mest centrale betydning i en teenagers liv,” understregede Miller. ”Det kan ikke ignoreres af forældre, ellers vil den unge gå på indkøb efter mening, fællesskab og transcendens,” sagde hun.
Undersøgelsesforfatterne konkluderede, at unge med høj risiko kan beskyttes mod stofafhængighed eller misbrug, hvis de engagerer sig med en højere magt eller bliver involveret i et religiøst samfund.
Undersøgelsen satte spørgsmålstegn ved teenagere om deres personlige hengivenhed, personlige konservatisme og institutionelle konservatisme defineret som "repræsenterer et aktivt personligt forhold til det guddommelige, hvilket repræsenterer et personligt valg at undervise og overholde nøje til trosbekendelse, i nogle tilfælde initieret gennem en 'genfødt' erfaring og som graden af fundamentalisme i en religiøs betegnelse. "