Hvad bestemmer, hvordan et barn udvikler sig? Mens det er umuligt at redegøre for hver eneste indflydelse, der bidrager til, hvem et barn til sidst bliver, hvad forskere kan gøre er at se på nogle af de mest synlige faktorer.
Disse inkluderer ting som genetik, forældre, oplevelser, venner, familie, uddannelse og forhold. Ved at forstå den rolle, som disse faktorer spiller, er forskere bedre i stand til at identificere, hvordan sådanne påvirkninger bidrager til udvikling.
Oversigt
Tænk på disse påvirkninger som byggesten. Mens de fleste mennesker har de samme grundlæggende byggesten, kan disse komponenter sættes sammen på et uendeligt antal måder. Overvej din egen overordnede personlighed. Hvor meget af hvem du er i dag blev formet af din genetiske baggrund, og hvor meget er et resultat af din levetid på oplevelser?
Dette spørgsmål har forundret filosoffer, psykologer og undervisere i hundreder af år og kaldes ofte debatten om naturen versus næringen. Er vi resultatet af naturen (vores genetiske baggrund) eller næring (vores miljø)? I dag er de fleste forskere enige om, at børns udvikling involverer en kompleks interaktion af både natur og pleje.
Natur vs næring
Mens nogle aspekter af udviklingen kan være stærkt påvirket af biologi, kan miljøpåvirkninger også spille en rolle. For eksempel er tidspunktet for, hvornår puberteten begynder, stort set et resultat af arvelighed, men miljøfaktorer som ernæring kan også have en effekt.
Fra de tidligste øjeblikke i livet arbejder interaktion mellem arvelighed og miljø for at forme, hvem børn er, og hvem de vil blive. Mens de genetiske instruktioner, som et barn arver fra deres forældre, muligvis opstiller et køreplan for udvikling, kan miljøet påvirke, hvordan disse retninger udtrykkes, formes eller begivenheden tavs.
Den komplekse interaktion mellem natur og næring forekommer ikke bare på bestemte øjeblikke eller i bestemte tidsperioder; den er vedholdende og livslang.
For at forstå børns udvikling er det vigtigt at se på de biologiske påvirkninger, der hjælper med at forme børns udvikling, hvordan oplevelser interagerer med genetik og nogle af de genetiske lidelser, der kan have indflydelse på børns psykologi og udvikling.
Prænatal børns udvikling
I begyndelsen starter et barns udvikling, når den mandlige reproduktive celle eller sæd trænger ind i den beskyttende ydre membran af den kvindelige reproduktive celle eller æg. Sæd og æg indeholder hver især kromosomer, der fungerer som en plan for menneskelivet.
Generne i disse kromosomer består af en kemisk struktur kendt som DNA (deoxyribonukleinsyre), der indeholder den genetiske kode eller instruktioner, der udgør hele livet. Bortset fra sæd og æg indeholder alle celler i kroppen 46 kromosomer.
Som du måske gætter på, indeholder sæd og æg kun 23 kromosomer. Dette sikrer, at når de to celler mødes, har den resulterende nye organisme de korrekte 46 kromosomer.
Miljøpåvirkninger
Så hvordan påvirker de genetiske instruktioner fra begge forældre nøjagtigt, hvordan et barn udvikler sig, og de træk, de får? For fuldt ud at forstå dette er det vigtigt først at skelne mellem et barns genetiske arv og den faktiske ekspression af disse gener.
En genotype henviser til alle de gener, som en person har arvet. En fænotype er, hvordan disse gener faktisk udtrykkes. Fænotypen kan omfatte fysiske træk, såsom højde og farve eller øjnene, såvel som ikke-fysiske træk såsom generthed og ekstroversion.
Mens din genotype kan repræsentere en plan for, hvordan børn vokser op, bestemmer den måde, hvorpå disse byggesten er sammensat, hvordan disse gener vil blive udtrykt. Tænk på det som lidt som at bygge et hus. Den samme tegning kan resultere i en række forskellige boliger, der ser meget ens ud, men som har vigtige forskelle baseret på materialevalg og farvevalg, der anvendes under byggeriet.
Genekspression
Hvorvidt et gen udtrykkes eller ej, afhænger af to forskellige ting: interaktion af genet med andre gener og den kontinuerlige interaktion mellem genotypen og miljøet.
- Genetiske interaktioner: Gener kan undertiden indeholde modstridende oplysninger, og i de fleste tilfælde vil et gen vinde kampen om dominans. Nogle gener virker additivt. For eksempel, hvis et barn har en høj forælder og en kort forælder, kan barnet ende med at opdele forskellen ved at være af gennemsnitlig højde. I andre tilfælde følger nogle gener et dominerende-recessivt mønster. Øjenfarve er et eksempel på dominerende-recessive gener på arbejdspladsen. Genet for brune øjne er dominerende, og genet for blå øjne er recessivt. Hvis den ene forælder afleverer et dominerende brunt øjengen, mens den anden forælder afleverer et recessivt blåt øjengen, vinder det dominerende gen ud, og barnet får brune øjne.
- Interaktioner mellem gen og miljø: Miljøet, som et barn udsættes for både i livmoderen og resten af sit liv, kan også påvirke, hvordan gener udtrykkes. Eksempelvis kan eksponering for skadelige stoffer i uterus have en dramatisk indvirkning på senere barns udvikling. Højde er et godt eksempel på et genetisk træk, der kan påvirkes af miljøfaktorer. Mens et barns genetiske kode kan give instruktioner for højde, kan udtrykket for denne højde undertrykkes, hvis barnet har dårlig ernæring eller kronisk sygdom.
Genetiske abnormiteter
Genetiske instruktioner er ikke ufejlbarlige og kan til tider gå ud af sporet. Undertiden når en sæd eller æg dannes, kan antallet af kromosomer opdele sig ujævnt, hvilket får organismen til at have mere eller mindre end de normale 23 kromosomer. Når en af disse unormale celler forbinder med en normal celle, vil den resulterende zygote have et ujævnt antal kromosomer.
Forskere antyder, at så mange som halvdelen af alle zygoter, der dannes, har mere eller mindre end 23 kromosomer, men de fleste af disse afbrydes spontant og udvikler sig aldrig til en fuldtidsbaby.
I nogle tilfælde fødes babyer med et unormalt antal kromosomer. I alle tilfælde er resultatet en form for syndrom med et sæt kendetegn.
Sexkromosomabnormaliteter
Langt størstedelen af nyfødte, både drenge og piger, har mindst et X-kromosom. I nogle tilfælde, ca. 1 ud af hver 500 fødsler, fødes børn med enten et manglende X-kromosom eller et yderligere kønskromosom. Klinefelter syndrom, Fragile X syndrom og Turner syndrom er alle eksempler på abnormiteter, der involverer kønskromosomerne.
Kleinfelters syndrom er forårsaget af et ekstra X-kromosom og er kendetegnet ved mangel på udvikling af de sekundære kønskarakteristika og såvel som indlæringsvanskeligheder.
Skørt X-syndrom er forårsaget, når en del af X-kromosomet er bundet til de andre kromosomer af en så tynd streng af molekyler, at det synes at være i fare for at bryde af. Det kan påvirke både mænd og kvinder, men virkningen kan variere. Nogle med Fragile X viser få, hvis nogen tegn, mens andre udvikler let til svær intellektuel handicap.
Turners syndrom opstår, når kun et kønskromosom (X-kromosomet) er til stede. Det påvirker kun kvinder og kan resultere i kort statur, en "svømmehals" hals og mangel på sekundære kønskarakteristika. Psykologiske svækkelser forbundet med Turners syndrom inkluderer indlæringsvanskeligheder og vanskeligheder med at genkende følelser, der formidles gennem ansigtsudtryk.
Downs syndrom
Den mest almindelige type kromosomforstyrrelse er kendt som trisomi 21. Downs syndrom. I dette tilfælde har barnet tre kromosomer på stedet for de 21. kromosomer i stedet for de normale to.
Downs syndrom er kendetegnet ved ansigtsegenskaber, herunder et rundt ansigt, skrå øjne og en tyk tunge. Personer med Downs syndrom kan også have andre fysiske problemer, herunder hjertefejl og høreproblemer. Næsten alle personer med Downs syndrom oplever en form for intellektuel svækkelse, men den nøjagtige sværhedsgrad kan variere dramatisk.
Et ord fra Verywell
Det er klart, at genetiske påvirkninger har en enorm indflydelse på, hvordan et barn udvikler sig. Det er dog vigtigt at huske, at genetik kun er et stykke af det indviklede puslespil, der udgør et barns liv. Miljøvariabler, herunder forældre, kultur, uddannelse og sociale forhold spiller også en vigtig rolle.