Fra den 20. december 2019 blev den ny lovlig aldersgrænse er 21 år til køb af cigaretter, cigarer eller andre tobaksprodukter i USA
De fleste mennesker, både rygere og ikke-rygere, er overraskede over at høre, at cigaretrøg indeholder radioaktive partikler. Endnu mere chokerende er det faktum, at ved indånding sidder disse partikler i lungerne og forbliver der.
Bly-210 (Pb-210) og polonium-210 (Po-210) er gif.webptige, radioaktive tungmetaller, som forskning har vist sig at være til stede i tobaksrøg. Hvad er de, og hvor kommer de fra?
Forstå Lead-210 og Polonium-210
Når uran, en malm, der forekommer i små mængder i naturen, nedbrydes, frigives radium som radongas i atmosfæren. Når først dette sker, henfalder radongas hurtigt og producerer bly-210 (Pb-210) og polonium-210 (Po-210), stærkt radioaktive metaller (kendt som radon-henfaldsprodukter).
Radongas er den næststørste årsag til lungekræft og kræver årligt cirka 21.000 menneskeliv i USA. Cigaretrygning er den første med ca. 158.080 menneskeliv tabt årligt i lungekræft i USA.
Radongas frigivet fra jorden kan sive ind i bygninger gennem revner i fundamentet. Dette er et problem i hjem, hvor vi bruger det meste af vores tid. Hvis du er bekymret for radongas, skal du undersøge, om luften i dit hjem er testet, og hvis du er positiv for radon, skal du placere en udluftningsforanstaltning på plads.
Radium er også til stede i fosfatgødning, der ofte bruges i tobaksopdræt og bidrager til mængden af radioaktive partikler, der er i kontakt med tobaksplanter.
Hvordan bly-210 og polonium-210 kommer i tobak
Når radium i jorden omkring tobaksplanter frigiver radongas, flyder små bly- og poloniumpartikler frit og fastgøres til støvstykker, der bæres til overfladen af tobaksblade.
Disse radioaktive partikler binder sig til tobak via tusinder af fine hår, der dækker bladets bundflade. På denne måde transporteres stråling fra marken til forarbejdningsanlægget.
Når de er der, vaskes tobaksbladene, men fordi bly-210 og polonium-210 begge er uopløselige i vand, fjernes ikke partiklerne. Bly-210 og polonium-210 findes i færdige tobaksvarer, der går ud til forbrugerne. I tilfælde af cigaretter finder disse radioaktive partikler i sidste ende et hjem i rygernes lunger.
I en undersøgelse offentliggjort i American Journal of Public Healthundersøgte forskere mere end 1.500 tobaksindustriens dokumenter. De opdagede oplysninger, der indikerer, at industrien var opmærksom på farerne forbundet med polonium i cigaretter i over 40 år. De skjulte deres forskning for at holde offentligheden i mørke om radioaktivitet i cigaretter.
Hvad sker der, når du inhalerer radioaktive metaller?
Når en ryger indånder cigaretrøg, klæber bly-210 og polonium-210 sig til cigarettjæren, der samler sig ved krydset mellem luftkanaler i lungerne kaldet bronchioler.
Undersøgelser har vist, at bly-210 og polonium-210 opbygning på disse steder og over tid producerer radioaktive hot spots. Især udsender polonium-210 alfa-stråling, som kan skade DNA alvorligt.
Indånding af bly-210 og polonium-210 er en væsentlig risikofaktor for lungekræft, fordi opbygningen af radioaktive partikler i rygernes lunger er kumulativ og permanent.
Stråling absorberet i kroppen måles i enheder kaldet rads. Forskning har vist, at 15 poloniumrader i laboratoriemus kan forårsage lungekræft. Det svarer til omkring en femtedel af radserne absorberet af en ryger, der ryger 2 pakker om dagen i 25 år.
Forskere, der kigger på lungevævet hos rygere, der er døde af lungekræft, fandt, at der i de fleste tilfælde havde akkumuleret 80 til 100 rader polonium-210 i vævet.
Brugt røg er også radioaktiv
Enhver, der indånder brugt røg, udsætter deres lunger for de samme gif.webptige tungmetaller, der er forbundet med at forårsage lungekræft hos rygere. Ca. 7.330 lungekræftdødsfald i USA i dag er forårsaget af brugt røg.
Desuden er disse toksiner kun to af de hundreder af gif.webptige og / eller kræftfremkaldende kemikalier, der findes i cigaretrøg.
Glem ikke toksinerne i tredjehånds røg
Tredjehånds røg er partikleresten fra cigaretrøg, der hænger i luften og sætter sig på overflader i lukkede rum. Det bærer alle de samme farlige toksiner, som almindelig og brugt røg gør, og er en særlig trussel mod små børn, der kan røre ved plettede overflader og derefter lægge fingrene i munden.
Polonium-210 kan ikke absorberes i kroppen ved kontakt med intakt hud eller slimhinder. I tilfælde af brugt røg er det dog farligt ved indånding, og tredjehånds røg ved indtagelse.
Et ord fra Verywell
Til dato har forskere opdaget mere end 7.000 kemikalier, herunder 250 gif.webptige og 70 kræftfremkaldende forbindelser, i cigaretter og cigaretrøg. Nogle kemikalier er biprodukter fra forbrændingen, andre er tilsætningsstoffer, som tobaksproducenter bruger til at påvirke smagen, forbrændingstiden og mere.
Tobak er ansvarlig for mere end 440.000 dødsfald i USA hvert år. Rundt om i verden stiger antallet til 6 millioner, inklusive mere end en halv million ikke-rygere, der blev udsat for brugt røg.
Toksinerne i cigaretter og cigaretrøg forårsager adskillige typer kræft, hjertesygdomme og KOL. Stråling spiller også en dødbringende rolle.
Der er ingen sikker eksponering for cigaretrøg. Hvis du ikke er ryger, men udsættes for cigaretrøg i lukkede rum, står du over for lignende risici, som rygere gør, herunder lungekræft og andre rygrelaterede kræftformer. Hold dig væk fra cigaretrøg. Og hvis du ryger, er det bedste, du kan gøre for dig selv, at holde op.
Lær, hvad du kan forvente, når du holder op med at ryge, og hvad du kan gøre for at minimere de ubehag, der følger med nikotinudtag. Find også en støttegruppe. Der er ikke noget bedre end den hjælp og kammeratskab, der kommer, når du har forbindelse til mennesker, der forstår, hvad du går igennem, når du holder op med at ryge.
Her er bundlinjen: frygt ikke for at holde op og udsæt det ikke. Jo hurtigere du kommer i gang, jo mindre er dit helbredsskade.