Vigtigste takeaways
- Mikrodosering er den praksis at indtage lave, sub-hallucinogene doser af et psykedelisk lægemiddel og siges at have en positiv indflydelse på humør, fokus og kreativitet.
- En nylig placebokontrolleret undersøgelse undersøgte oplevelsen af mikrodosering og antydede, at disse anekdotiske fordele kan forklares med placeboeffekten.
Psykedeliske lægemidler, såsom psilocybin (magiske svampe) og LSD, har længe været et interessepunkt for forskere, der undersøger potentielle terapier til behandling af afhængighed, depression og PTSD.
Men for nylig har praksis med mikrodosering af disse stoffer fået popularitet som et middel til potentielt at øge kognition og forbedre psykologisk velbefindende.
En mikrodosis betragtes almindeligvis som ca. 10% af den rekreative dosis af et psykedelisk lægemiddel og inducerer ikke hallucinationer. Typisk vil denne dosis administreres to eller tre gange om ugen.
Anekdotiske rapporter tyder på, at mikrodosering kan forbedre den enkeltes fokus, humør og niveauer af energi og kreativitet. Men resultaterne fra en nylig undersøgelse af mikrodosering offentliggjort i Elife antyder, at disse fordele måske kun er resultatet af placebo-effekten.
Forskningen
Undersøgelsen satte sig for at afgøre, om psykedelisk mikrodosering kan forbedre kognitiv funktion og psykologisk velvære.
Forskere udviklede et nyt borgervidenskabeligt initiativ med en selvblindende installationsprocedure, der gjorde det muligt for deltagerne at bruge deres egne psykedelika og implementere placebokontrol og randomisering uden klinisk tilsyn.
Denne metode øgede tilgængeligheden globalt og holdt omkostningerne lave, hvilket gjorde det muligt for 191 mikrodosere at deltage. Eksperimentet fungerer som den hidtil største placebokontrollerede undersøgelse af psykedelika.
I et fire ugers behandlingsforløb blev deltagerne tilfældigt tildelt til tre grupper: en gruppe tog placebo overalt, en anden gruppe blev mikrodoseret hele vejen igennem, og den sidste gruppe gennemførte to ugers placebo og to ugers mikrodosering.
Deltagerne fik lov til at bruge ethvert psykedelisk stof og bestemte deres egen doseringsmængde. De fleste individer mikrodoseret med LSD eller psilocybinholdige svampe.
David Mokler, ph.d.
Vi ved (placebo-effekt) er en stærk komponent. Hjerner er fantastiske til at foretage ændringer for at tilpasse sig det, vi forventer.
- David Mokler, ph.d.Resultaterne viste, at deltagere i mikrodosisgruppen observerede signifikante forbedringer i trivsel, opmærksomhed, livstilfredshed og paranoia. Interessant nok blev de samme observationer også foretaget af deltagere i placebogrupperne.
"Vores data viser tydeligt, at mikrodosering fører til forbedringer i en bred vifte af psykologiske tiltag, hvilket bekræfter mange af de anekdotiske påstande om det," siger forsker, Balasz Szigeti, ph.d.
Szigeti fortsætter: "Imidlertid oplevede deltagere, der fik placebo, de samme forbedringer som mikrodosisgruppen og argumenterede for, at mekanismen bag fordelene ikke er farmakologisk, men snarere forklaret af placebo-lignende forventningseffekter."
Placebo-effekten
Placebo-effekten er et fænomen, der er veldokumenteret. Effekten demonstrerer styrken fra den menneskelige hjerne til at lette helbredelse og kan faktisk være lige så effektiv som faktisk behandling i nogle tilfælde.
"Vi ved (placebo-effekten) er en stærk komponent," siger farmakolog David Mokler, ph.d.. "Hjerner er fantastiske til at foretage ændringer for at tilpasse sig det, vi forventer."
Moklers arbejde i studiet af psykedelika har strakt sig over 40 år. Efter at have forladt marken på grund af manglende finansiering har genoplivningen i forskningen bragt ham tilbage, og han fungerer nu som rådgiver for Havn Life, et biotekfirma med fokus på forskning omkring mikrodoseringsterapier.
Selvom det ikke er fuldt forstået, hvordan hjernen så ofte imødekommer disse forventninger, spiller behandlingsritualet og holdningen til det begge en vigtig rolle. Tro på effektiviteten af en behandling kan have en stærk indflydelse på dens succes.
"Konteksten omkring brugen af psykedelika som en terapi er ved at blive en vigtig bidragyder til resultatet," siger psykolog Dustin Hines, ph.d. "Positive og støttende sammenhænge under den psykedeliske oplevelse ser ud til at være en nøglefaktor."
Fordi undersøgelsesprøven ikke var tilfældig, men i stedet selvvalgt, påpegede Szigeti, at deltagerne havde positive holdninger til mikrodosering og psykedelika generelt. Og som illustreret af resultaterne var troen på indholdet af kapslerne en vigtigere faktor end det faktiske indhold.
"En sådan positiv holdning øgede sandsynligvis deltagernes forventning om en fordel, hvilket er nøglen til et stærkt placebo-respons," siger han.
Som en illustration af dette synspunkt fulgte en undersøgelsesdeltager efter undersøgelsen: "Jeg har lige kontrolleret de resterende konvolutter, og det ser ud til, at jeg faktisk tog placebo under hele forsøget. Jeg er ganske forbløffet … Det ser ud til, at jeg var i stand til at generere en kraftfuld ' ændret bevidstheds oplevelse baserede kun forventningen omkring muligheden for en mikrodosis. "
Balasz Szigeti, ph.d.
Vores resultater er negative med hensyn til mikrodosering, men dette bør ikke blandes ind i diskussionen af psykedelisk terapi. Afgørende er der stærke nye beviser for, at makrodosering kan være nyttigt i en række psykiske lidelser.
- Balasz Szigeti, ph.d.Når han bliver spurgt, om mikrodosering stadig kan betragtes som en fordelagtig praksis i lyset af den potentielle placebo-respons, vender Szigeti også tilbage til rollen som tro. Hvis du tror på mikrodosering, siger han, vil det give fordele. Men disse fordele når ikke ud over placebo-effekten.
For bedre at forstå dette skal fremtidig forskning muligvis fokusere på doseringsmængden og renhedsniveauet af de psykedelika, der forbruges af deltagerne.
"På lang sigt vil placebo til sidst mislykkes, så disse typer undersøgelser skal virkelig udføres med veldokumenterede mængder af hver psykedelisk middel over længere tid for at drage konklusioner om deres effektivitet," siger Jackie von Salm, ph.d., organisk kemiker og medstifter af Psilera Bioscience. "Det er også meget vigtigt at huske, at ikke alle psykedeliske er skabt ens, og indikationen kan bestemme den nødvendige dosering."
Fremtiden for psykedelisk terapi
Mens psykedelisk terapi og mikrodosering kan opfattes som new age eller trendy områder for forskning og behandling, er brugen af psykedelika til psykologisk velvære en gammel praksis i mange kulturer.
”På grund af krydset mellem det store behov for innovation og bredere social accept er forskere begyndt at udforske hallucinogener som nye behandlinger for depressive lidelser, herunder arbejde med forbindelser, der har været brugt i årtusinder,” siger Hines. “Mennesker har kendt om forbindelser som peyote, ayahuasca, San Pedro-kaktus i tusinder af år. Det vestlige samfund er bare ved at blive vågnet af dette. ”
Det er vigtigt at bemærke, at mikrodosering udført i denne undersøgelse adskiller sig fra de psykedeliske terapier, der anvendes til behandling af forskellige psykologiske tilstande.
"Begge involverer psykedelika, men det er den eneste lighed," siger Szigeti. "Derfor bør den medicinske nytte af disse to fremgangsmåder evalueres uafhængigt. Vores resultater er negative med hensyn til mikrodosering, men dette bør ikke blandes ind i diskussionen om psykedelisk terapi. Afgørende er der stærke nye beviser for, at makrodosering kan være nyttigt for et antal af mentale sundhedsmæssige forhold. "
Men da vi ser et boom i psykedelisk forskning, er det meget muligt, at hele spektret af fordele endnu ikke er set.
"Kunne det hjælpe med depression eller PTSD?" Siger Mokler. "Det er her, jeg terapeutisk tænker, at vi måske vil hen, om lave doser kan hjælpe nogen, der ellers ikke kunne hjælpe."
Hvad det betyder for dig
Mens mikrodosering af psykedelika har vist sig at forbedre psykologisk velbefindende, selvom det er rodfæstet i placebo, kan de samme fordele muligvis opnås gennem en tankegang om tro sammen med andre, ikke-psykedeliske, midler.
Psykedelisk-baseret terapi blander traditionelle og alternative behandlinger til depression