Kinemortofobi eller frygt for zombier er overraskende almindeligt. Zombier spiller en vigtig rolle i gyserfiktion fra romaner til Hollywood-film og er en vigtig basis for de fleste store Halloween-begivenheder. Udtrykket "zombie-apokalypse", der henviser til en pandemi, hvor zombier overtager planeten, er et relativt nyt koncept. Zombie frygt er dog meget ældre. Det moderne billede af zombien trækker fra en lang række kilder, herunder vestafrikansk voodoo-historie og mere generaliserede ideer om de udøde.
Zombier og Voodoo
Ordet "zombie" er et afledt af "zombi", i sig selv en kreolsk variant af Nzambi. En slangegud i nogle former for vestafrikansk og haitisk voodoo, Nzambi vises i et væld af slangeagtige former. Selvom Nzambi påberåbes i mange voodoo-ritualer, er zombifikation et ritual, der finder sted uden for traditionel voodoo-praksis. Det betragtes som en form for sort magi og udføres af en bokor eller troldmand snarere end en voodoo-præst eller præstinde. Nogle fjerntliggende stammer menes at øve et udløb af voodoo, hvor zombier spiller en større rolle.
Ifølge lore er disse zombier normale mennesker, der gennemgår en trylleformular eller en trolldomsbaseret ritual. Offeret dør, kun for at blive genanimeret som en tankeløs enhed under kontrol af bokoren. I nogle traditioner opbevares offerets sjæl i en flaske opbevaret af bokoren, som kan sælges som en held og lykke. Det antages generelt, at sjælen til sidst genvindes af Gud, på hvilket tidspunkt offeret vil finde fred.
Rapporter om denne type zombier fortsætter med at dukke op i dag, især blandt fjerntliggende haitiske folk. Nogle forskere mener, at zombifikationsritualet faktisk involverer kraftige neurotoksiner og psykoaktive stoffer. Når de anvendes i kombination, kan disse lægemidler fremkalde lammelse efterfulgt af en psykotisk reaktion, der dæmper effekt og hukommelse, hvilket gør offeret bøjeligt og underlagt kontrol.
Denne forklaring giver teorien om, at det er muligt, selvom det er sjældent, at zombifikation "helbredes". Der er nogle historier om, at en zombieret person kommer til fornuft, når den er omgivet af mennesker og genstande, der i livet havde et stærkt følelsesmæssigt bånd.
Udøde i andre kulturer
Længe før udtrykket "zombie" blev populariseret i 1920'erne, havde mange kulturer verden over myter og fortællinger, der involverede de udøde. Disse skabninger omfattede skeletter, ghouls, mumier og indtægter. I mange traditioner er de tankeløse tjenere under kontrol af en nekromancer, men i nogle tilfælde er de motiverede til at vende tilbage af deres egne følelser. Almindelige motiver inkluderer tørst efter hævn eller en stærk følelsesmæssig tilknytning til en person eller situation. Disse mytiske væsener kan have tjent som inspiration for senere vampyrer såvel som zombier.
Zombier i populærkulturen
Selvom det ikke teknisk set er en zombieroman, Mary Shelley's Frankenstein, udgivet i 1818, havde en stærk indflydelse på den moderne zombiemyte. I stedet for et tankeløst lig genanimeret af en troldmand er monsteret konstrueret af et utal af kropsdele af en videnskabsmand, der derefter afviser ham. Alene og bange demonstrerer monsteret de meget menneskelige følelser af ydmygelse, vrede og hævn samt kærlighed, glæde og håb.
Monsteret træffer sine egne valg og skærer sin egen vej gennem livet. Han søger en uddannelse, læser sig gennem klassikere og prøver desperat at finde accept. Manglende vejledning er han tilbøjelig til morderisk raseri. Til sidst vælger han at afslutte sit eget liv i stedet for at udsætte den menneskelige race for hans udseende og humør.
Idéen om en zombie som skabelsen af en gal videnskabsmand snarere end en troldmand viste sig at være populær, idet adskillige romaner fulgte en lignende vej. I 1930'erne tog begrebet zombifikation som sygdom fat i sig. I 1954, romanen Jeg er legende (tilpasset i 2007 som en film med samme navn) satte scenen for zombie-apokalypsen og gjorde Los Angeles til en spøgelsesby, der blev oversvømmet med uhyggelige ofre for en pest. Skabningerne af Jeg er legende drik blod, hvilket gør dem mere beslægtede med vampyrer end moderne zombier.
I dag fortsætter Hollywood-film med at forfine det grundlæggende koncept for en zombie. Nogle film kaster dem som langsomme væsner, der kun drives af primære instinkter, mens andre skildrer dem med gennemsnitlig eller endda over gennemsnittet intelligens. Nogle zombier er i stand til at blive kontrolleret, mens andre ikke er.
Men næsten alle moderne Hollywood-film bruger koncepter, der blev introduceret i 1968-lavbudgetsklassikeren, Night of the Living Dead. Denne film etablerede den moderne zombie som et semi-intelligent tidligere menneske, der er blevet offer for en ukendt virus. Virussen spreder sig vidt og bredt, hvilket fører til en fuldstændig sammenbrud i samfundet.
Moderne Zombie Legends
Udtrykket "zombie-apokalypse" er kommet ind i det populære leksikon med utallige bøger og hjemmesider dedikeret til at lære folk, hvordan man overlever en zombieinfektion. Centers for Disease Control (CDC) er endda kommet ind på handlingen og udgiver et websted med anvisninger om, hvordan man fortsætter i tilfælde af en zombie-apokalypse som en måde at uddanne sig på al fares beredskab.
For mange mennesker er en zombie-apokalypse en metafor for samfundets sociale og økonomiske sammenbrud, da zombiepopularitet ser ud til at stige i tider med økonomisk eller social strid.
Håndtering af zombiefobi
For nogle mennesker er begrebet zombier bogstaveligt talt skræmmende. Enhver fobi fra et mytisk væsen, såsom zombier eller vampyrer, kan være svært at indrømme. I modsætning til agorafobi eller klaustrofobi, bliver tilståelsen af en zombiefobi ofte mødt med latter. Zombie-billeder er overalt, og det kan være næsten umuligt at undgå alle henvisninger til zombier. Hvis din frygt forårsager unødig stress, skal du søge råd hos en mental sundhedsperson.