Undersøgelser af social støtte viser, at det at have en eller to nære og støttende venner er mindst lige så værdifuldt for følelsesmæssig sundhed som at have en stor gruppe af venlige bekendte eller mere overfladiske venskaber. At have social støtte fra flere støttende venner ville dog være det bedste fra begge verdener. Du ved sikkert allerede, om du er mere komfortabel med en god ven eller mange, men der er nogle gode grunde til at have mindst et par forskellige venner at falde tilbage på:
- Hvis du kun har en person, der støtter dig gennem vanskelige tider, kan du bære den person ud eller føle dig ikke støttet, hvis personen ikke er tilgængelig. Det er bedre for alle, hvis du har mindst et par mennesker at stole på.
- Du drager forskellige fordele fra forskellige typer mennesker. At have en udadvendt ven at feste med, en kyndig ven at få information og indsigt fra og en empatisk ven til at være en god lytter i hårde tider, giver for eksempel en bedre blanding af social støtte end nogen af disse mennesker alene kunne give .
- Dine venner kan frembringe forskellige kvaliteter i hinanden, som gavner jer alle. For eksempel kunne din udadvendte ven bringe din genert empatiske ven ud af hendes skal, og jer tre kunne gå ud og feste sammen. Derudover kan dine venner introducere dig til flere venner, hvilket giver dig en større pool af forudskærmede potentielle venner.
- Undersøgelser viser, at en følelse af tilhørsforhold er ekstremt vigtig for følelsesmæssig sundhed og velvære; dem, der har social støtte, men ikke føler en tilhørsforhold, er meget mere tilbøjelige til at lide af f.eks. depression.
Sådan møder du nye mennesker
Hvis du ikke stadig er i skole eller arbejder for en stor virksomhed med en indbygget social struktur og konstante muligheder for at møde nye mennesker, er det stadig let at oprette nye venskaber. Her er et par måder at møde nye mennesker på:
- Deltag i et motionscenter: Hvis du ikke har det godt med at indlede en samtale med personen på den næste Stairmaster, tilbyder de fleste fitnesscentre yoga, aerobic eller endda kampsportklasser, som giver en mere intim ramme og muligheder for at møde mennesker, måske finde en træningskammerat.
- Bliv involveret i en hobby: Hvis du kan lide at lave ting med dine hænder, kan du måske tilmelde dig en kunstklasse i samfundet. Hvis du kan lide at skrive, vil en forfatters værksted give en god mulighed for at forbedre dine skrivefærdigheder og lære andre forfattere at kende på samme tid.
Deltagelse i en klasse rettet mod dine interesser sikrer, at du forbedrer dig selv, og du møder mennesker, som du allerede har noget til fælles med!
- Frivillig! At blive involveret i en velgørenhedsorganisation, du tror på, giver dig en følelse af at gøre noget positivt for at hjælpe verden, som har en fantastisk måde at lindre stress i sig selv, og du møder andre med lignende store hjerter og stor lidenskab for at hjælpe.
- Få et kæledyr: Ikke kun får du fysiske og følelsesmæssige fordele ved at være kæledyrsejer, men du kan også møde andre i hundeparker eller dyrebutikker. Der er endda parkdage for lidenskabelige kaninejere! Lad din 'bedste ven' hjælpe dig med at få forbindelse med andre (menneskelige) venner.
- Holde en fest: Hvis du inviterer alle dine nuværende venner og opfordrer hver til at medbringe en ven, har du en pulje af nye mennesker til at mødes. Derudover kan du inspirere dine venner til at holde deres egne fester, hvor du møder endnu flere nye mennesker.
- Smil! Denne lyder måske simpelt, men hvis du giver en 'imødekommende stemning', kan du opleve, at du er i gang med samtaler med nye mennesker, uanset hvor du går. Ikke alle disse samtaler har brug for at føre til et nyt venskab, men nogle måske, og bare en varm udveksling med nogen ny kan gøre din dag (og deres) lysere!