Post-akut abstinenssyndrom (PAWS) er blevet citeret i mange år af medlemmer af genopretningssamfundet som en væsentlig årsag til tilbagefald for dem, der prøver at forblive rene og ædru.
Efter inddrivelse af alkoholikere og misbrugere kommer forbi stress og sværhedsgrad ved de første akutte abstinenssymptomer ved tidlig afholdenhed, siger nogle eksperter, at der kommer en anden gruppe symptomer, der er ubehagelige eller forværrende nok til at få nogle til at komme tilbage blot for at lindre disse nagende symptomer.
Men fænomenet, også kendt som langvarig tilbagetrækningssyndrom eller simpelthen langvarig tilbagetrækning, er ikke uden nogen kontrovers.
PAWS er ikke en officiel medicinsk diagnose, og den findes ikke i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders.
Der er meget få offentliggjorte videnskabelige forskningsundersøgelser, der endda bekræfter eksistensen af PAWS, og der er særlig mangel på nyere forskning om postakut tilbagetrækning.
Kontrovers
Manglen på videnskabelig dokumentation og udelukkelsen fra syndromets diagnostiske manualer har forårsaget en vis forvirring i det almindelige medicinske samfund om, hvorvidt PAWS er et reelt fænomen eller simpelthen en populær undskyldning for et tilbagefald.
Andre har spørgsmålstegn ved, om det såkaldte syndrom faktisk eksisterer eller er en opfindelse af den professionelle alkohol- og stofbehandlingsindustri for at forsøge at retfærdiggøre et behov for deres langsigtede tjenester.
For dem, der har oplevet de uventede symptomer på PAWS, er post-akut abstinenssyndrom dog meget reel.
Parametre
En undersøgelse blev specifikt udført for at bestemme, om PAWS skulle inkluderes i DSM-IV. Efter en gennemgang af den eksisterende litteratur på det tidspunkt konkluderede Satel og kolleger på Yale University School of Medicine, at diagnosen ikke skulle medtages.
Men Yale-forskerne kom til den konklusion, ikke fordi syndromet ikke eksisterer, men på grund af "metodologiske begrænsninger af undersøgelserne og manglende konsensusdefinition af selve udtrykket."
Undersøgelser, der konsekvent beskrev symptomer, der strakte sig ud over akut tilbagetrækning, viste ikke endeligt langvarig tilbagetrækning fra alkohol og opiater, fordi de ikke:
- Udfør flere tidspunkter
- Brug standardiserede instrumenter
- Brug kontrolgrupper
- Indgiv stoffet igen for at undertrykke symptomerne
Mens metodologiske problemer måske har ekskluderet PAWS fra DSM, er der forskning, der tyder på, at syndromet eksisterer og kan bidrage til tilbagefald.
Forskning
Selvom kun få undersøgelser gennem årene er enige om den nøjagtige definition og parametre for langvarig tilbagetrækning, har nogle efterforskere dokumenteret nogle af symptomerne forbundet med syndromet.
En tysk undersøgelse viste, at langvarig alkoholbrug har en tendens til at hæmme virkningen af visse kemikalier i hjernen (atrielt natriuretisk peptid), og disse virkninger forbliver formindskede uger efter afholdenhed. Dette resulterede i en øget trang til alkohol og øgede følelser af angst under langvarig tilbagetrækning.
En langsigtet undersøgelse ved Johns Hopkins University af 312 afholdende alkoholikere viste, at nogle af de mere "demoraliserende" symptomer på tilbagetrækningskuld, depression, interpersonel følsomhed faldt gradvist med langvarig afholdenhed, men i nogle tilfælde kunne det tage 10 år at vende tilbage til "normale niveauer."
Forfatterne af Johns Hopkins-undersøgelsen konkluderede, at deres fund var "i overensstemmelse med begrebet langvarigt tilbagetrækningssyndrom."
Årsager
Da symptomerne på akut abstinens ved tidlig afholdenhed begynder at aftage og stabilisere sig, begynder symptomerne på postakut abstinens at dukke op, normalt mellem syv og 14 dage til ædruelighed.
Langvarig brug af alkohol og stof kan forårsage kemiske ændringer i hjernen. Når nogen pludselig holder op med at bruge, skal hjernen tilpasse sig igen til at være uden disse stoffer. Hvor længe denne justering varer, kan afhænge af, hvor meget skade langvarigt stofmisbrug gjorde på kroppens nervesystem.
Processen med hjernens tilpasning til at være uden stoffer eller alkohol kan forværres af stresset med at forsøge at opretholde afholdenhed efter år med at drikke eller lave stoffer. Fordi mange mennesker i bedring brugte alkohol og stoffer til at håndtere stress tidligere, kan enhver stress, de oplever, mens de prøver at forblive ædru, gøre deres langvarige abstinenssymptomer værre.
Gendannelseseksperter mener, at sværhedsgraden af postakutte abstinenssymptomer afhænger af to faktorer: mængden af skade, som alkohol- og stofbrug brugte nervesystemet gennem årene og mængden af stress, personen oplever under bedring.
Symptomer
Folk, der oplever postakut abstinenssyndrom, beskriver symptomerne som at komme i "bølger" eller være på en følelsesmæssig rutsjebane af op- og nedture. Gendannelse af alkoholikere og narkomaner rapporterer uger til afholdenhed at have denne slags symptomer:
Ustabile og uforudsigelige stemninger
Et af de mest almindelige symptomer rapporteret af personer, der lider af PAWS, er humørsvingninger eller uforudsigelige ændringer i deres humør. De rapporterer om pludselige følelser af overvældende depression uden nogen grund eller provokation, mens de senere oplever ophidsede angreb eller ophidselse.
Anhedonia
Anhedonia mister interessen for ting, som du tidligere nød at gøre, undertiden beskrevet som din evne til at føle glæde slået fra. I ekstreme tilfælde kan anhedonia udvides til at miste interesse forfølger grundlæggende behov som at spise.
Intensiverede følelser eller følelser af følelsesløshed
Dette symptom kan variere meget hos individer. Mange har tendens til at overreagere. Nogle gange kan de blive alt for begejstrede og overdrevent vrede over små forhold og derefter gå ind i et stadium, hvor de slet ikke føler nogen følelser. Nogle beskriver det som tomt eller følelsesløst indeni.
Manglende evne til at koncentrere sig eller tænke klart
Folk, der oplever langvarig tilbagetrækning, vil mange gange ikke have evnen til at løse selv enkle problemer på grund af deres manglende evne til at tænke klart. De rapporterer koncentrationsbesvær, og nogle gange er det fordi de har svært ved at tænke på andet end det faktum, at de ikke drikker eller bruger stoffer. Stiv eller gentagen tænkning er også almindelig.
Dårlig koordinering og klodsethed
Dette symptom er ikke så almindeligt som nogle symptomer på PAWS, men det er alvorligt. Nogle mennesker i langvarig tilbagetrækning oplever svimmelhed, langsomme reflekser, koordinationsproblemer og problemer med balance. Folk, der oplever snuble og klodsethed under langvarig tilbagetrækning, kan synes at være berusede, når de faktisk er afholdende.
Søvnforstyrrelser
Sandsynligvis er PAWS-symptomerne, der er mest ansvarlige for tilbagefald, dem, der er relateret til søvnforstyrrelser. Ikke alene finder de det svært at falde i søvn, men de finder også deres søvn afbrudt. Mange rapporterer, at deres søvn er forstyrret, når de vågner op efter at have haft en "brugende drøm", hvor de brugte alkohol eller stoffer.
Stærke trang
Dette er selvfølgelig en anden grund til, at mange forsøger at holde op beslutter at komme tilbage. Selv efter uges og undertiden år med afholdenhed kan mennesker i bedring pludselig opleve stærke trang til deres valg af stof.
Øget følsomhed over for stress
Et uventet langvarigt abstinenssymptom for mange misbrugere, der kommer sig, er en øget følsomhed over for stress og stressende begivenheder. Nogle rapporterer, at de ikke kun lettere stressede, men kan blive overvældede af selv let stressede situationer. Behandlingseksperter mener, at denne overfølsomhed over for stress kan forværre alle de andre postakutte abstinenssymptomer.
Signaler om en stemningsforstyrrelse
Det er vigtigt at bemærke, at flere af symptomerne på PAWS beskrevet ovenfor - såsom ustabil stemning, anhedonia, nedsat koncentration og søvnforstyrrelser - også kan afspejle en stemningsforstyrrelse som svær depression. Stemningsforstyrrelser kan ofte forekomme sammen med stofbrug. Hvis disse symptomer vedvarer, er alvorlige, og især hvis de ledsages af selvmordstanker, bør der søges en psykiatrisk evaluering.
Håndtering
Selvom information om post-akut tilbagetrækning er noget sparsom i den videnskabelige litteratur, er den veldokumenteret i genopretningssamfundet. Dem, der behandler abstinenssymptomer og forsøger at forhindre tilbagefald, er meget fortrolige med langvarig abstinenser.
Hvis du har gennemgået et professionelt behandlingsprogram eller har været medlem af en støttegruppe som Anonyme Alkoholikere i de sidste 20 år, har du sandsynligvis hørt meget om post akut abstinenssyndrom.
Bedst sælgende forfatter og internationalt anerkendt stofmisbrugsekspert Terrence T. "Terry" Gorski skrev bogstaveligt talt bogen om postakut tilbagetrækning. Hans bog, "Staying Sober: A Guide for Relapse Prevention" (køb den på Amazon) beskriver ikke kun syndromet i detaljer, men beskriver måder, hvorpå folk, der kan komme sig, kan klare PAWS.
Uddannelse
Ifølge Gorski er nøglen til ikke at lade langvarige abstinenssymptomer resultere i et tilbagefald at uddanne dig selv om symptomerne, så du ved, hvad du kan forvente, forberede dig på at håndtere hvert symptom, når det opstår, og udvikle en plan til håndtering af stress uden stoffer og alkohol.
"Betingelser, der sætter dig i høj risiko for at opleve postakutte abstinenssymptomer, er normalt mangel på pleje af dig selv og manglende opmærksomhed på dit helbredelsesprogram," skrev Gorski. "Hvis du skal komme dig uden tilbagefald, skal du være opmærksom på stressende situationer i dit liv, der kan øge din risiko for at opleve PAWS."
Stresshåndtering
"Da du ikke kan fjerne dig selv fra alle stressende situationer, skal du forberede dig på at håndtere dem, når de opstår. Det er ikke situationen, der får dig til at gå i stykker; det er din reaktion på situationen," sagde Gorski.
Bob Carty, direktør for kliniske tjenester i Hazelden i Chicago, er enig i at vide, hvad de langvarige abstinenssymptomer er, er vigtigt for at lære at håndtere dem.
”En vellykket håndtering af dine alkohol- eller stofudtagssymptomer hjælper dig med at føle dig bedre fysisk og følelsesmæssigt, forbedre din selvtillid og reducere risikoen for tilbagefald,” siger Carty på Hazelden Betty Ford-webstedet.
Symptomestyring
Fordi stress kan gøre PAWS-symptomerne mere intense, kan det at lære at håndtere stress hjælpe dig med at kontrollere dine postakutte abstinenssymptomer, sagde Gorski.
Tips til håndtering af PAWS-symptomer
Ifølge "Staying Sober" er dette værktøjer, som du kan bruge til at kontrollere abstinenssymptomer:
- Identificer dine kilder til stress
- Udvikle beslutningstagning og problemløsning færdigheder
- Oprethold en ordentlig diæt
- Træn regelmæssigt
- Udvikle regelmæssige vaner
- Hold en positiv holdning
- Lær afslapningsfærdigheder
Både Gorski og Carty er enige om, at det at tale om dine symptomer og stress udløser med nogen, du stoler på, såsom en rådgiver eller en A.A. sponsor, kan hjælpe dig med at klare langvarig tilbagetrækning. At fortælle andre om, hvad du oplever, kan hjælpe dig med at se situationen mere realistisk.
Hvis du eller en elsket kæmper med stofbrug eller afhængighed, skal du kontakte den nationale hjælpelinje for stofmisbrug og mental sundhed (SAMHSA) på 1-800-662-4357 for information om support- og behandlingsfaciliteter i dit område.
For flere ressourcer til mental sundhed, se vores nationale hjælpelinjedatabase.
Varighed
Nogle mennesker, der holder op med alkohol og stoffer, oplever aldrig post-akutte abstinenssymptomer, mens andre stadig kan stå over for nogle symptomer år i afholdenhed. Den tid, symptomerne kan vare, kan også afhænge af, hvilken type lægemiddel du trækker dig fra.
Gendannelseseksperter siger, at patienter, der afholder sig fra alkohol og opiatbaserede smertestillende midler, typisk vil opleve postakut tilbagetrækning fra seks til 24 måneder.
"Symptomerne på PAWS vokser typisk til maksimal intensitet over tre til seks måneder efter, at afholdenhed begynder," sagde Gorski. "Skaden er normalt reversibel, hvilket betyder, at de største symptomer forsvinder i tide, hvis der modtages korrekt behandling. Så der er ingen grund til at frygte."