Vigtigste takeaways
- Sundhedsproblemer hos unge og unge voksne kan være et tegn på højere Alzheimers risiko senere i livet.
- Fordi de har højere forekomst af disse sundhedsmæssige problemer, har afroamerikanere øget risiko.
- Uanset hvad din alder er, er der livsstilsvaner, du kan anvende for at reducere din risiko for demens senere.
Risikofaktorer for Alzheimers demens kunne være tydelige selv hos teenagere og mennesker i 20'erne, ifølge forskning, der for nylig blev præsenteret på Alzheimers Association International Conference. Risikoen for Alzheimers er uforholdsmæssigt tydelig hos afroamerikanere, hovedsageligt på grund af hjerte-kar-sundhed og samfundsmæssige problemer.
Alzheimers udvikling har været knyttet til en række sundhedsproblemer, der kan være til stede selv hos unge, herunder:
- Højt blodtryk
- Diabetes
- Højt kolesteroltal
- Højere body mass index (BMI)
At have to flere af disse faktorer i ungdomsårene, ung voksenalder eller midt i livet er forbundet med statistisk signifikant risiko for kognitionsproblemer senere i livet, inklusive Alzheimers.
Race som en faktor
Afroamerikanere har højere hjertefrekvensfaktorer som forhøjet blodtryk, højt kolesteroltal og diabetes, som alle er forbundet med større risiko for demens og Alzheimers.
Alzheimers Association bemærker i sin rapport, at ældre afroamerikanere er omkring dobbelt så tilbøjelige til at få demens sammenlignet med hvide mennesker i de samme aldersgrupper.
At tackle sundhedsmæssige uligheder og give flere ressourcer til sorte samfund er en vigtig del af at ændre disse tal, ifølge Madeline Sutton, MD, en medicinsk epidemiolog og fakultetsmedlem ved Morehouse School of Medicine.
"Vi har nu disse samtaler om racemæssige forskelle i sundhedsvæsenet og resultaterne, men vi har selvfølgelig en lang vej at gå," siger hun. "At anerkende spørgsmål som disse er naturligvis et skridt i den rigtige retning, men vi er nødt til at bevæge os hen imod handling på, hvad der skal til for at tackle disse uligheder."
I den nylige undersøgelse understregede forskere også behovet for at fremme hjerte- og hjerne-sund livsstil for yngre voksne og unge, især afroamerikanere, der er modtagelige for den negative indvirkning af dårlig vaskulær sundhed på hjernen.
Fokus på vægt
En anden vigtig faktor er BMI, og undersøgelsen bemærkede, at demensrisiko øges med tidlig BMI i voksen alder i overvægtige eller overvægtige kategorier, især for kvinder.
Sammenlignet med kvinder med normal BMI i den tidlige voksenalder var demensrisikoen 1,8 gange højere blandt dem, der var overvægtige, og 2,5 gange højere blandt dem med fedme.
Hvad det betyder for dig
Indsats rettet mod fedmeforebyggelse og behandling, især tidligere i livet, kan have en signifikant effekt på senere demensrisiko. Hvis du er en elsket, har at gøre med kardiovaskulære problemer, er det ikke for sent at indgyde livsstilsændringer for at holde din hjerne sund gennem alderdommen.
Påvisning af Alzheimers
Selvom Alzheimer endnu ikke har en kur, kan tidlig påvisning være utrolig vigtig for at bremse sygdommens progression, siger Scott Kaiser, MD, geriatriker og direktør for geriatrisk kognitiv sundhed for Pacific Neuroscience Institute ved Providence Saint John's Health Center i Santa Monica, CA. Han bemærker, at uanset hvilken alder nogen kan være, er dette nogle vigtige tegn at overveje:
- Følelsesmæssige ændringer: Alzheimers påvirker normalt først hippocampus, en del af hjernen, der er forbundet med hukommelsen, men også med følelsesmæssig regulering. Selv i begyndelsen af Alzheimers kan folk pludselig skifte til at være bange, irritable eller vrede. I senere stadier har følelser tendens til at skifte mere mod angst, paranoia og tristhed.
- Forvirring eller vanskeligheder med at organisere opgaver: Fordi hippocampus giver dig mulighed for at danne nye minder, kan selv mindre tab i denne funktion være desorienterende. Du mister muligvis tid eller bliver udfordret af organisatoriske opgaver.
- Mobilitetsproblemer: Da hippocampus også spiller en nøglerolle i, hvordan du navigerer og orienterer din krop, kan denne følelse blive påvirket, hvilket fører til at støde på genstande, snuble eller tabe ting.
- Sprogudfordringer: Alzheimers påvirker hver person forskelligt, og nogle har måske slet ikke kommunikationsproblemer, mens en anden kan have dem tidligt. Kaiser siger, at dette kan tage form af at være ude af stand til at huske almindelige ord, jumbling ordrækkefølge i sætninger eller kæmper med udtale.
Næste skridt
Uanset hvilken alder du eller en elsket kan være, bør spørgsmål som disse bede om en kognitiv screening, ifølge Jasmeer Chhatwal, MD, ph.d., en neurolog ved Massachusetts General Hospital og assisterende professor i neurologi ved Harvard Medical School. Selv hos unge voksne kan dette give en nyttig baseline, der kan sammenlignes med senere skærme, hvis symptomerne skulle forværres, siger han.
Forebyggelse er også nøglen - især for dem, der kan være disponeret for Alzheimers på grund af familiehistorie. Chhatwal siger, at betydelig forskning viser, at livsstil kan være en vigtig faktor for at forsinke starten og bremse progressionen. Disse inkluderer:
- Regelmæssig motion
- Kvalitets søvn
- Ernæring kost
- Meningsfuld social interaktion
- Dyrke en følelse af formål
"Selv beskedne forbedringer i vaner som motion kan være betydelige for din hjerne," siger Chhatwal. "Det gælder ikke kun for Alzheimers, men for hjernens funktion generelt, og det gælder for mennesker i alle aldre."
Racemæssige forskelle fører til dårlig mental sundhedspleje for sorte amerikanere