I hendes erindringsbog "Skywriting," Tv-journalist Jane Pauley afslørede, at hun har bipolar lidelse. Sygdommen dukkede op, da hun fik steroider i tilfælde af nældefeber, siger hun. Åbenbaringen fokuserede offentlighedens opmærksomhed på forholdet mellem steroider og manisk depression.
I den del af hendes bog, der blev uddraget i 20. august 2004-udgaven af Mennesker, Pauley skriver, at hun oplevede hypomani efter den første administration af steroider til hendes nældefeber og depression med den anden. Depressionen var alvorlig nok til, at hun fik ordineret et antidepressivt middel med lav dosis, og hun kom tilbage til en ophidset blandet tilstand og hurtig cykling.
Hendes læge forklarede, at antidepressiva "afslørede en aldrig før mistænkt sårbarhed over for bipolar depression." Men ifølge Pauleys beretning begyndte humørsvingningerne med steroiderne. Hun blev indlagt på det tidspunkt og stabiliseret på lithium.
Hvad er steroider?
Når de indtages som medicin, er steroider (også kendt som kortikosteroider) syntetiske lægemidler, der ligner cortisol, et hormon der produceres naturligt i kroppen. Mens udtrykket "steroid" typisk sidestilles med dets lægemiddelform, er kroppen også gør steroider naturligt.
Undersøgelser har vist, at kortikosteroider, som den Pauley blev ordineret, kan fremkalde psykiatriske symptomer. Anvendelsen af steroider er forbundet med stemningsforstyrrelser og psykose. Mani og depression kan udløses af indledningen såvel som tilbagetrækningen af steroider.
Kortikosteroider
Kortikosteroider anvendes til behandling af en lang række medicinske tilstande, herunder:
- Astma
- Emfysem
- Crohns sygdom
- Bursitis
- Tendinitis
- Ulcerøs colitis
- Hives
- Insektbid
- Næse allergier
- Eksem
- Psoriasis
Hvad forskningen siger
Engangssteroider forårsager meget usandsynligt nogen form for mental forstyrrelse. Snarere er det langvarig og stabil administration af steroider, der kan forårsage disse usædvanlige psykiatriske bivirkninger. Efter hendes egen regning tog Pauley steroider i fem måneder, før humørsvingningerne begyndte.
En meta-analyse fra 2006 viste, at psykiatriske bivirkninger var almindelige ved steroidbrug, hvor hypomani og eufori var de mest almindelige. Langvarig brug har imidlertid været forbundet med depression. Det fandt også, at sværhedsgraden af de bivirkninger, der var relateret til doseringen.
Ifølge en sagsrapport fra 2003 er den underliggende mekanisme stadig uklar, men ugunstige psykologiske symptomer forbundet med kortikosteroidanvendelse er potentielt reversible med dosisreduktion eller seponering af lægemidlet, men behandling af psykiatriske symptomer er ofte påkrævet.
Ifølge retspsykiater Dr. Henry Lahmeyer er steroider til engangsbrug usandsynligt, at de forårsager nogen form for mental forstyrrelse.
Snarere er det oftere den langvarige og stabile administration af steroider, der kan forårsage disse psykiatriske bivirkninger. Af egen regning tog Pauley steroider i fem måneder, før humørsvingningerne begyndte.
En anden undersøgelse fra 2004 viste også, at nogle af de ændringer, der blev noteret i hippocampus, kan forhindres med "selektiv antidepressiv og antikonvulsiv medicinbehandling" såsom Eskalith (lithium).
Det er vigtigt at være opmærksom på den potentielle psykiatriske virkning af steroider, og fortsat forskning giver bedre løfte om at forstå disse potentielle psykiatriske bivirkninger.