Vigtigste takeaways
- En ny undersøgelse viser, at Covid-19 kan sprede sig gennem centralnervesystemet og påvirke hjernen og rygmarven.
- Dette kunne forklare de neurologiske symptomer, som nogle mennesker, der får Covid-19, udvikler, herunder de langsigtede neurologiske symptomer hos nogle "langdistancetilfælde", der ikke oplever åndedrætssymptomer.
Mere end et år ind i Covid-19-pandemien lærer forskere stadig om sygdommen og dens indvirkning på kroppen. Selvom det primært er klassificeret som en respiratorisk virus, ved forskere nu, at Covid-19 kan påvirke andre kropssystemer til at forårsage en række effekter, herunder neurologiske symptomer.
Ny forskning fra Louisiana State University blev præsenteret på Experimental Biology 2021, en årlig konference i American Physiological Society. Resultater viser, at nogle af disse symptomer - inklusive ændringer i kognition, mobilitet og sensoriske oplevelser - kan tilskrives virusens tilstedeværelse i hjernen og rygmarven, kendt sammen som centralnervesystemet, kroppens system, der er ansvarlig for behandling og reaktion på sensorisk input.
Disse nye fund kunne senere informere forebyggende pleje og tilgange til helbredelse og behandlinger, men de, der er kommet sig efter sygdommen, kan stadig have en lang vej fremad. Mange, der lever med "langdistance" neurologiske symptomer, lærer at leve med mere vedvarende ændringer i funktion og mobilitet eller sanser og opfattelse.
Hvordan angriber Covid-19 centralnervesystemet?
Dr. Ricardo Costa og Dr. Diana Cruz-Topete fra Louisiana State University har undersøgt, hvordan Covid-19 kommer ind i centralnervesystemet. Der er flere veje, som virussen tager for at nå hjernen og rygmarven, og deres forskning viser, at en rute er gennem blod-hjerne-barrieren - en semi-permeabel grænse, der selektivt tillader næringsstoffer at strømme til og fra hjernen.
Blod-hjerne-barrieren findes for at forhindre, at patogener og toksiner, der findes i blodbanen, når hjernen for at stoppe spredningen af sygdom eller sygdom. I blod-hjerne-barrieren understøtter gliaceller homeostase og påtager sig rollen som at beskytte og forsvare hjernen og neuroner. En undertype af gliaceller, astrocytter, er de mest udbredte gliaceller i centralnervesystemet og hjernen.
Dr. Costa, ph.d.
Vores resultater indikerer, at både astrocytter og neuroner - cellerne, der udgør det meste af vores hjerne - er modtagelige for infektion af SARS-CoV-2, den virus, der forårsager COVID-19.
- Dr. Costa, ph.d.I åndedrætssystemet griber Covid-19-virus fat i et specifikt protein på overfladen af hver celle. Dette forskergruppe opdagede, at hjerneceller også har dette protein, hvilket eksperter ikke tidligere havde bekræftet.
Astrocytter, som forsvarer blod-hjerne-barrieren og neuroner mod infektion, er mere modstandsdygtige over for Covid-19 end neuroner, cellerne, der modtager sensorisk input og sender meddelelser fra hjernen til andre dele af kroppen. Men det tager kun et par inficerede astrocytter at sprede virussen til tilstødende neuroner.
Costa siger, at astrocytter er inficeret inden for få dage efter eksponering, og holdet har endnu ikke bestemt, hvor lang tid det tager for infektionen at sprede sig til neuroner, men fordi neuroner er mere modtagelige for infektion, vil virussen sandsynligvis sprede sig hurtigere, når den først er når dem.
Virus er afhængige af understøttelsen af de celler, de inficerer for at formere sig. Når neuronerne og astrocytterne er inficeret, kopierer Covid-19-virussen det genetiske materiale af cellerne og efterligner dets fysiske og kemiske komponenter for at narre naboceller for at inficere dem. Dette fortsætter spredningen af infektion - på samme måde som virussen replikerer i luftvejene.
Hvilke neurologiske symptomer kan Covid-19 forårsage?
Neuroner spiller en vigtig rolle i kroppens interne kommunikationssystem. Som en del af deres rolle i forsvaret af blod-hjerne-barrieren understøtter astrocytter neuroner ved at hjælpe med at lede meddelelser til deres tilsigtede mål, understøtte kommunikation mellem neuroner og regulere betændelse i hjernen. Hver af disse processer hjælper med at opretholde et optimalt miljø for neuroner til at signalere og fungere korrekt.
Hvis neuroner ikke fungerer korrekt, vil der sandsynligvis opstå neurologiske udfordringer. For Covid-19 patienter har neurologiske symptomer tendens til at omfatte muskelsmerter, hovedpine, forvirring og desorientering, svimmelhed og ændringer i sensoriske oplevelser - såsom smag eller lugt.
Slagtilfælde, ændringer i bevægelse og motorfunktion samt opfattelse og anfald er også rapporteret, men disse oplevelser er mindre almindelige.
Langtids- eller post-Covid-tilstande er en række symptomer - mange neurologiske - som patienter oplever som et resultat af Covid-19-infektioner, der er i gang eller regelmæssigt vender tilbage. Ifølge CDC betragtes symptomer som en del af en post-Covid-tilstand, hvis helbredsproblemer vedvarer i mere end fire uger efter den første infektion.
Relateret: Adskille myte fra ansigt med Gwenyth Paltrows Long-Haul Covid Reveal
Hvordan ved patienterne, om virussen har nået det centrale nervesystem?
Patienter bør overvåge sygdomsprogression for at se efter neurologiske symptomer, de ikke havde, før de blev diagnosticeret med Covid-19. Nye symptomer er sandsynligvis forbundet med infektion.
Costa siger, at nogle mennesker kan være i større risiko og forklarer: "Der er visse tilstande såsom multipel sklerose, hvor blod-hjerne-barrieren normalt er kompromitteret. Dette kan i princippet gøre centralnervesystemet mere modtageligt for virusinfektion."
Costa siger, at det er uklart, hvor længe virussen forbliver aktiv inden for centralnervesystemet, men at virussen kan ændre den måde, hvorpå celler opfører sig i lang tid, forårsager inflammatoriske faktorer, der modvirker sundhed og skader celler. Dette kan føre til længere restitutionstider eller langdistanceoplevelser.
Dr. Diana Cruz-Topete, ph.d.
Øget betændelse kan udløse aksonal skade, dysfunktion i neuronale netværk og celledød. Disse hændelser kan føre til hukommelsestab, forvirring, hovedpine, tab af lugt og smag, blandt andre symptomer rapporteret af COVID-19 patienter.
- Dr. Diana Cruz-Topete, ph.d.Selvom det centrale nervesystem er i fare, vil det ikke altid blive smittet, hvis nogen kontraherer Covid-19. Nogle neurologiske symptomer er måske ikke engang forårsaget af infektionen, der når hjernen og rygmarven. I stedet kan det være betændelse.
Hvis en person, der har kontraheret Covid-19, f.eks. Mister sans for smag eller lugt, kan det skyldes, at neuroner er inficeret og påvirker den måde, hvorpå sensoriske meddelelser sendes og modtages t. Eller det kan skyldes systemisk betændelse, som påvirker hjernen uden nogensinde at inficere den. I øjeblikket er der behov for mere forskning for at vide, hvilken af disse to mulige årsager, der fører til neurologiske symptomer hos individuelle patienter.
Hvordan nye fund påvirker forebyggelse og genopretning
Fordi astrocytter er mere modstandsdygtige over for infektion, siger Costa, at disse celler kan spille en nøglerolle i udviklingen af beskyttelsesforanstaltninger for centralnervesystemet. Forskere forklarer, at astrocytter vides at være påvirket af andre vira, herunder hiv, og forklarer forsigtigt, at disse nye data kun er en foreløbig del af puslespillet.
Det er stadig for tidligt at fortælle, hvordan denne undersøgelse vil påvirke den måde, neurologiske symptomer kan behandles på Covid-19 patienter.
Ricardo Costa, Phd
Lige nu undersøger vi infektionsveje ind i centralnervesystemet, og vi håber, at vores resultater vil afdække mulige mål for terapier for at forhindre det.
- Ricardo Costa, PhdEksperter har endnu ikke fundet ud af, om det er sværere at komme sig efter disse neurologiske symptomer end sygdommens åndedrætseffekter. De bemærker, at der er behov for flere beviser for at forstå de bedste muligheder for forebyggende terapier og behandling.
For nu forklarer Costa, at nogle patienter reagerer godt på steroidbehandling. Denne gruppe medicin efterligner hormonet kortisol for hurtigt at reducere inflammation under overproduktion.
Costa siger, at det ikke er klart, om nuværende vacciner vil hjælpe med at beskytte dem, der støder på virussen mod neurologiske symptomer eller forhindre infektionen i at sprede sig til centralnervesystemet, men Cruz-Topete håber, at kliniske data fra igangværende forsøg vil give mere klarhed.
Hvad det betyder for dig
Patienter, der er diagnosticeret med og kommer sig efter Covid-19, bør forblive opmærksomme på mulige neurologiske virkninger af virussen. Tal med din læge om mulig steroidbehandling og overvåg dine symptomer, hvis du oplever neurologiske effekter. Det er også vigtigt også at overveje de mentale sundhedsafgif.webpter, du kan støde på, når du tilpasser dig din krops ændringer. Opret et supportnetværk, og nå ud til hjælp, når du navigerer på din sundhedsrejse.
Kan COVID-19 forårsage psykose? Her er hvad vi ved hidtil